.webp){kind=icon}
Na rubu sela Lago Escondido u Patagoniji na sjeveru Argentine, u podnožju planina prekrivenih snijegom, nalazi se prostrano imanje britanskog milijardera Joea Lewisa. Luksuzno imanje je često mjesto zabave za odabrane javne službenike i zaposlene na najvišim pozicijama u Lewisovoj investicijskoj kompaniji i drugim kompanijama u kojima ovaj 86-godišnjak ima udio.
Tijekom jedne posjete 2006. godine, više desetina biznismena je otišlo na jahanje i pecanje i divilo se Picassovim djelima Le Reve i dvjema verzijama Žena iz Alžira kojima su ukrašeni zidovi vile, kako pokazuju fotografije koje je Bloomberg dobavio. Ovakva putovanja, u kojima dominiraju Lewisova velikodušnost i bogatstvo, dijelom su način na koji je uspješni investitor desetljećima njegovao lojalnost i poštovanje među svojim najbližim savjetnicima, zaposlenima od povjerenja i moćnim osobama.
Međutim, više od 15 godina nakon tog izleta u Argentinu, Lewisowa navika da daje raskošne povlastice zaposlenima i suradnicima dovela ga je u problem pravne prirode. On se u u saveznom sudu na Manhattnu izjasnio krivim po optužbama da je svojim dugogodišnjim privatnim pilotima i ljubavnim partnericama odavao povjerljive, tajne informacije za trgovinu dionicama.
"Iako sam posjedovao informacije od materijalnog značaja koje nisu javne o određenim kompanijama kojima se javno trguje, pristao sam dati preporuke drugim ljudima za kupovinu dionica'', priznao je Lewis američkoj sutkinji Jessici Clarke na saslušanju. ''Tada sam znao da je ono što radim pogrešno i tako me je sramota."
Sporazum o priznanju krivice će vjerojatno drastično smanjiti kaznu za Lewisa, jer je predviđena kazna za ovo djelo čak 45 godina zatvora. Njegov odvjetnik David Zornow rekao je da se Lewis odrekao prava na žalbu osim ako ne bude osuđen na zatvorsku kaznu.
Lewis, koji je optužen prošle godine, priznao je da je prenio informacije o kretanju tržišta u vezi s kompanijama u koje je investirao. Za razliku od drugih vodećih slučajeva takozvane insajderske trgovine, Lewis osobno nije ostvario profit od trgovine. Umjesto toga, tvrde tužitelji, on je davao informacije svojim pilotima kao zamjenu za formalni mirovinski plan i svojim partnericama, kako bi ih ''zasuo'' pažnjom.
Bloomberg
Piloti Patrick O’Connor i Bryan Waugh, kao i Lewis, optuženi su za prevaru s vrijednosnim papirima prošle godine. Dok Lewisova bivša djevojka, Carolyn Carter, nije optužena, tužilo ju je Povjerenstvo za vrijednosne papire i burze. Za jednu od transakcija navedenih u optužnici, Lewis je navodno posudio spomenutim pilotima po 500.000 dolara za kupovinu dionica Mirati Therapeutics prije nego što su vijesti o kliničkom ispitivanju kompanije postale javne 2019. godine.
Piloti su ranije negirali krivicu, ali su se i oni pojavili pred sudom na odvojenim ročištima.
Lewisov glasnogovornik okarakterizirao je putovanje u Argentinu 2006. godine kao odmor za ''obitelj gospodina Lewisa i njegove najbliže kolege.'' Bivši suradnik koji je bio na imanju rekao je da to nije uvijek bila isključivo obiteljska stvar. Zaposleni su često tražili pozive na takva putovanja, shvaćajući taj gest kao znak da su u milosti šefa.
Fotografije s putovanja pokazuju kako Lewis trijumfalno pokazuje svoj ulov i vodi kolege na konjima kroz potoke u blizini svog imanja.
"Ritz Carlton na vodi"
Lewis, koji je sada "težak" oko 7,6 milijardi dolara prema Bloombergovom indeksu milijardera, napustio je srednju školu da bi se pridružio očevom ugostiteljskom poslu u Londonu. Podigao je tu kompaniju na višu razinu, u lanac tematskih restorana, zatim ga prodao i iskoristio profit da se pozicionira kao trgovac valutama. Preselio se u izuzetno bogato malo selo Lyford Cay na Bahamima da bi izbjegao porez u Velikoj Britaniji.
