Kineski Seres postao ozbiljan konkurent BMW-u u luksuznom segmentu

Seres Group, mala kineska automobilska tvrtka, postala je najprodavaniji proizvođač luksuznih automobila u Kini u manje od četiri godine, nadmašivši velike i etablirane brendove poput BMW-a i Mercedesa. Nekada poznat po proizvodnji malih dostavnih vozila čija je cijena bila oko 30 tisuća juana (približno 4,2 tisuće dolara), Seres je danas najtraženiji proizvođač luksuznih automobila na kineskom tržištu.

Tvrtka, nekada poznata kao DFSK Motor, 2021. se udružila s tehnološkim divom Huawei Technologies kako bi lansirala marku Aito, specijaliziranu za električne i hibridne SUV-ove više klase. Otad Seres bilježi impresivan rast – prodaja im se utrostručila u tri godine, dosegnuvši oko 427 tisuća vozila u 2024., dok je cijena dionica na šangajskoj burzi porasla za čak 120 posto.

Aito nadmašio sve luksuzne marke

Zahvaljujući izuzetno popularnom SUV-u M9, Aito je 2024. postao najprodavaniji automobilski brend u Kini u kategoriji vozila skupljih od 500 tisuća juana (više od 60 tisuća eura), iako je model lansiran tek krajem 2023. Prema podacima šangajske konzultantske tvrtke ThinkerCar, isporučeno je oko 151 tisuća primjeraka tog prostranog SUV-a, koji koristi operativni sustav Huawei Harmony, ima upravljačku ploču s trima zaslonima, dvozonski minihladnjak i ambijentalnu rasvjetu.

Početna cijena električnog Aita M9 iznosi 509,8 tisuća juana | Qilai Shen/Bloomberg

 

Na sajmu automobila u Šangaju u travnju, predsjednik Seresa Zhang Xinghai izjavio je kako vodeći modeli marke Aito "mijenjaju lice luksuznog automobilskog tržišta u Kini".

"Današnji uspjeh Aita rezultat je tržišnog priznanja i promjene preferencija kupaca", izjavio je Zhang. Osim modela M9, njihov najnoviji model je manji SUV M8, lansiran početkom ove godine.

Luksuz više nije samo za tradicionalne marke

Luksuzni segment u Kini dugo se smatrao posljednjim bastionom otpornim na prelazak prema električnim vozilima, što je transformacija koja je već zadala udarac stranim proizvođačima poput Volkswagena i General Motorsa. Donedavno se smatralo kako se novi proizvođači EV-ova bez snažne automobilske reputacije ne mogu ravnopravno natjecati s tradicionalnim prestižnim brendovima. Aito je dokazao suprotno te kineski potrošači mijenjaju ukus i sve više prepoznaju luksuz u domaćim inovacijama.

Unutrašnjost modela M9 | Qilai Shen/Bloomberg

 

Taj uspjeh također je rezultat tehnološkog napretka kineskih proizvođača pametnih telefona, poput Huaweija i Xiaomija. Kad su prije četiri godine najavili ulazak na tržište električnih vozila, dočekani su sa skepsom. I dok je Xiaomijev sedan SU7 i dalje tražen, tvrtku je u ožujku pogodila smrtna nesreća u kojoj je sudjelovalo jedno njihovo vozilo.

Isprva im nitko nije vjerovao

Na konferenciji za novinare 2022., Zhang je rekao kako su mnogi sumnjali da će Seres, tada poznat po jeftinim minikombijima, i Huawei, koji nikad prije nije proizvodio automobile, uspjeti razviti konkurentan luksuzni brend.

No unatoč sadašnjem uspjehu, Seres se suočava s izazovima. Tržište luksuznih vozila u Kini palo je za 23 posto u 2024., prema ThinkerCaru, što se pripisuje usporavanju gospodarstva i smanjenoj potražnji.

Tu je i stalni cjenovni rat. Cijene novih verzija modela M9 za 2025. pale su za 10 do 20 tisuća juana. Aito počinje gubiti prednost jer je u siječnju i veljači Mercedes isporučio 22.160 vozila, BMW 18.130, dok je Aito prodao 17.190, prema podacima ThinkerCara. Ukupna prodaja Seresa u prvom je tromjesečju pala za 42 posto.

 

Prodaja luksuznih vozila u Kini 2024.: luksuzni segment definiraju automobili s cijenom iznad 500 tisuća juana (oko 60 tisuća eura) | ThinkerCar

 

Huawei širi partnerstva

Još jedan izazov za Seres predstavlja Huawei, koji sada sklapa softverska partnerstva i s drugim proizvođačima automobila. Među novim projektima su Luxeed (s Cheryjem) i Stelato (s BAIC-om), koji također ciljaju premijsko tržište. Pojavila se zabrinutost zbog homogenizacije proizvoda i unutarnje konkurencije. Čak su i neki europski proizvođači, poput BMW-a, ušli u partnerstvo s Huaweijem kako bi unaprijedili pametne funkcionalnosti u svojim vozilima.

Richard Yu, voditelj Huaweijeva odjela za potrošačku elektroniku, ostaje optimističan te ističe kako je izgradnja luksuznog brenda proces koji zahtijeva vrijeme.

"Stvaranje brenda, posebno luksuznog, iznimno je zahtjevan posao", rekao je Yu na predstavljanju proizvoda u rujnu. "No nećemo odustati – nastavit ćemo ustrajati", dodao je, naglasivši kako Huawei ima cilj učiniti uspješnima sve automobilske brendove koje razvija sa svojim partnerima, ne samo Aito.