text size
Obično me na kraju ručne masaže, kada me maser rasteže i pritišće svaki moj zglob na rukama, preplave emocije. No to nije zato što je tretmanu uskoro kraj. Jednostavno, postoji nešto u tom osobnom odnosu, ta pažnja i briga za svaki detalj, što izaziva snažan osjećaj zahvalnosti. Ima li išta ugodnije za njegovateljicu male djece od osjećaja da netko brine o vama?
Na mojoj posljednjoj masaži nisam doživjela taj emotivni trenutak. Prvo, terapeut mi nije ni masirao ruke, a drugo – masirao me robot.
Ispostavilo se da je masaža od robota više zabavna nego opuštajuća, barem u početku, a cijena je nešto povoljnija u usporedbi s ručnom masažom. No ako vam to zvuči kao znanstvena fantastika, vjerujte mi da nije. Takvu masažu, koju izvodi robot po cijeni od 75 američkih dolara za 30 minuta, možete rezervirati u hotelu Lotte New York Palace, prvom partneru za automatizirane usluge masaže tvrtke Aescape.
Idejni tvorac Aescapea je uspješni poduzetnik Eric Litman, koji je u izradu robota-masera utrošio oko sedam godina. Za Bloomberg je izjavio da će do kraja godine isporučiti 200 robota-masera hotelima i teretanama, uključujući najmanje 10 lokacija Equinoxa, s već dogovorenim planovima za daljnju proizvodnju u 2025. godini.
Njegov poslovni plan je uhvatiti dio kolača globalne wellness industrije, procijenjene na 5,6 bilijuna dolara u studenom 2023., s automatiziranim uslugama koje pružaju roboti. "Mi smo prvi komercijalni primjer robotske masaže za koji znamo, gdje roboti izravno dolaze u kontakt s ljudskim tijelima, na potpuno autonoman način", kaže Litman. To iskustvo uspoređuje s vožnjom u automatiziranom vozilu. "Prvi put kada uđete u takvo vozilo, možda ćete biti pomalo nervozni dok gledate volan kako se sam pomiče", kaže. "No onda shvatite da je to isto kao da vas vozi iskusan, siguran vozač. Nakon drugog ili trećeg puta, jednostavno zaboravite da ste u automatiziranom vozilu."
Iskustvo robotske masaže
Aescapov maser-robot izgleda pomalo kao kirurški robot, s bijelim okvirima koji obavijaju tamnoplavi stol za masažu. Iznad njega, u srebrnom metalnom okviru, nalaze se dva cilindra s malim reflektorima i senzorima za skeniranje tijela. Cijeli doživljaj masaže koju izvodi robot u hotelu Lotte New York Palace je gotovo beskontaktan. Nakon što sam se prijavila na recepciji u spa centar Ila Only na osmom katu i na tabletu potpisala obrazac za prihvaćanje osobne odgovornosti za takvu vrstu masaže, recepcionarka me odvela u sobu za tretmane.
Ila Only spa u hotelu Lotte New York Palace | Nikki Ekstein/Bloomberg
Rečeno mi je da izaberem odgovarajuću veličinu odjeće za masažu iz Aescapove ponude, posebno dizajnirane da smanji trenje između robotovih ruku i ljudske kože, zaštiti intimne dijelove tijela i pomogne senzorima da precizno skeniraju tijelo. Kada sam legla na stol za masažu, ispod otvora za lice nalazio se tablet s kojim sam započela masažu. Nema uvlačenja ispod pokrivača, nema čekanja da maser pokuca na vrata, nema nespretnih predstavljanja.
Sljedećih 30 minuta, gledala sam kako se dvije kugle pomiču po digitaliziranom dijagramu mog tijela, paralelno s rukama robota, pulsirajući svjetlima kako bi suptilno prenosili uobičajeno "udahnite" i "izdahnite". S lijeve strane ekrana, skup opcija različitih funkcija koje program nudi govorio mi je što mašina radi: početni dodiri i zagrijavanje mišića, rastezanje određene regije tijela, relaksacija mišića.
S desne strane ekrana, traka koja označava razinu jačine pritiska nudila je personalizaciju: pritisnite strelicu gore da povećate pritisak ili strelicu dolje da ga smanjite. Robot-maser je gotovo trenutno prihvaćao moje naredbe i mijenjao pritisak i bilo je ugodnije nego kada me masira maser.
Naravno, postoje i ograničenja takve masaže. Masaža bez pritiska palčevima ili mogućnosti da robot-maser osjeti specifične točke napetosti, nije se mogao usmjeriti na kronične čvorove koje imam u ramenima. To je njegove najuvjerljivije pokrete učinilo dugim, klizećim pokretima obično rađenim laktom ili stražnjim dijelom dlana, koji su slični po obliku zaobljenim dodacima robota. Aescape je također ograničen na masažu leđa. Ruke se ne računaju. Zbog toga je izostala meni omiljena masaža ruku.
Sve u svemu, pokreti su bili ujednačeni i pravilno usmjereni, na moje mišiće s malo ili bez vibracija. Mnogo je bolji od, recimo, Theraguna s rukama ili sofisticirane masažne stolice, čak i ako zujanje podsjeća na zubarske aparate.
Aescape kaže da za 30 minuta masaže s robotom dobivate isti učinak kao kod masaže od 60 minuta kod čovjeka masera. Razlog je zato što robot može koristiti obje ruke simetrično s jednakim pritiskom umjesto da radi samo jednu stranu. I zaista, osjećala sam se iznenađujuće relaksirano, satima nakon masaže. Moja spremnost da eksperimentiram s većim pritiskom na određenim mjestima možda je imala veze s tim. Vjerojatno se ne bih usudila riskirati s čovjekom maserom.