Prema financijskim saznanjima, njegov prvi veliki rezultat bilo je klađenje protiv britanske funte 1992. godine. To je bila ista pozicija koja je Georgeu Sorosu donijela milijardu dolara, iako je, prema brokerima, Lewisova zarada vjerojatno bila puno manja. Ostvario još jednu veliku pobjedu investirajući u ruski energetski gigant Gazprom početkom 2000-ih, prema riječima dvoje ljudi koji znaju za taj potez.
Međutim, veliki dio njegovog uspjeha od tada je vezan za Tavistock Group, holding kompaniju koja ima udio u više od 200 poduzeća širom svijeta, uključujući hotel St. Regis s pet zvijezdica u Atlanti i golf klub Isleworth na Floridi. Lewis također posjeduje Albany, ekskluzivnu zatvorenu zajednicu u Nasauu na Bahamima, gdje je povremeno primjećen kako igra padel sa Samom Bankman-Friedom, suosnivačem FTX-a, prije njegovog uhićenja 2022. godine.
Veći dio njegovog bogatstva je sada u nekretninama, a njegova kompanija oko jezera Nona gradi ekskluzivno naselje (kompleks se nalazi u blizini Orlanda na Floridi),. Također gradi i luksuznu ergelu i konjički klub u okrugu Palm Beach s Justinom Timberlakeom i golferom Tigerom Woodsom.
Lewis, preko obiteljskog fonda i svog biotehnološkog fonda Boxer Capital sa sjedištem u Kaliforniji, drži udjele u tri kompanije koje su centralna točka optužbe za insajdersku trgovinu protiv njega, uključujući Australian Agricultural i Mirati Therapeutics. Kompanije nisu optužene za bilo kakve prekršaje.
Bloomberg
Lewis, koji je također nekada bio vlasnik nogometnog kluba Premier lige Tottenham Hotspur, drži do svoje privatnosti i rijetko razgovara s novinarima. Više voli poslovati na svojoj superjahti Aviva, gdje je često bio u mogućnosti ostati izvan očiju javnosti. Prije nekoliko godina, plovio je Mediteranom i zabavljao se s ljudima među kojima je bio i pokojni australijski medijski mogul Kerry Packer, ali je ipak uspio pozvati trgovce kada je došlo vrijeme za posao, izjavilo je dvoje ljudi upoznatih s njegovim društvenim krugom.
Na brodu dugom 100 metara - koji je jedan bivši kolega opisao kao "Ritz Carlton na vodi" - Lewis je poznat po tome što poziva članove odbora na palubu na sastanke kada je usidren u njujorškom East Riveru ili luci u Kaliforniji. Brod ima svoj teren za padel ispod palube.
U rujnu 2019. godine, Lewis je pozvao zaposlenog Boxer Capitala — koji je također bio u odboru Mirati Therapeutics — u posjetu Avivi u Kaliforniji. Tijekom jednotjednog boravka, zaposleni je podijelio informacije o rezultatima kliničkog ispitivanja Miratija i predstojećim korporativnim najavama, predviđajući da bi cijena dionica mogla dosegnuti više od 100 dolara, rekli su tužitelji. Zaposleni nije optužen za prekršaj.
Lewis, koji je bio jedan od najvećih dioničara kompanije, rekao je svojoj partnerici Carter, nekadašnjoj Mis Američkih Djevičanskih otoka, i pilotima da kupe dionice Miratija, navode tužitelji.
Argentina
Otkako je prije skoro 30 godina kupio više od 12.000 hektara u argentinskoj provinciji Rio Negro, Lewis nije ograničio svoju velikodušnost samo na zaposlene. Također je zabavljao rukovoditelje kompanija, suce i vladine službenike dok je lokalno stanovništvo koje je željelo pristup javnom jezeru držao podalje.
Nekoliko godina nakon kupovine imanja, Lewisov helikopter je eksplodirao leteći iznad udaljenog argentinskog pejzaža, ubivši njegovog pilota. Iako on sam nije bio na tom letu 1999. godine, rekao je ljudima da je to bio pokušaj ubojstva, prema jednoj osobi upućenoj u takav razgovor.
Lewis je dobro poznat po tome što puno ulaže u svoju privatnost i sigurnost.
Fotografije s putovanja 2006. prikazuju Le Reve i Alžirske žene kako vise na zidu kičasto ukrašenog dnevnog boravka.
Međutim, te godine je vjerno dokumentirano kako je milijarder Steve Wynn slučajno zabio lakat kroz Le Reve dok ga je pokazivao prijateljima, izazivajući sumnju u autentičnost djela koje je na zidu Lewisovog imanja u Argentini.
