Bjeloruski predsjednik Aleksandr Lukašenka izjavio je da je osobno intervenirao kod Vladimira Putina i osnivača plaćeničke grupe Wagner kako bi se izbjeglo krvoproliće tijekom pobune u Rusiji preko vikenda.
Po Lukašenkinoj verziji događaja, koju je u utorak objavila državna novinska agencija Belta, on je ruskog predsjednika uvjerio da mu dozvoli kontaktirati s Jevgenijem Prigožinom u trenutku kad su njegovi plaćenici neometano domarširali na otprilike 200 kilometara od Moskve.
Lukašenka tvrdi da je pozvao Putina da poštedi Prigožina te da je šefa grupe Wagner upozorio da zaustavi pohod svojih vojnika jer će u protivnom "na pola puta biti zgažen kao kukac", prenosi Belta.
U sporazumu koji je dogovorio njegov bjeloruski pandan, Putin je obećao odbaciti kaznenu optužbu protiv Prigožina i njegovim plaćenicima dozvoliti pristupanje ruskoj vojsci, povratak vlastitim kućama ili prolaz prema Bjelorusiji. Oni će zauzvrat prekinuti s pobunom. I Putin i Prigožin potvrdili su Lukašenkino posredovanje, ali nisu otkrili dodatne pojedinosti.
Prigožin je tijekom poziva bio ljutit i tražio pravdu od lidera iz Moskve, kazao je Lukašenka. "U prvoj rundi od 30 minuta razgovarali smo psovkama", dodao je.
U brojnim video i audio zapisima prepunim vulgarnosti Prigožin je, nakon što se rat u Ukrajini odužio i na 17. mjesec, Putinove vojne oficire optužio za nesposobnost i pokušaj uništenja njegove privatne vojske njenim stavljanjem pod njihovo zapovjedništvo.
Lukašenka je rekao da je Wagnerovim plaćenicima koji će doći u Bjelorusiju ponudio pomoć i napuštenu bazu gdje se mogu smjestiti, ali je rekao kako će svoj boravak morati platiti. Također je dao do znanja da postoji mogućnost da oni postanu posebna jedinica unutar bjeloruske vojske, ali je rekao da Wagnerovci neće čuvati nuklearno oružje koje Rusija isporučuje Bjelorusiji.
Bjelorusija također neće dozvoliti nikakvu regrutaciju za Wagner, dodao je Lukašenka, i upozorio da tko se god pridruži privatnoj vojsci može svake noći ići spavati "u zagrljaju smrti".
Međunarodne sankcije uvedene protiv Lukašenkina režima zbog brutalne odmazde prema prosvjednicima nakon što je 2020. proglasio pobjedu na izborima znače da je on i ekonomski i politički znatno ovisan o Putinu. Dugogodišnji bjeloruski lider omogućio je Rusiji da njegovu državu koristi kao polazište za invaziju na Ukrajinu prošle godine.
Prognana liderica opozicije Svjatlana Cihanouskaja rekla je da će u utorak u Bruxellesu sudjelovati u razgovorima s europskim liderima kako bi se spriječilo da Bjelorusija postane ruska kolonija.
"Mi Bjelorusi ne trebamo niti Prigožinove nasilnike, niti ruske nuklearne projektile, niti strogu vlast", poručila je Cihanouskaja preko Telegrama.