.webp){kind=icon}
Znanstvenici u Kaliforniji napravili su ključni napredak u nuklearnoj fuziji, tehnologiji s potencijalom transformacije globalnog energetskog pejzaža.
Istraživači američkog Ministarstva energetike u Nacionalnom laboratoriju Lawrence Livermore u blizini San Francisca uspjeli su proizvesti fuzijsku reakciju koja je proizvela više energije u odnosu na potrošenu količinu, izjavio je anonimni izvor upoznat s rezultatima istraživanja koji još nisu u potpunosti dostupni javnosti.
Fuzija je isti proces koji pokreće zvijezde, a ovo postignuće velika je prekretnica koja pokazuje kako bi na kraju moglo biti moguće ukrotiti sunčevu energiju za stvaranje komercijalne elektrane na Zemlji. Iako od tog cilja tehnologiju dijeli još mnogo godina, tehnologija obećava obilje električne energije bez ugljika.
Tijekom eksperimenta korišteni su laseri za bombardiranje vodikovih izotopa koji su se držali u stanju pregrijane plazme kako bi se stopili u helij, oslobađajući pritom neutron i energiju, bez ugljika. Otkriće bi "moglo biti revolucija za cijeli svijet", rekao je zastupnik Ted Lieu, kalifornijski demokrat.
Kineski uređaj za nuklearnu fuziju | Bloomberg
Znanstvenici desetljećima eksperimentiraju s tehnologijom, no testiranja obično zahtijevaju ogromne količine energije. Generiranje fuzijske reakcije koja proizvodi više energije u odnosu na utrošenu količinu, što se tehnički naziva neto-energetski dobitak, ostalo je nedostižno.
Eksperimentom je proizvedeno oko 2,5 megadžula energije u usporedbi s 2,1 megadžulom koji se koristio za napajanje lasera, naveli su iz Financial Timesa koji je ranije objavio rezultate.
Istraživanje je privuklo milijarde od sponzora, uključujući Jeffa Bezosa, Billa Gatesa i Petera Thiela. Posljednjih je godina također počela i potpora državnih imovinskih fondova, nacionalnih razvojnih banaka i rizičnih kapitalista, što je znak da industrija počinje ozbiljnije promatrati ovakav koncept.
Glasnogovornica Nacionalnog laboratorija Lawrence Livermore je izjavila da su testiranja i analize još u tijeku te da će više detalja objaviti u utorak.
Iako rezultati predstavljaju napredak, još je dalek put od stvaranja održive tehnologije, a kamoli od isporuke čiste energije koja bi svijetu pomogla odviknuti se od fosilnih goriva i ograniči klimatske promjene.
Tehnologija se razlikuje od fisije, naširoko korištene u komercijalnim nuklearnim elektranama. Fisija stvara energiju cijepanjem atoma, ali također proizvodi radioaktivni otpad. Dostupna je u komercijalnoj uporabi već desetljećima i još uvijek proizvodi samo 10 posto svjetske energije, daleko manje od ugljena i plina.
Potencijalni tržišni udio fuzije također bi bio doveden u pitanje u slučaju solarne energije i vjetroelektrana, od čega su obje opcije jeftinije i imaju razvijene opskrbne lance. Njihovim glavnim nedostatkom, povremenom generacijom, bavi se brzo rastuća industrija pohrane baterija.
Ipak, u slučaju povećanja fuzije, ostvarila bi se mogućnost stalne isporuke čiste energije s manje rizika i opasnog otpada od fisije. Ulaganja u fuzijske startupe, poput Commonwealth Fusion Systemsa i Helion Energya skočila su na 2,3 milijarde dolara u 2021. godini i vjerojatno će iznositi više od milijardu dolara ove godine, navodi BloombergNEF.
Odjel za energetiku prethodno je priopćio kako tajnica Jennifer Granholm u utorak planira objaviti veliki znanstveni iskorak u nacionalnom laboratoriju od istraživača iz Nacionalne uprave za nuklearnu sigurnost agencije.
--- Članak je napisan uz pomoć Dana Murtaugha
