Prirodna ili umjetna koža? Proizvođači luksuznih automobila na mukama

Volkswagen je nedavno na svojoj stranici objavio da je započeo suradnju s njemačkim startupom Revoltech iz Darmstadta. Cilj te suradnje, prema njemačkom divu automobilske industrije, razvoj je održivih materijala na bazi industrijske konoplje, koji bi mogli biti korišteni kao materijali u Volkswagenovim modelima od 2028. godine.

Materijal napravljen od 100 posto biološki uzgojene konoplje koristi ostatke iz regionalne industrije konoplje i predstavlja alternativu prirodnoj koži. Može se proizvoditi u postojećim industrijskim pogonima, a na kraju svog vijeka trajanja u automobilu može se reciklirati ili kompostirati, objašnjava se u službenom priopćenju Volkswagena.

Materijal od konoplje koristiti će se u Volkswagenovim vozilima kao umjetna koža | Volkswagen

Land Rover je još 2020. predstavio novu liniju materijala od veganske kože i alternativa koži, razvijenih za opremanje svojih SUV modela Evoque i Velar te Jaguara I-Pace.

Brend koristi svoj patentirani eucalyptus melange, tekstil proizveden od eukaliptusovih vlakana koji koristi znatno manje vode u usporedbi s tradicionalnim materijalima poput plastike i alcantare, a može se obojiti u bilo koju boju vidljivog spektra. Također koristi izdržljivu mješavinu vune tekstilne tvrtke Kvadrat, koja pruža osjećaj poput mekanog vunenog džempera, kako je izvijestio Bloomberg.

Land Roverkoristi izdržljivu mješavinu vune tekstilne tvrtke Kvadrat | Land Rover

Volvo je prema istom tekstu izjavio da će najmanje 25 posto plastičnih površina u njihovim vozilima biti izrađeno od održivih materijala, umjesto nafte, do 2025. godine. Toyota proizvodi materijal za sjedala koristeći glikol iz obnovljive šećerne trske, umjesto glikola dobivenog iz nafte.

Hyundai koristi usitnjene vulkanske stijene za oblaganje stupova u svojim limuzinama, dok je Ford razvio pjenu za sjedala od soje, a Faraday Future eksperimentirao s korištenjem vlakana od kamena i pamuka iz odbačene odjeće za unutarnju oblogu svojih automobila.

Konzultantska kuća Grand View Research objavila je da će tržište sintetičkih materijala u automobilskoj industriji dosegnuti 66 milijardi dolara do 2030. godine. Tvrtka predviđa da će tržište rasti po složenoj godišnjoj stopi rasta (CAGR) od 7,87 posto u razdoblju od 2024. do 2030. godine. Sve veća svijest potrošača o eksploataciji životinja, prenaglašena programima organizacija poput PETA-e, imala je ključnu ulogu u povećanju potražnje za alternativama koži. Također, rastući jaz između ponude i potražnje u industriji prirodne kože predstavlja važan faktor zbog kojeg se proizvođači odlučuju za sintetičku ili umjetnu kožu, navodi se u toj studiji.

Što je s onima koji se ne odriču prirodne kože tako lako? U nastojanju da i dalje koriste najizdržljiviji i najkvalitetniji materijal za sjedala u luksuznim automobilima, tvrtke se trude zadržati odgovorne prakse i ekološku usklađenost u industriji kože.

Bentley se nedavno pridružio organizaciji Leather Naturally, koja je posvećena promicanju upotrebe certificirane, pravilno nabavljene kože kao prirodnog nusproizvoda odgovorne kružne ekonomije. Radi se o koži izrađenoj od životinjskih koža koje su nusproizvod prehrambene industrije. Takvi bi materijali inače završili kao otpad.

Kao sljedeći korak, luksuzni britanski brend uveo je prvu održivu opciju kože za svoje kupce, koristeći proces štavljenja kože koji koristi organski nusproizvod iz industrije maslinovog ulja. Koža štavljena otpadnim vodama iz mlinova za masline proizvodi se uz pomoć štavnih agenasa koji su oslobođeni od štetnih teških metala, minerala i aldehida.

Bentley se nedavno pridružio organizaciji Leather Naturally | Leather Naturally

"Koža je bezvremenski luksuzni materijal koji oduvijek simbolizira eleganciju, izdržljivost i kvalitetu ručno izrađenog interijera Bentleya. Ima bogatu povijest koja traje desetljećima u našim automobilima i uvijek je odolijevala testu vremena. Primjena najnovijih održivih koža omogućava još širi izbor za naše kupce i dodatno podržava našu vodeću strategiju Beyond 100", izjavio je Marc Stang, tehnički stručnjak za kožu i razvoj boja u Bentleyu, kako se navodi na stranici tvrtke.

Strategija Beyond 100, koju je Bentley najavio 2020. godine, navodi da će tvrtka postati potpuno ugljično neutralna do 2030. godine.

Bentley želi biti potpuno ugljično neutralan do 2030. godine | Bloomberg

Nevladina organizacija Leather Naturally pruža detaljne podatke o upotrebi kože i njezinom utjecaju na okoliš, posebno ističući da je korištenje kože trenutačno najbolji način za recikliranje koža i krzna iz mesne industrije.

"Svake godine ne samo da spašava oko 7,3 milijuna tona otpada s globalnih deponija, već je dovoljno svestrana da se koristi u nizu proizvoda, od mekih rukavica i udobne obuće do izdržljivog namještaja i suvremene odjeće", objašnjava se na stranici. Koža goveda, ovaca, koza i svinja nusproizvod je mesne industrije, a 98 posto kože proizvodi se od tih četiriju vrsta životinja. Organizacija ističe da se stoka ne uzgaja zbog njihovih koža za proizvodnju kože, jer vrijednost kože bika ili krave obično iznosi samo oko jedan do dva posto ukupne vrijednosti životinje. Stoka se uzgaja zbog mesa ili mlijeka, dok je koža nusproizvod koji se mora pretvoriti u neki drugi proizvod s dodanom vrijednošću ili se koristiti kao hrana.

Prema mišljenju organizacije One 4 Leather, posvećene podizanju svijesti o održivosti kože za automobilske svrhe, kao i informiranju javnosti, "ako bi automobilska industrija potpuno prestala koristiti kožu, 35 milijuna koža završilo bi na deponijama, što bi rezultiralo dodatnim emisijama od 644 milijuna kilograma CO₂ godišnje."

Stoka se uzgaja zbog mesa ili mlijeka, dok je koža nusproizvod | Leather Naturally

 

Prema istom izvoru, "ako bi potražnja za automobilskom kožom porasla za samo 10 posto, to bi spasilo 3,5 milijuna koža od deponija. To bi značilo uštedu od više od 64 milijuna kilograma CO₂, što bi bilo dovoljno za opremanje 1,1 milijuna interijera automobila". Ubijanje životinje radi korištenja samo malog dijela predstavlja strašan gubitak resursa, stoga se to ne događa u industriji kože, objašnjavaju. "Potrošnja mesa daleko je nadmašila industriju kože, a u ovom trenutku, koža je jednostavno nusproizvod prehrambene industrije."

Veličina globalnog tržišta unutrašnje automobilske kože procijenjena je na 33,35 milijardi dolara 2022. godine, a predviđa se da će rasti po složenoj godišnjoj stopi rasta (CAGR) od 6,43 posto u razdoblju od 2023. do 2030. godine, navodi se u analizi Grand View Researcha. Taj je rast potaknut željom potrošača za visokokvalitetnim i elegantnim materijalima za interijer luksuznih vozila.