Kako sindrom "sagorijevanja na poslu" mijenja feminističku agendu?

Kada se osvrnem na vrhunac "kulture užurbanosti" tijekom 2010-ih sjetim se kako je izvršna direktorica tvrtke Yahoo Inc. Marissa Mayer za Bloomberg Businessweek tvrdila da je moguće raditi 130 sati tjedno, pod uvjetom da ste se "strateški" pripremili kada ćete ići na zahod. Sjetim se i medijske direktorice Joann Coles koja je vježbala brzo hodanje po traci za trčanje u visokim potpeticama i za časopis The Cut izjavila: "Nisam naročito zainteresirana za opuštanje."

Prije svega sjetim se knjige Lean In iz 2013. godine koju je napisala bivša operativna direktorica Facebooka Sheryl Sandberg, priručnika namijenjenog ženama iz korporativnog svijeta koje se žele popeti na vrh hijerarhijske ljestvice.

Knjiga je prodana u milijunima primjeraka i uvela je eru entuzijastičnih vodiča za karijerni uspon namijenjenih ambicioznim milenijalkama. Knjige poput #Girlboss iz 2014. godine autorice Sophije Amoruso, The Confidence Code iz 2014. godine autorica Katty Kay i Claire Shipman, kao i Dare to Lead iz 2018. godine autorice Brené Brown, poticale su žene da iznose svoje ideje, zauzmu prostor i preuzmu zasluge za vlastite uspjehe.

Sve više žena na vodećim pozicijama govori o odustajanju od stalne jurnjave za uspjehom zbog burnouta | Depositphotos

U ovom desetljeću pojavila se sasvim drugačija agenda: zadovoljstvo odustajanja. U knjizi A Year of Nothing koju je izdao Whitefox Publishing, britanska voditeljica podcasta Emma Gannon otkazuje sve obaveze kako bi se posvetila dugim šetnjama i jedenju banana u krevetu. U knjizi Ambition Monster (Atria Books), veteranka iz startup svijeta Jennifer Romolini govori o negativnim posljedicama koje je pretjerani rad nanio njezinom mentalnom zdravlju i braku. U manifestu All the Gold Stars (Balance), novinarka Rainesford Stauffer predlaže redefiniranje uspjeha tako da obuhvati hobije i rad u zajednici.

Privlačnost ovih memoara o sagorijevanju na poslu podsjećaju na klasične ispovijesti o ovisnosti o drogi ili alkoholu šokantnim detaljima i dramatičnim sunovratima do dna, samo što umjesto burnih noći i rizičnog seksa dobivamo usamljene noćne smjene i napade panike za radnim stolom. Autorica Amil Niazi u knjizi Life After Ambition (Atria/One Signal) piše kako je razvila tešku nesanicu dok je kao novinarka istovremeno prolazila kroz napade panike. U tvrtki Amazon.com Inc., Kristi Coulter, autorica knjige Exit Interview (MCD), razvila je toliku toleranciju na stres da joj je seks djelovao "nedovoljno stimulativno".

Lik koji igra Emily Blunt u filmu Pain Hustlers iz 2023. godine je ambiciozna, snalažljiva i moralno ambivalentna žena koja iz očaja za boljim životom ulazi u agresivan i neetičan svijet prodaje farmaceutskih proizvoda | Depositphotos

U ovom preispitivanju vlastite ambicije ima razloga za slavlje jer su ekscesi kulture stalne jurnjave za uspjehom bili  stvarni. No plemeniti ciljevi ravnoteže između posla i privatnog života mogu skliznuti u regresivni defetizam i otrovnu poruku da su vrijedne žene naivne ili izigrane.

Prošle godine je Lil Tay izjavila da je žena starija od 25 godina koja i dalje radi od 9 do 17 sati "neuspješna" jer bi trebala unovčiti svoj izgled, bilo putem platforme OnlyFans (gdje osamnaestogodišnjakinje tvrde da su zaradile milijune dolara) ili kroz brak. Viralna pjesma iz 2024. godine "Man in Finance" postala je svojevrsni poklič generacije Z.

Promoviranjem karikirane ženstvenosti pedesetih godina prošlog stoljeća u obliku mućenja svježeg maslaca, besprijekornih noktiju i šminke, pospremanja da bi dočekale muža, influencerice danas dosežu milijune pratitelja | Depositphotos

Početkom 2020-ih, kako je trend girlboss izumirao, rodio se novi trend tradwife. Promoviranjem karikirane ženstvenosti pedesetih godina prošlog stoljeća u obliku mućenja svježeg maslaca, besprijekornih noktiju i šminke, pospremanja da bi dočekale muža, influencerice poput Nare Smith i Estee Williams danas dosežu milijune pratitelja. Istovremeno, promotorice lazy girl trenda poput Gabrielle Judge (@msantiwork na TikTok-u) zagovaraju zadovoljenje pristojno plaćenim i nezahtjevnim poslom na daljinu. "Brinuti o poslu je besmisleno", stoji u naslovu jednog njezinog videa. Posao je po toj logici nužno zlo.

