.webp){kind=icon}
Izostanak Kine sa Svjetskog nogometnog prvenstva u Kataru potaknuo je poziv na potpunu reviziju njezina nogometnog programa, naglašavajući frustraciju koju navijači u najmnogoljudnijoj zemlji svijeta osjećaju jer su izostavljeni iz najvećeg sportskog događaja.
"Samo kompletan zaokret u programu može spasiti kineski nogomet", glasio je naslov u časopisu China Daily početkom prosinca, iznad članka koji je uspoređivao neuspjehe muške reprezentacije s Japanom i Južnom Korejom, koji su ušli u osminu finala u Kataru. "Uspjeh istočnoazijskih susjeda probudio je kineske nogometne navijače koji sada shvaćaju kolika je razlika između kineske i ovih dviju reprezentacija", navodi se u članku.
U časopisu se potom obrađuje čitav niz problema koji stoje na putu da najmnogoljudnija zemlja svijeta ostvari svoje nogometne snove koje najviše potiče predsjednik Xi Jinping. Kao najveći problem istaknut je nedostatak programa za razvoj mladih nogometaša i solidne profesionalne lige. "Samo se djeca koja su odustala od studija potiču na bavljenje sportom."
Članak je također nagovijestio probleme s korupcijom koji su zahvatili kineski nogomet, s bivšim izbornikom reprezentacije Li Tieom koji se prošlog mjeseca našao pod istragom kineske policije.
Nogometni san
Kao drugi najveći problem se istaknula strategija profesionalnih timova pojačanih stranim igračima s izrazito visokim plaćama, a primjer egzodusa igrača se mogao vidjeti kada tvrtke zapadnu u financijske probleme. To je bila referenca na tim China Evergrande grupe, nekoć dominantnog kluba koji je prošle godine morao zatražiti državno preuzimanje i sada se nalazi pred ispadanjem u drugi razred kineskog nogometa.
Nogometni san koji je Xi dao Kini seže još iz 2009. godine, kada je kao budući predsjednik rekao kako bi se nacija trebala kvalificirati, biti domaćin i osvojiti Svjetsko prvenstvo. Dosad se Kina kvalificirala samo na jedno Svjetsko nogometno prvenstvo, kada je ispala odmah u grupnoj fazi 2002. godine, uz tri poraza i bez postignutog pogotka.
Za usporedbu, Sjeverna Koreja, zemlja koju Kina ekonomski podupire, kvalificirala se dva puta. Prvi puta je 1966. godine pobijedila Italiju i napravila jedan od najvećih preokreta u povijesti svjetskih prvenstava, te 2010. godine.
Strateški plan
Xi je 2015. radnoj grupi Komunističke partije koju je vodio potpredsjednik vlade dodijelio plan oko razvitka nogometa u Kini. Iste godine je godine Državno vijeće pokrenulo plan za povećanje financiranja reprezentacije, izgradnju novih trening kampova i osnivanje 50 tisuća škola nogometa do 2025. godine.
No sva ulaganja tek trebaju dovesti do uspjeha na terenu za mušku momčad, koja je 79. na FIFA-inoj svjetskoj ljestvici, dok je, primjerice, ženska ekipa bila mnogo bolja i došla čak i do 15. mjesta na ljestvici FIFA-e.
"Vlada se mora povući i pustiti da iskusniji ljudi iz svijeta nogometa upravljaju projektom te dati Kineskom nogometnom savezu istinsku neovisnost. Utjecaj izgradnje nogometne infrastrukture uvijek će biti ograničen ako ne postoji kultura koja to podržava, koja razumije, cijeni i slavi sport", izjavio je Cameron Wilson, osnivač i urednik Wild East Footballa, web stranice s vijestima koja pokriva sport u azijskoj državi.
Nogomet je i dalje popularan sport u Kini, gdje su tereni u parkovima u velikim gradovima često zauzeti utakmicama rekreativne lige. Nekoliko najpopularnijih tema na Weibu bile su povezane sa Svjetskim prvenstvom i često se mogu pročitati komentari kineskih navijača koji bi voljeli gledati svoju ekipu na najjačem nogometnom natjecanju. No, zasad, Kina i dalje može samo sanjati svoj nogometni san.
