Je li YouTube postao novi regrutni centar Hollywooda?

Posljednjih godina sve veći broj autora s YouTubea ostvaruje zapažene kino uspjehe, posebno u horor žanru. Film Obsession redatelja Curryja Barkera od svibnja bilježi neuobičajenu putanju na blagajnama, ostvarujući veće prihode tijekom drugog i trećeg vikenda prikazivanja zahvaljujući preporukama publike. Mark "Markiplier" Fischbach je početkom godine samostalno objavio filmsku adaptaciju videoigre Iron Lung, koja je zaradila više od 50 milijuna dolara diljem svijeta. Prošle godine debitantski horor Together redatelja Michaela Shanksa ostvario je prihod od 34,5 milijuna dolara, dok su Danny i Michael Philippou prethodno postigli uspjeh filmovima Talk to Me i Bring Her Back.

Promatrani zajedno, ovi primjeri pokazuju da YouTube više nije samo platforma na kojoj mladi autori predstavljaju svoj rad. On je postao svojevrsna digitalna filmska akademija koja nagrađuje mnoge vještine ključne za uspjeh žanrovskog filma: originalne ideje, učinkovito pripovijedanje i sposobnost da se pažnja publike osvoji gotovo trenutno.

Ekonomija dodatno objašnjava zašto je upravo horor postao najplodnije tlo za ovaj trend. Budžeti su relativno mali, pa je i rizik za studije ograničen. Iron Lung je koštao svega tri milijuna dolara, dok je Obsession snimljen za 750.000 dolara. Istovremeno, horor je jedan od rijetkih žanrova koji ne ovisi presudno o poznatim glumcima. Istraživanje analitičara filmske industrije Stephena Followsa pokazalo je da su romantične komedije i komedije snažno oslonjene na prepoznatljiva glumačka imena, dok je horor najmanje ovisan o zvijezdama.

Još značajnije od kino rezultata jest iznos koji su studiji spremni platiti za ove filmove. Neon je, prema dostupnim informacijama, izdvojio 17 milijuna dolara za Together nakon prikazivanja na festivalu Sundance, što predstavlja jedan od najvećih ugovora u povijesti festivala. Focus Features je platio 15 milijuna dolara za prava na Obsession nakon premijere na Međunarodnom filmskom festivalu u Torontu. Nakon uspjeha filma, jedan je studio navodno bio spreman Barkeru ponuditi 10 milijuna dolara za novi projekt, bez prethodnog uvida u scenarij. Barker je u međuvremenu angažiran i na remakeu kultnog horora The Texas Chainsaw Massacre za A24.

Takvi iznosi ne predstavljaju okladu na neprovjerene autore. Riječ je o ulaganjima u stvaratelje koji su već izgradili vlastitu publiku na YouTubeu.

Fischbach je pokazao koliko daleko može ići lojalnost takve publike. Zahvaljujući interesu gledatelja, Iron Lung je dobio distribuciju na više od 4000 kino platna, što je iznimno postignuće za nezavisno producirani film.

Vrijeme u kojem se ovaj trend događa nije slučajno. Generacija Z je tijekom 2025. postala najaktivnija kino publika u SAD-u, s prosječno 6,1 posjetom kinu godišnje, prema podacima organizacije Cinema United. Istovremeno, istraživanje Pew Research Centra pokazalo je da oko 90 posto tinejdžera koristi YouTube.

Hollywood je godinama strahovao da ova platforma odvlači mladu publiku od kina. Danas se sve više čini da je upravo YouTube mjesto na kojem nova generacija filmskih autora uči kako stvarati sadržaj koji će tu istu publiku ponovno dovesti pred veliko platno.

"Ovo je scenarij iz snova", rekao je za Variety analitičar kompanije Comscore Paul Dergarabedian. "Ako autori s YouTubea uspiju publiku prebaciti s laptopa u kino, to je golema stvar."

Naravno, postoje i ograničenja. Za sada je ovaj trend uglavnom vezan za horor žanr, koji već desetljećima ima povijest niskobudžetnih filmova koji prerastaju u velike hitove, od The Blair Witch Project i Paranormal Activity do filma Get Out. Ako više autora bude slijedilo put Davida F. Sandberga, koji je s YouTubea prešao na horore, a zatim i na superherojsku franšizu Shazam!, model bi se mogao proširiti i na druge žanrove.

Hollywood se, međutim, suočava i s drugim pitanjem: širi li ovaj trend zaista pristup filmskoj industriji ili samo reproducira postojeće obrasce. Za sada su među najvidljivijim autorima koji prelaze s YouTubea na veliko platno uglavnom bijeli muškarci. Ako studiji budu ulagali samo u najeksponiranije priče o uspjehu, riskiraju ponavljanje istih nejednakosti koje već postoje u filmskoj industriji.

Tu je i problem percepcije. Dok su studiji vodili borbu za prava na filmove Obsession i Together, Fischbach nije uspio pronaći distributera za Iron Lung.

"I dalje postoji stigma prema YouTubeu", rekao je za The Hollywood Reporter u veljači. "Ne mogu sam srušiti tu barijeru. Mora biti srušena, pa ponovno srušena, sve dok ne postane nešto potpuno normalno."

S filmom Backrooms ta je barijera ponovno uzdrmana. Uspjeh tog ostvarenja, zajedno s filmovima Obsession i Iron Lung, pokazuje da mjesto autora s YouTubea u Hollywoodu više nije tema rasprave. Pravo pitanje sada glasi koliko će agresivno studiji biti spremni ulagati u njih.