FIFA dopustila Balogunu igranje nakon Trumpova poziva, izbila opća pobuna

FIFA je odobrila američkoj zvijezdi Folarinu Balogunu nastup u utakmici Svjetskog prvenstva protiv Belgije nakon osobnog apeliranja predsjednika Donalda Trumpa, što predstavlja rijetko ukidanje automatske kazne koje je izazvalo bijes među ostalim reprezentacijama.

Trump je telefonski razgovarao s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom nakon što je Balogun, napadač koji je postigao tri gola na ovogodišnjem turniru, dobio crveni karton zbog prekršaja nad braničem Bosne i Hercegovine, navode izvori upoznati s razgovorom. Crveni karton dovodi do trenutnog isključenja i automatski sa sobom nosi suspenziju od jedne utakmice.

FIFA je u priopćenju navela da je njezina Disciplinska komisija ukinula automatsku suspenziju od jedne utakmice, pozivajući se na članak 27. disciplinskog kodeksa ove organizacije. Balogun će umjesto toga biti na uvjetnoj kazni u trajanju od godinu dana te ima pravo igrati osim ako u tom razdoblju ne počini "još jedan prekršaj slične prirode i težine".

Ovo je prvi put od 1962. godine da je FIFA dopustila igraču nastup u utakmici u kojoj je trebao biti suspendiran nakon isključenja na Svjetskom prvenstvu, izvijestio je New York Times. Članak 27. sročen je neodređeno i rijetko se koristio: na tu se odredbu navodno pozvalo i kako bi se portugalskom Cristianu Ronaldu omogućilo da igra od početka na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu, čime je odgođena kazna za preostale dvije utakmice prvobitne suspenzije od tri meča izrečene zbog prekršaja tijekom kvalifikacijske utakmice.

Wall Street Journal izvijestio je da je Trumpova administracija pokušala poništiti crveni karton odmah nakon prošlotjedne utakmice, pri čemu su ministar trgovine Howard Lutnick i Andrew Giuliani – izvršni direktor radne skupine Bijele kuće za Svjetsko prvenstvo –angažirali odvjetnike kako bi pokrenuli pravni postupak.

Na koncu je Trump nazvao Infantina i pozvao ga da preispita odluku. Infantino je pristao proučiti slučaj bez obveze da će odluku i poništiti, izvijestio je WSJ, dodajući da ga je čelnik FIFA-e obavijestio o ishodu kada je dvojac razgovarao nekoliko dana kasnije.

Infantino je nastojao surađivati s Trumpovom administracijom unatoč napetostima oko imigracije, sigurnosti i američke vanjske politike, posjetivši Bijelu kuću više puta i dodijelivši predsjedniku FIFA-inu inauguracijsku nagradu za mir prošlog prosinca. Kritičari tvrde da je taj odnos zamaglio granicu između sporta i politike, a neki upozoravaju da se Trump upliće u globalni turnir kako bi pomogao SAD-u, dok istovremeno profitira od Infantinove javne potpore.

Belgijska nogometna reprezentacija priopćila je da je "zatečena" odlukom FIFA-e o Balogunu, dodajući da momčad razmatra moguće opcije za žalbu "kako bi zaštitila legitimna prava svih momčadi sudionica i očuvala temeljna načela fair-playa u našem sportu". U priopćenju se citira niz FIFA-inih pravila koja potvrđuju "automatsku" narav kazni za crveni karton.

"Velika pogreška"'

Izbornik Belgije Rudi Garcia nazvao je to "prvotravanjskom šalom", dok je izbornik Norveške Stale Solbakken to nazvao "velikom pogreškom FIFA-e", prenosi ESPN.

Muška nogometna reprezentacija SAD-a poručila je da je zadovoljna ishodom. "Naša puna pozornost usmjerena je na utakmicu osmine finala protiv Belgije u Seattleu i radujemo se daljnjoj podršci naših nevjerojatnih navijača", naveli su.

Trump je brzo pozdravio ovaj potez. "Hvala FIFA-i što je učinila ono što je ispravno i ispravila veliku nepravdu!", objavio je na društvenim mrežama.

 

- Uz pomoć Hadriane Lowenkron i Philipa Glamanna