Belgija bjesni jer je FIFA pomilovala Baloguna nakon Trumpova poziva

Belgija je reagirala mješavinom bijesa i prkosa na neobičan potez krovne nogometne organizacije FIFA-e, koja je poništila suspenziju zvijezde i napadača SAD-a Folarina Baloguna, čime mu je omogućen nastup u utakmici u ponedjeljak.

"Mogu oduzeti sve crvene kartone ovoga svijeta", poručio je na društvenoj mreži X Georges-Louis Bouchez, čelnik MR-a, jedne od pet stranaka u vladajućoj koaliciji te zemlje, "ali Belgijci su najhrabriji i pobijedit će."

FIFA je u nedjelju odobrila Balogunu nastup u utakmici Svjetskog prvenstva protiv Belgije, nakon osobnog apeliranja predsjednika Donalda Trumpa predsjedniku FIFA-e Gianniju Infantinu. Kraljevski belgijski nogometni savez priopćio je kako je "zapanjen" odlukom FIFA-e te da istražuje svoje opcije "kako bi zaštitio legitimna prava svih momčadi koje sudjeluju i obranio temeljna načela fair-playa u našem sportu".

Posljednji put kada je igraču poništen crveni karton tijekom Svjetskog prvenstva bilo je 1962. godine, kada je političko lobiranje omogućilo brazilskom veznjaku Garrinchi da zaigra u finalu. Medij The Athletic prenio je kako je FIFA dala Belgiji pravo na žalbu protiv ove odluke.

U zemlji poznatoj po jezičnim podjelama i nestabilnoj vladi, nogomet je rijedak kohezivni faktor. Belgijski političari iz cijelog političkog spektra reagirali su s ljutnjom i prkosom na odluku FIFA-e.

"Sram vas bilo! Kada novac diktira pravila, Svjetsko prvenstvo gubi sav kredibilitet", objavila je belgijska oporbena Socijalistička partija.

"Nevjerojatno je kako crveni karton odjednom postaje 'nepravedan' kada se umiješa Trump", napisao je u zasebnoj objavi Yvan Verougstraete, čelnik Les Engagésa, još jedne stranke iz vladajuće koalicije. Verougstraete je također podijelio video generiran umjetnom inteligencijom koji prikazuje Baloguna kako maše Trumpovom slikom u odgovoru na sučev crveni karton. Ministar vanjskih poslova Maxime Prevot izjavio je za Politico da ova odluka "otvara mnoga pitanja".

Odluka je također izazvala burne reakcije među nogometnim tijelima izvan SAD-a. UEFA, moćna krovna organizacija europskog nogometa, nazvala je ovaj preokret "neshvatljivim i neopravdanim" te je optužila FIFA-u da je prešla "crvenu liniju".

Belgijska nogometna reprezentacija, poznata kao Crveni vragovi (Red Devils, Diables Rouges ili Rode Duivels), snažan je izvor nacionalnog ponosa u zemlji od 12 milijuna stanovnika, koja je oštro podijeljena i jezično i kulturno između sjeverne regije Flandrije u kojoj se govori flamanski i južne regije Valonije u kojoj se govori francuski.

Tijekom proteklog desetljeća Belgija je postizala rezultate iznad svojih realnih okvira u ovom sportu, zahvaljujući takozvanoj zlatnoj generaciji zvijezda, dosegnuvši svoj vrhunac osvajanjem trećeg mjesta na Svjetskom prvenstvu 2018. u Rusiji. Ipak, unatoč svojoj moći, zemlja nije uspjela osvojiti nijedan veliki trofej, pa su nade u ovaj turnir još veće, jer je on vjerojatno posljednja prilika za zvijezde poput Kevina De Bruynea i Romelua Lukakua.

Bill White, veleposlanik SAD-a u Belgiji, branio je odluku i Trumpovo uplitanje, rekavši da se predsjednik "nikada ne bi miješao u unutarnje funkcioniranje FIFA-e".

"Ulozi su previsoki za pogrešnu odluku", poručio je White u objavi na društvenim mrežama.