.webp){kind=icon}
Europski opći sud, koji je dio Suda Europske unije (EU), odbacio je tužbu Ryanaira protiv Europske komisije (EK) koja je 2020. godine odobrila državnu pomoć u vrijednosti 11,7 milijuna eura za Croatia Airlines (CA) s ciljem kompenziranja prijevoznika zbog gubitaka koje je doživio u razdoblju pandemije COVID-19. Presuda je otkrila da je osim 11,7 milijuna eura CA dobila i dodatnih 79,7 milijuna eura pomoći u razdoblju od ožujka do lipnja 2020. godine, povezanu s pandemijom. U presudi se navodi da dokumentacija koja je predočena sudu ne podupire tvrdnju Ryanaira da je glavni konkurent Croatia Airlinesa te kako je vidljivo da se Ryanair nalazio na četvrtom mjestu na hrvatskom tržištu po tržišnim udjelima u 2019. godini, kao i da je konkurirao CA-u na samo dvije rute, na relaciji Pula-Frankfurt i Zadar-Frankfurt, objavio je portal Ex-Yu Aviation News.
Ryanair je tvrdio da su europski regulatori trebali otvoriti istragu prije nego što su odobrili državnu potporu koju su dali kao pomoć zbog posljedica izbijanja pandemije COVID-19 i ograničenja putovanja koje su uvele Hrvatska i druge zemlje, kako bi se ograničilo širenje virusa u razdoblju između 19. ožujka i 30. lipnja 2020. godine.
Iz Ryanaira su iznijeli četiri argumenta protiv državne potpore, uključujući narušavanje tržišta. Tvrde kako su u trenutku dodjele potpore bili četvrti najveći zračni prijevoznik u Hrvatskoj sa sedam posto tržišnog udjela, dok je Croatia Airlines imala 29 posto udjela. Također, navode kako je Ryanair bio jedini pravi izazivač tržišne pozicije Croatia Airlinesu.
Zrakoplov Croatia Airlinesa | Depositphotos
U presudi uz ostalo stoji kako je Ryanair tvrdio da su njegovi gubici u Hrvatskoj zbog pandemije COVID-19 katastrofalni i da, za razliku od Croatia Airlinesa, nema koristi od bilo kakve potpore koja bi mu pomogla ublažiti učinak pandemije. Ističu i da je naručeno 210 zrakoplova Boeing 737 Max koji su se pridružili floti početkom 2021. godine, i da će zbog povećanja broja sjedala za četiri i smanjenja potrošnje goriva za 16 posto moći ponuditi više ruta i otvoriti nova radna mjesta u Hrvatskoj, a istovremeno znatno smanjiti svoj ekološki otisak. Tvrdili su kako je potpora Croatia Airlinesu znatno utjecala na njegov konkurentski položaj.
Sud je utvrdio da je konkurencija između dvaju zračnih prijevoznika ograničena, kao i to da su i drugi Ryanairovi argumenti neadekvatno potkrijepljeni, što rezultira time da on nije u poziciji dokazati da potpora može imati znatan negativan učinak na njegovu tržišnu poziciju. U presudi stoji da se Ryanairova tvrdnja temelji na pukoj činjenici da je konkurent Croatia Airlinesa i da, za razliku od CA, nema koristi od potpore koju dodjeljuje država, što predstavlja konkurentski nepovoljniji položaj za podnositelja.
"Takva opća tvrdnja nije dovoljna da se dokaže da je tržišni položaj podnositelja zahtjeva bio značajno pogođen", navodi se u presudi.
Sud je također odbacio argument hrvatske države koja je pokušala dokazati da Ryanair nije izravni konkurent Croatia Airlinesa. "U ovom predmetu, iz spisa pred sudom je vidljivo da je podnositelj aktivan na hrvatskom tržištu zračnog prometa i da je konkurent korisniku predmetne potpore", ustvrdio je sud.
Sve strane u slučaju, uključujući Ryanair, Europsku komisiju i hrvatsku Vladu priznale su da se Croatia Airlines već godinama suočava sa značajnim financijskim problemima. Ryanairu i hrvatskoj Vladi naloženo je da sami plate svoje sudske troškove. Niskobudžetni zrakoplovni prijevoznik također je dužan pokriti sudske troškove Europske komisije.
