Zeleni eliksir iz Japana osvojio nepca brojnih Hrvata, za sve su zaslužne dvije sestre

Matcha čaj, poznat i kao zeleni čaj u prahu, stječe sve veću popularnost diljem svijeta, uključujući Hrvatsku, zbog svojih jedinstvenih zdravstvenih koristi i bogatog okusa. Taj tradicionalni japanski napitak ima duboke korijene u kulturi i ceremonijama, pružajući ne samo užitak nego i niz korisnih učinaka za tijelo i um.

U Hrvatskoj, rastuća popularnost matcha čaja dovela je do pojave brojnih brendova koji nude kvalitetnu matchu, omogućujući ljubiteljima zdravog života da uživaju u tom zelenom eliksiru. Jedan takav brend je Materia iza kojeg stoje sestre Maja i Zrinka Blažević, čija je matcha osvojila nepca brojnih Hrvata. Naime, može se kušati diljem zemlje, od kafića, restorana, poliklinika, beauty centara, frizerskih salona pa sve do teretana.

"Za razliku od drugih čajeva kod kojih se pije samo ekstrakt listova, kod matche se konzumira cijeli list, što znači da unosimo samo čistu, zelenu energiju. Proglašena jednim od najzdravijih napitaka na svijetu, prava je riznica nutrijenata, antioksidansa i hranjivih tvari, a benefiti koje donosi našem organizmu su brojni. Održava zdravim srce i jetru, štiti od pojedinih vrsta tumora te obnavlja stanice iznutra, čime nas pomlađuje. Potiče i gubitak težine, ubrzava metabolizam, poboljšava fokus, smiruje um i djeluje meditativno. Istinski detox za naše tijelo, iznutra i izvana. Jako je ukusna, naravno, ako se radi o kvalitetnom proizvodu jer na tržištu ima svega", govori nam osnivačica i CEO Maja Blažević.

Materia nije samo matcha, objašnjava Maja Blažević. Naime, riječ je o wellbeing brendu koji promovira uravnotežen lifestyle, dugovječnost i ljubav prema sebi. Namijenjen je ljudima koji su u potrazi za funkcionalnim proizvodima koji će im pomoći da se osjećaju, a samim time i izgledaju bolje.

Maja Blažević | Danko Šimunović

Maja Blažević prvi je put otkrila matchu prije gotovo deset godina u Japanu, kada joj je poslužena kao piće dobrodošlice u jednom tradicionalnom ryokanu u Kyotu. Odmah joj se svidjela i počela je istraživati više o tom čudesnom napitku. Bila je razočarana što u Hrvatskoj nije mogla pronaći kvalitetnu matchu niti je konzumirati u kafićima, restoranima i hotelima. Željela je ljude upoznati s benefitima matche za organizam jer ih je i sama iskusila i bila oduševljena osjećajem koji matcha pruža.

Blažević kaže da je ideja o pokretanju wellbeing brenda jako dugo sazrijevala, a konačno ga je pokrenula prije dvije godine. Prije toga je 15 godina provela u konzaltingu, a najduže je vodila biznis development, ljudske resurse i marketing u jednoj od vodećih međunarodnih konzalting kuća u Hrvatskoj. Projektu se zatim pridružila i mlađa sestra Zrinka, koja je nakon karijere u PR-u napravila zaokret i sada je zadužena za prodaju i komunikacije u Materiji.

Zrinka i Maja Blažević | Danko Šimunović

"Došla sam u jednu fazu svog života gdje sam osjetila snažnu potrebu da napravim zaokret i poslušam svoje srce koje me vodilo u ovom smjeru. Kod žena to preispitivanje i traženje svrhe i smisla često bude u kasnim 30-ima ili početkom 40-ih, tako je bilo i kod mene. Kako imam puno djece i stalno ih čekam na nekim aktivnostima, često me frustriralo što se skoro nigdje nije mogla popiti matcha ili neki drugi funkcionalan napitak i tako je nekako krenula priča s matchom", govori Maja Blažević.

Za razliku od običnog zelenog čaja, matcha se dobiva od listova biljke Camellia sinensis koji se uzgajaju u posebnim uvjetima. Nekoliko tjedana prije berbe, biljke se prekrivaju kako bi bile u sjeni. Taj proces potiče povećanu proizvodnju klorofila i aminokiselina, što daje listovima intenzivnu zelenu boju i jedinstvene nutritivne vrijednosti. Nakon berbe, listovi se pažljivo suše i melju u fini prah, stvarajući matchu.

