SP kao tvornica novca: Tko su pravi pobjednici nogometnog ludila?

Svjetsko prvenstvo 2026. U SAD-u i Kanadi, s rekordnih 48 reprezentacija i 104 utakmice, nije samo najveći sportski događaj, već i gigantski poslovni pothvat od kojeg FIFA očekuje prihod od gotovo devet milijardi dolara. Dok svijet gleda nogometni spektakl, u pozadini se odvija druga, jednako važna utakmica – ona za profit, transfere i nove zvijezde. O poslovnoj strani nogometa, tržištu koje se mijenja pod utjecajem novih investitora i tehnologije te poziciji Hrvatske u svemu tome, za Bloomberg Adriju govori nogometni menadžer Marko Naletilić.

Kvantiteta ispred kvalitete?

Proširenje turnira na 48 reprezentacija potez je koji je izazvao brojne rasprave. Naletilić priznaje da će zbog toga kvaliteta nogometa u prvoj fazi natjecanja vjerojatno opasti, jer će priliku dobiti i reprezentacije koje se inače ne bi kvalificirale. Ipak, smatra da će se u kasnijoj, eliminacijskoj fazi, kvaliteta ponovno izjednačiti s onom na kakvu smo navikli.

"Pozitivno je da su neke reprezentacije dobile mogućnost da se prezentiraju na Svjetskom prvenstvu i to im je poticaj za daljnji razvoj", ističe Naletilić. No, ne dvoji oko glavnog motiva FIFA-e. Iako je širenje turnira poticajno za razvoj nogometa u manjim zemljama, naglasak je, kaže, prvenstveno na profitu.

Održavanje prvenstva u Sjedinjenim Američkim Državama dio je dugogodišnjeg plana FIFA-e da osvoji to golemo tržište. Iako su zvijezde poput Lionela Messija podigle interes za MLS ligu, Naletilić vjeruje da bi pravi poticaj bio "nekakav malo veći uspjeh" američke reprezentacije, koji bi značajno proširio krug navijača.

Tvornica zvijezda i lov na talente

Ljeto nakon velikih natjecanja tradicionalno je vrijeme za najzanimljivije transfere, a Svjetsko prvenstvo je najveći izlog. Naletilić potvrđuje da jedan vrhunski turnir i danas može drastično povećati tržišnu vrijednost igrača. "Može puno povećati. Jedan ili dva vrhunska nastupa mogu povećati interes, a sam interes uzrokuje da se povećava cijena i omogućuje klubovima da nabijaju transfere", objašnjava.

Gdje skauti vide najveću priliku? Fokus je, očekivano, na mladim igračima. "Trenutno su najviše plaćeni igrači od 18 do 23 godine", kaže Naletilić. Kao primjere igrača koji bi mogli napraviti iskorak navodi manje poznate talente iz Obale Bjelokosti, Nizozemske ili Norveške. No, posebno ističe jednog hrvatskog dragulja. "Tu bih dodao i našeg Luku Vuškovića. Ukoliko će imati nastupe za našu reprezentaciju, s obzirom na njegovu dob, on spada u kategoriju najinteresantnijih mladih igrača na svijetu."

Saudijski rezultat protiv američkog profita

Globalno transferno tržište posljednjih je godina redefinirano ulaskom novih moćnih igrača. Naletilić ističe ključnu razliku u pristupu investitora iz Saudijske Arabije i američkih investicijskih fondova. Priljev saudijskog novca, kaže, pomogao je mnogim europskim klubovima da poprave likvidnost nakon pandemije.

"Meni se inače sviđaju ti vlasnici iz Saudijske Arabije jer dosta ulažu u klubove i zanima ih strašno rezultat momčadi. Za razliku od američkih fondova koji više gledaju isključivo na profit i puno toga baziraju na marketingu", analizira Naletilić. Taj američki pristup, smatra, dovodi do "amerikanizacije u smislu mentaliteta nogometa" u Europi, koja je navikla na tradiciju i drugačiji pogled na sport.

Agent nezamjenjiv unatoč tehnologiji

U eri u kojoj umjetna inteligencija i napredna analitika prate svaki dodir s loptom, a igrači grade osobni brend na društvenim mrežama, postavlja se pitanje uloge nogometnog agenta. Iako osobni brend može "dodati nekakvu vrijednost u tržišnom smislu", Naletilić je jasan: "Osnovna stvar je da igrač mora biti kvalitetan. Od solidnog ili dobrog igrača nema nikakvog smisla raditi brendiranje."

Slično vrijedi i za tehnologiju. Podaci i statistika pomažu skautskim službama i agencijama, no ljudski faktor ostaje presudan. "Upliv agenta je i dalje izuzetno važan i ne može ga zamijeniti nikakva umjetna inteligencija. Uvijek su najbitniji odnosi i relacije koje imate s klubovima", zaključuje Naletilić.

A u tom globalnom nogometnom ekosustavu, Hrvatska ostaje fenomen. Na pitanje o tajni uspjeha kontinuirane proizvodnje vrhunskih nogometaša, Naletilić spominje genetsku predispoziciju i karakter, no priznaje da univerzalnog odgovora nema. "Stvarno je Hrvatska fenomen po tom pitanju", zaključuje.

Cijeli razgovor pogledajte u videu.