Za neke autorice prekretnica je suočavanje sa seksizmom na radnom mjestu. Coulter u Exit Interview dugo juri nedostižnu promociju i pokušava ispuniti zadatak svog šefa da "promijeni svijet", dok njezini muški kolege napreduju bez sličnih očekivanja. Kada Romolini, četiri godine nakon što je zbog posla zapostavila prijatelje i dobila čir na želucu, otkrije da zarađuje najmanje 100.000 dolara manje od muških kolega, osjeća se "istovremeno glupo i bijesno".

Stara priča, moderna muka: u filmu "All About Eve" iz 1950. godine Bette Davis je klasični primjer žene koja se penje na društvenoj i profesionalnoj ljestvici koristeći manipulaciju i ambiciju na račun drugih. Narativ u stilu: "Ovaj grad je premali za nas obje" nije prestao nadahnjivati mnoga druga djela | Depositphotos

Za druge je majčinstvo prekretnica. Trudna Niazi pokušava "tiho povraćati u šarenim uredskim zahodima", a kasnije nosi kombinezone kako bi sakrila curenje mlijeka. Romolini obavlja poslovne pozive samo tjedan dana nakon poroda, krišom sterilizirajući bočice tijekom timskih sastanaka. Prema istraživanju Brookings Institution, zaposlena majka danas provodi više vremena u brizi o djeci nego tipična domaćica iz 1965. godine. Simptomatično je i da je ratna dopisnica Rebecca West, prema knjizi Starry and Restless (Farrar, Straus & Giroux) autorice Julie Cooke, poslala sina u internat s tri godine.

Lean In je izazvao razne kritike, a posebno zbog zanemarivanja seksualnog uznemiravanja i sustavne nejednakosti do te mjere da ga je bilo gotovo neugodno čitati u javnosti. Ipak, iznenadila me nostalgija za vremenom kada se činilo da je napredak neminovan. Kada je knjiga objavljena, funkcije prve dame i druge dame SAD-a držale su žena školovana na Harvardu i sveučilišna profesorica engleskog jezika. Današnja prva dama je nekada bila najpoznatija po svojim visokim jagodicama.

Melania Trump na premijeri dokumentarnog filma "Melania". I kontekst prve dame SAD-a se promijenio: nekada su to bile visokoškolovane žene, primjećuje autorica | Stefani Reynolds/Bloomberg

Trend lazy girl djeluje manje bezazleno kada se uzme u obzir realan pad ambicija kod mladih žena. Prema izvještaju Women in the Workplace za 2025. godinu, koji su objavili LeanIn.Org i McKinsey & Co., 80 posto ispitanih muškaraca na početnim pozicijama teži promaknuću, dok je to slučaj sa 69 posto njihovih kolegica. Poslodavci dopuštaju da žene "ispadnu iz sustava". Demontaža saveznih inicijativa za rodnu ravnopravnost, jednakost i uključivost pod administracijom Donalda Trumpa dala je kompanijama poput Googlea i IBM-a prostor ili čak poticaj da povuku vlastite programe.

Krhki pomaci iz 2010-ih brzo nestaju, a rodni jaz u zaradama ponovo raste prvi put od kada američki Census Bureau prikuplja podatke od 1960-ih, a od siječnja do kolovoza 2025. godine gotovo pola milijuna Amerikanki napustilo je tržište rada.

Poput "prirodno" lijepe žene koja zapravo koristi desetke proizvoda, od uspješne žene se očekuje da se ponaša kao da su joj uspjesi došli slučajno. U rubrici How I Get It Done časopisa The Cut, sugovornice danas naglašeno odbacuju mentalitet stalnog rada. Glumica nominirana za Oscara Lily Gladstone kaže da ne pristaje na "krutu predstavu o tome kako uspjeh mora izgledati". Slavna kuharica Meredith Hayden ističe da joj je važan kvalitetan san i da, unatoč 1,5 milijuna pratitelja na Instagramu, ne želi graditi "masivno carstvo". Iako ima samo 30 godina, tvrdi da je već "postala manje ambiciozna".

Ironija burnout memoara je da je za pisanje knjige potrebna gotovo fanatična ambicija. Čak i tradicionalne supruge koje ističu svoju financijsku ovisnost o supruzima, prodaju kuhinjske proizvode i ulaze u financijski unosne suradnje. Možda je točnije reći da ženska ambicija nije nestala, već se promijenio način na koji o njoj govorimo. Ili možda nije. Žene su veći dio povijesti sputavale osobne ambicije. Iznimka je bio kratak period od 2013. do 2020. godine.