Materia Life

Jedan od najznačajnijih aspekata matcha čaja je njegov visoki sadržaj antioksidansa, posebno epigalokatehin galata (EGCG). Ti antioksidansi igraju ključnu ulogu u neutraliziranju slobodnih radikala u tijelu, smanjujući rizik od kroničnih bolesti kao što su srčane bolesti i rak. Osim toga, matcha je poznata po svojoj sposobnosti da poboljša koncentraciju i mentalnu jasnoću zahvaljujući aminokiselini L-teanin, koja potiče stanje opuštanja bez pospanosti, pružajući dugotrajni fokus i budnost.

Materia matcha dolazi iz pokrajine Uji, u blizini Kyota u Japanu, poznate po premium matchi vrhunske kvalitete. Svaki listić ručno je ubran, a u obzir dolaze isključivo najfiniji i najmlađi, tzv. baby listići, s najvećom koncentracijom nutrijenata i aminokiselina.

"Nas diferencira (...) što smo cijeloj priči pristupili na jedan možda inovativniji način, radili smo i još uvijek radimo na edukaciji tržišta. Svojim primjerima pokazujemo benefite proizvoda, možda smo i entuzijastičniji, stvarno smo zaljubljeni u taj proizvod i s veseljem ga dijelimo s drugima. Također, naša je matcha vrhunske ceremonial kvalitete i dolazi direktno iz Japana. Nemamo posrednike, naš se proizvod ne prepakirava, čime se garantira svježina i okus, i to se osjeti. Jako smo puno vremena proveli u istraživanju tržišta i htjeli smo dovesti jedan autentičan proizvod koji će ljude uvjeriti da matcha može biti jako fina", objašnjava Maja Blažević.

Materia Life

Hrvati su poznati kao kavopije i nije lako zamijeniti piće koje im je postalo dio svakodnevice. Primjerice, na nedavno održanom GR8 Coffee festivalu rečeno je da se u svijetu godišnje potroši oko 4,8 kilograma kave po stanovniku, a Hrvatska troši 5,1 kilograma kave po stanovniku. Maja Blažević priznaje da su je mnogi upozoravali na neraskidivu vezu između Hrvata i kave, ali je odlučila riskirati. Srećom po nju, isplatilo se.

"Hrvati su postali sve osvješteniji, razmišljaju o tome što unose u sebe, tako da smo s velikom vjerom krenuli u ovu priču. Pokazalo se da su Hrvati bili zapravo spremni prihvatiti matchu, samo im je trebao mali kick", govori osnivačica.

Matcha se pravilno priprema s pomoću bambusove metlice koja pomaže razmutiti prah u vodi zagrijanoj od 60 do 90 stupnjeva. Ne smije biti kipuća jer se time ubiju sve hranjive tvari. Može se piti samostalno kao čaj ili s mlijekom kao latte, a postoje i druge zanimljive varijacije poput limunade ili koktela.

Mnogi su zavoljeli matchu jer je zdrava alternativa kavi jer sadrži kofein koji djeluje povoljnije na naš organizam. Kofein iz matche apsorbira se postepeno zahvaljujući aminokiselini L-teanin. Ova kombinacija omogućuje sporiju apsorpciju kofeina, što rezultira duljim osjećajem energije bez osjećaja tjeskobe ili anksioznosti.

Materia Life

Matcha također pronalazi svoje mjesto u kulinarskim eksperimentima, od smoothieja do kolača i sladoleda, zahvaljujući svom bogatom okusu i živopisnoj boji. Kao takva, matcha nije samo napitak, već i svestrani dodatak prehrani.

Materia matcha može se popiti na brojnim mjestima u Zagrebu, kao što su Kavkaz, Broom44, Jolie Petite Patisserie, Velvet, Takenoko, Esplanade, Barbieri's, Torte i to, Amelie i brojni drugi poznati ugostiteljski objekti. Također, proizvodi se mogu kupiti u dućanima zdravom hranom, ljekarnama i određenim spa centrima, a dostupni su i putem web-shopa.

"Dosta smo zadovoljni poslovanjem i vidimo konstantan rast. Iako mislimo da uvijek može bolje, generalno smo sretni. Ono što meni kao majci troje djece uvijek fali je dodatno vrijeme i sigurno nije jednostavno razvijati brend uz brojne obiteljske obaveze gdje ja i svakodnevno kuham, brinem se za djecu, imam brojne kućanske obaveze i slično", priznaje Maja Blažević.

Osnivačica kaže da trenutno razvijaju nove proizvode, a nadaju se da će se njihova priča uskoro proširiti na druga tržišta.

Za kraj je poručila svima koji žele krenuti u vlastiti biznis da "slušaju sebe, svoju nutrinu, svoju intuiciju i krenu tim putem".

"To nije jednostavno, pogotovo kad su nišni proizvodi u pitanju, ali smatram da je bitna hrabrost i izaći iz vlastitih okvira. Vjerujemo da svaki naš proizvod ili usluga ima potencijal", zaključila je Maja Blažević.

Materia Life