Uoči sajma mobilnosti IAA u Münchenu bili smo pozvani na predstavljanje nove generacije električnog Minija. Originalni Mini, koji je nosio ime Mini Morris, prvi je put cestama vozio prije više od 60 godina. Bio je oblikovan za vrijeme naftne krize u Velikoj Britaniji i, kao posljedica toga, za masovnu proizvodnju. Gotovo ga je svatko kupovao, od obitelji do Johna Lennona i Stevea McQueena. Mnogi se prisjećaju britanskog komičara Mr. Beana kad se spomene Mini. Čak se i Enzo Ferrari zaljubio u njega.
S kolegama novinarima brzo smo se tijekom večernjeg razgovora složili – automobilska industrija je u nevolji. Odlučno se okrenula elektrifikaciji, dok ljudi žele samo veće, visoke i još jače automobile. Mali automobili se stoga povlače s tržišta. No upravo su mali električni automobili najsmislenije rješenje za društvo koje sve više masovno živi u metropolama. Je li to prilika za Mini? Današnja najnovija verzija Minija je prilično veći automobil nego onaj iz 1960-ih godina. Za mnoge će biti teško reći da je Mini u smislu veličine i dalje "mini". U usporedbi s drugim vozilima na cestama, ipak spada u manje automobile.
Glavni fokus i kod Minija postaje elektrifikacija. Električni Mini u svojoj drugoj generaciji postaje sposobniji i praktičniji automobil. Osim Coopera s trima vratima, u ponudi će biti i povišena verzija s pet vrata, Countryman. Predstavljanje u posebno oslikanom skladištu u Münchenu obilježeno je svijetlim bojama, hip-hopom, glasnom glazbom i mladenačkom energijom.
Peta generacija britanske ikone
Pitao sam se jesu li kupci zaista mlađi. Mladalačku energiju bez sumnje dobro utjelovljuje Mini Cooper. Peta generacija je dizajnom postala još čišća i još više minimalistička. Kratki prevjes, poklopac motora i dulja međuosovinska udaljenost ostaju ključni dizajnerski elementi tog njemačkog Britanca. Električni Cooper stoji na platformi Spotlight EV, koju je BMW razvio u suradnji s kineskim proizvođačem Great Wall Motor.
Prednja maska, koja više nije namijenjena za hvatanje zraka, sada je veća i zatvorena. Plastika koja je okruživala kotače nestala je. No i dalje ga se ne može zamijeniti ni za što drugo. Prednji i stražnji svjetlosni elementi će se moći prikazivati u trima različitim svjetlosnim obrascima. Stražnja svjetla, naravno, u obliku britanske zastave.
Kako bih ušao u automobil, morao sam se dosta gurati s korejskim i kineskim novinarima. Osjećaj za volanom vrlo je poznat. Unutrašnjost je sada u znaku digitalizacije. Dizajnirana je kao kontrast između digitalnog i analognog. Središnji dio ploče od veganskih materijala ima OLED ekran, a ispod njega su i dalje klasični gumbi. Postavljanje je vrlo jednostavno, kao što je uvijek bilo. Između sjedala, gdje je nekada bio mjenjač, sada je dodatni pretinac i bežični punjač za mobilne telefone. Prtljažnik u normalnom položaju sjedala nudi 200 litara prostora, a s preklopljenim stražnjim naslonima 800 litara.
Opremljen je i osobnim asistentom koji se javlja riječima: "Hej Mini." "Unatoč manjim vanjskim dimenzijama, kabina je bolje iskorištena i prostranija", obećava Oliver Heilmer, šef dizajna u Miniju.
Električni Mini Cooper bit će dostupan u dvije snage. Cooper S ima elektromotor snage od 135 kilovata, što je dovoljno da ubrza do stotke za 7,3 sekunde. Baterija kapaciteta 40,7 kilovatsati omogućuje domet od 305 kilometara između punjenja. Snažnija verzija SE ima motor snage 160 kilovata, što ubrzanje do stotke skraćuje na 6,7 sekundi. Kapacitet SE verzije povećava se na 54,2 kilovatsati, a doseg se povećava na 402 kilometra. Bit će dostupan u četirima paketima opreme: Essential, Classic, Favoured i JCW.
Električni Cooper SE druge generacije proizvodit će se u Kini. Početna cijena za električni Cooper SE prve generacije sa 135 kW iznosi 37.150 eura. No Mini neće potpuno napustiti benzinske motore. "Za njih ćemo koristiti namjensku arhitekturu", rekao je Stefan Floeck, potpredsjednik proizvodnje u Miniju.
Novi Countryman: Minijev prvak?
Još veća novost je veći električni Countryman, koji dosad nije imao električni pogon. S novom (trećom) generacijom značajno je narastao. Sada mjeri 443 centimetra u dužinu, odnosno 13 centimetara više nego prije. To su dimenzije koje na prvi pogled sugeriraju da bi Mini mogao biti prvak kuće. Countryman se oblikovno oslanja na manjeg Coopera, ali je u svim aspektima veći. Veće vanjske dimenzije primjetne su u kabini, gdje će se četvero putnika udobno smjestiti. Na stražnjem sjedalu sam sjedio bez ikakvih problema. Prtljažnik ima osnovnih 460 litara, a s preklopljenim naslonima stražnjeg sjedala povećava se na 1450 litara.
Važna novost je novi operativni sustav koji se oslanja na intuitivno upravljanje dodirom. Navigacija temeljena na cloudu i 5G tehnologija omogućuju precizan i brz izračun putovanja, brzu povezanost i značajan napredak u digitalizaciji.
Veća karoserija omogućuje ugradnju veće baterije. Stoga Countryman nije samo veći po dimenzijama, već je i po snazi konkurentan drugoj klasi. Bit će dostupne dvije razine snage. Snažniju verziju Countrymana SE ALL4 pokreće motor od 230 kilovata, ubrzanje do stotke traje 5,6 sekundi, a energiju crpi iz baterije kapaciteta 66,45 kilovatsati. Domet iznosi 433 kilometra. Slabija verzija označena je slovom E, što znači da je opremljena motorom snage 150 kilovata. Ubrzanje traje tri sekunde duže, a doseg se povećava na 462 kilometra.
Iako je pažnja usmjerena na električne pogone, Countryman će biti dostupan i s benzinskim i dizelskim motorima. Informacije o modelima s konvencionalnim motorima bit će objavljene kasnije. Time jasno pokazuju kome daju prednost. Proizvodit će se u tvornici u Leipzigu.
Trenutna generacija ostvarila je udio od 15 posto u prodaji s električnim pogonom. S novom generacijom taj udio žele povećati na 50 posto svih prodanih Minija u roku od dvije godine. Marka želi postati potpuno električna do 2030. godine.