Kako je TikTok pretvorio anonimnu spisateljicu u Netflix senzaciju

Callie Hart opisuje svoj samostalno objavljeni roman iz 2024., Quicksilver, kao svoju posljednju priliku za uspjeh. Kalifornijska spisateljica napisala je desetke dark romance romana tijekom godina, ali ovo je bio njezin prvi izlet u svijet romantasyja – žanr koji kombinira epske zaplete i čarobne svjetove fantastike sa snažnim, sudbonosnim ljubavnim pričama tipičnim za ljubavne romane.

"Moja posljednja izdanja nisu financijski dobro prošla pa je pritisak bio ogroman - morala sam ostvariti uspjeh kako bih mogla nastaviti pisati na puno radno vrijeme i uzdržavati obitelj“, kaže Hart. "Bila sam u ratu sama sa sobom: trebam li nastaviti pisati ono što znam ili bih trebala riskirati i nadati se da će romantasy uspjeti?"

I uspjelo je. U manje od 18 mjeseci otkako je samostalno izdala Quicksilver, svoju 43. knjigu, prodala je više od milijun primjeraka, osvojila tradicionalni izdavački ugovor nakon aukcije s deset izdavača i potpisala navodno sedmeroznamenkasti ugovor s Netflixom za scenarij (detalji nisu otkriveni). Roman prati kradljivicu Saeris koja ulazi u drugi svijet, otkriva alkemijske moći i zaljubljuje se u mučenog, 1700 godina starog vilinskog ratnika Kingfishera.

Quicksilver je dio mnogo šireg trenda koji potresa izdavačku industriju. Prodaja romantasy romana dosegnula je oko 610 milijuna dolara u 2024. godini. Jedna od četiri knjige na listi bestselera New York Timesa pripadala je tom žanru. Najprodavanija autorica u SAD-u prošle godine bila je Sarah J. Maas, a Onyx Storm Rebecce Yarros postala je najbrže prodavana knjiga za odrasle u posljednjih 20 godina - 2,7 milijuna primjeraka u prvom tjednu.

Brimstone, nastavak Quicksilvera i druga knjiga u trilogiji, upravo je imala svjetsku premijeru i već je broj jedan na Amazonovoj listi novih izdanja. Najavljene su i ponoćne zabave povodom izdavanja diljem SAD-a, uključujući jednu u Barnes & Noble Union Squareu u New Yorku kojoj će Hart prisustvovati." Oduševljena sam što pišem ovu priču jer proširuje elemente 'pronađene obitelji' iz prve knjige i snažno govori o prevladavanju prepreka pod svaku cijenu", rekla je autorica.

U razgovoru uoči izlaska knjige, autorica govori o pritisku koji sada osjeća kao autorica bestselera, ulozi zajednice BookTok na TikToku u njezinom uspjehu i zašto je romantasy toliko privlačan čitateljima. Intervju je skraćen radi jasnoće.

Postoji li veći pritisak pred izlazak Brimstonea s obzirom na ogroman uspjeh Quicksilvera?

Jako sam zahvalna što je Quicksilver postigao takav uspjeh, ali to znači da sada puno ljudi ulaže emocije u nastavak priče. Nevjerojatno je stresno. Pisanje druge knjige u trilogiji uvijek je teško jer su veliki emocionalni trenuci već bili u prvoj – "Volim te", intimnost, snažne scene. Teško je održati tu kemiju ili je dodatno pojačati. Usredotočila sam se na to da romansa bude još bolja nego u prvoj knjizi jer se srednje knjige često nazivaju "fillerima", što sam pod svaku cijenu htjela izbjeći.

Možemo li razgovarati o Vašoj strategiji za društvene mreže? TikTok je, izgleda, odigrao ključnu ulogu.

Društvene mreže nisu moj teren - introvert sam i nije mi ugodno "gurati" se i prodavati nešto. TikTok sam jedva koristila, imala sam možda 5000 pratitelja. Kada je Quicksilver izašao, nije dobro prošao. Prodaja je bila katastrofalna, knjiga je jednostavno nestala i to me slomilo.

To je bilo u lipnju prošle godine, 4. lipnja. Ti prvi tjedni bili su brutalni. Onda sam odlučila: dosta. Isprobat ću strategiju. Pregledala sam hashtag #romantasy, pronašla BookTokere kojima bi se knjiga jako svidjela i poslala im poruku da ću im rado poslati knjigu. Oko 15 ih je prihvatilo.

Tri djevojke su odmah počele čitati i u roku od nekoliko dana knjiga je eksplodirala. Recenzije su postale viralne, a knjiga je u roku od nekoliko tjedana dosegla prvo mjesto na Amazonu. Bilo je nevjerojatno. Viralnost vas može izvući iz potpune anonimnosti.

Danas na TikToku gledam ljude kako ulaze u moje likove i glume scene - i dalje mi je sve to nestvarno.

 

Nakon toga ste imali deseterostruku aukciju za izdavačka prava i ugovor s Netflixom. Jeste li se osjećali kao da ste uspjeli?

Aukcija je bila luda. O tome sam sanjala godinama. I onda se sve dogodilo odjednom - sve tri moje najveće želje ostvarile su se tijekom tjedna mog rođendana: ugovor s Netflixom, uvrštavanje na listu New York Timesa i tradicionalno izdavanje.

Pratite li teorije fanova na TikToku?

Ne. Ne gledam i ne čitam teorije. To nije za mene - to je prostor za čitatelje.

Zašto mislite da je romantasy toliko privlačan?

Zbog bijega od stvarnosti, ali i romantike. Ideja da moćna besmrtna bića žele nas – nesavršene smrtnike – duboko je romantična. Tu je i fantazija o tome da budete odvedeni u drugi svijet, da dobijete moći o kojima nikada niste sanjali i da imate nevjerojatno privlačnog partnera koji će vas štititi. Spoj fantastike i romanse je neodoljiv.

Povećavaju li nesigurna vremena potrebu za bijegom kroz knjige?

Apsolutno. Žanr je eksplodirao tijekom pandemije jer smo svi bili zatvoreni u svojim domovima, okruženi lošim vijestima, a knjige su nam pružale odmor od svega.

Što je sljedeće?

Radim na trećoj knjizi i radit ću neko vrijeme. Nakon toga želim napisati samostalni roman koji će biti mješavina znanstvene fantastike i fantastike. Želim istražiti nove forme, možda i napisati scenarij. Ali također, htjela bih se malo odmoriti.