(Ne)adekvatna zamjena za čovjeka
Aescape kaže da njegovi senzori mogu prikupiti više od milijun podataka o vašoj anatomiji u bilo kojem trenutku tijekom masaže, koristeći podatke za kretanje u ritmu s vašim dahom i prilagođavanje svakom trzaju. U budućnosti, Litman kaže da će ti skenovi tijela, uz vaše zahtjeve, biti sačuvani u osobnom profilu, tako da možete nastaviti tamo gdje ste stali na drugoj lokaciji ili proći kroz "multi-masažno sadržajno putovanje" prilagođeno vašim ciljevima fitnessa i relaksacije dok putujete svijetom. A što se tiče mog čvora u ramenu, rješenje problema je da ću sljedeći put moći dati naredbu robotu-maseru da se zadrži na određenom mjestu duže.
Tristina Damico, licencirana fizioterapeutkinja-maserka i direktorica spa centara u Arch Amenities Groupu, koji upravlja s 80 spa lokacija u SAD-u, uključujući one u hotelima Lotte New York Palace, One Hotel Brooklyn Bridge i Baccarat Hotel, kaže da je Aescape bio očigledan izbor za spa centar u Lotte Palaceu.
"Lotte Palace Hotel ima više od 900 soba, zar ne?" kaže za Bloomberg. "U hotelu se održava mnogo konferencija. Poslovni ljudi u hotelu provode cijeli radni tjedan, sve vrijeme. Svakodnevno imaju sastanke i imaju vrlo malo vremena za pravi spa doživljaj." Isto vrijedi za poslovne ljude koji rade u obližnjim poslovnim zgradama, u tom dijelu Manhattana, Midtown East, koji ne bi ni pomislili na spa centar u Palaceu kao mjesto gdje bi proveli pauzu za ručak."
Graciozne stepenice koje su 1882. projektirali Charles Follen McKim, William Rutherford Mead i Stanford White u Lotte New York Palaceu vode u dvorište. | Nikki Ekstein/Bloomberg
"Kod Aescapea je lijepo da možete za pola sata dobiti masažu. I nema upotrebe ulja ili kreme, tako da se ne morate tuširati ili prati kosu. Možete jednostavno, nakon masaže, obući svoju odjeću i vratiti se na posao", kaže.
Po mom osobnom iskustvu, frotirski ubrus za jednokratnu upotrebu na otvoru za lice na stolu za masažu ostavi mi tragove na koži lica, koji se vide satima, ali kada sam joj to rekla, Damico je odgovorila da i za taj problem spa centar ima rješenje, da mogu frotirske ubruse zamijeniti mekšim platnenima, koji ne ostavljaju tragove.
Naravno, robot ne može zamijeniti osjećaj kada druga osoba zaista uzima u obzir vaše potrebe. Također, neće vas pitati koja aromatična ulja za masažu volite ili vam ponuditi ritual namakanja stopala prije tretmana. No to nije poanta.
Litman tu uslugu vidi kao pogodnost: praktičnija je nego tradicionalna ručna masaža. To je način da održavate rutinu wellnessa i osigurate redovite masaže, gdje god se nalazili. I što je ključno, može pomoći hotelima da prevladaju problem ponude i potražnje. "Pružamo uslugu za kategoriju koja ima vrlo realne probleme s radnom snagom", kaže, navodeći istraživanje u wellness centrima provedeno ovog ljeta.
"Sve manje ljudi završava škole za masažu, a sve više ljudi želi wellness usluge. Automatizacija će jednostavno postati rješenje". Dodaje da Aescape malim butik hotelima i manjim objektima daje mogućnost da nedovoljno iskorišten prostor pretvore u improvizirani spa, bez potrebe za dodatnim osobljem, i mogli bi zakazivati masaže u bilo koje vrijeme. "Najam naših masažnih stolova je samo oko 250 dolara dnevno", dodaje. "To znači, ovisno o okruženju, samo nekoliko masaža dnevno je dovoljno da bi se pokrio najam i sve ostalo je čista zarada".
Robot-maser izgleda zreo za hotele sa slobodnim prostorom, kao i za aerodromske salone za masažu, koji već godinama udvostručuju wellness pogodnosti, ali rijetko uključuju čak i standardnu masažnu stolicu. Ta ponuda posebno će odgovarati onima koji žele ostati u formi, ali ne mogu izdvojiti veće iznose novca za masažu ili onima koji se ne osjećaju ugodno da ih ručno masira osoba.
Rado bih ponovo koristila usluge robota-masera, ako naiđem na njih tijekom svojih putovanja. Prednosti su jasne, a cijena, koja počinje od 60 dolara za 30 minuta na drugim lokacijama (zasad postoje dvije, dostupne za rezerviranje termina preko Aescapeove aplikacije), mnogo je pristupačnija od usluga ljudskog masera. Masaža leđa i ramena od 30 minuta kod masera u hotelu Palace košta dvostruko više. U drugim luksuznim hotelima lako ćete potrošiti 250 dolara za sat vremena ručne masaže.
Jedna stvar koja je učinila robota malo sličnijim čovjeku je da su njegove ruke bile tople. Ipak, kada me recepcionerka nakon tretmana pitala jesam li se mogla opustiti i zaspati, moj odgovor je bio "apsolutno ne". Komande na ekranu, koje sam isprobavala, bile su previše uzbudljive i zabavne da bih se potpuno opustila. "Možda sljedeći put", odgovorila sam joj.
.webp){kind=icon}
