Slavni Nobu stiže i u Adria regiju - De Niro i Nobu Matsuhisa udvostručuju fokus na luksuz

U novootvorenom Nobu Hotelu u Rimu, gosti su se smjestili u prepoznatljiv minimalistički stil brenda - jedan od nekoliko novih objekata koji najavljuju najambiciozniju globalnu ekspanziju poznatog kuhara.

Sa 76 godina, Nobu Matsuhisa provodi veći dio života putujući između degustacija i obilazaka lokacija kako bi izgradio ono što je tiho postalo jedno od najprepoznatljivijih luksuznih ugostiteljskih carstava na svijetu. Tvrtka koju je osnovao s glumcem Robertom De Nirom i producentom Meirom Teperom danas obuhvaća više od 58 restorana i 18 hotela na pet kontinenata.

U 76. godini života Nobu Matsuhisa ne usporava – dok drugi sanjaju o mirovini, on leti između kontinenata, nadgledajući carstvo luksuza koje je stvorio zajedno s Robertom De Niro.

I to se i dalje širi. U planu su novi objekti u Crnoj Gori, Abu Dhabiju i Nashvilleu, kao dio ambiciozne globalne ekspanzije koja prkosi opreznom raspoloženju koje trenutačno vlada u većem dijelu hotelske i ugostiteljske industrije.

Dok su neki konkurenti usporili širenje ili se okrenuli pristupačnijim konceptima, Nobu Hospitality LLC udvostručuje fokus na luksuz. Privatna grupa, procijenjena na oko 900 milijuna dolara nakon prodaje udjela prošle godine, ima najmanje dvanaest novih projekata u planu do 2026. godine.

Unatoč predviđenom rastu luksuznog turizma, tajming se može činiti hrabrim. Ugostiteljski se sektor još uvijek oporavlja od šokova koje je izazvao covid-19, a koji su promijenili putne navike i obrasce potrošnje. Inflacija je podigla cijene hrane i rada, dok problemi u opskrbi i dalje testiraju operatere. Putnici su se vratili, ali njihova je potrošnja nepredvidiva, a lojalnost brendu teže se stječe.

U tom kontekstu, Nobuova ekspanzija djeluje kao visokorizičan potez: ljudi će i dalje željeti i plaćati iskustva koja spajaju poznato s aspirativnim, a jedinstvena mješavina hrane, dizajna i slave može i dalje privlačiti publiku.

Na stranici kompanije navodi se da se Nobu Montenegro planira u okviru Sea Breeze Resort Montenegro u Svetom Stefanu | Shoko Takayasu/Bloomberg

Intervju sa šefom kuhinje Nobu Matsuhisa

Matsuhisa je u ožujku razgovarao s Haslindom Amin s Bloomberg Televizije u svom restoranu u Tokiju. Tjedan ranije bio je na Filipinima. Trudi se svaku lokaciju posjetiti dva do tri dana godišnje, čak i dok se carstvo širi.

Od restorana do hotela, a sada i luksuznih apartmana, objasnio je kako osigurava dosljednost za gurmane diljem svijeta: "Kuhajte srcem", rekao je ekskluzivno. "To će ljude nasmijati."

Ta kombinacija emocije i preciznosti definirala je Matsuhisinu karijeru. Rođen u Saitami, pokraj Tokija, izgubio je oca u prometnoj nesreći kada je imao osam godina. Sin arhitekta u obitelji arhitekata, od njega se očekivalo da slijedi obiteljsku tradiciju. Iako je upisao arhitektonsku školu, Nobu to nije volio.

Umjesto toga, karijeru je započeo u sushi restoranu u Shinjukuu, iako je ljubav prema hrani počela mnogo ranije, dok je kao dijete promatrao majku i baku kako pripremaju obroke.

Robert De Niro na otoku Barbuda gradi luksuzni raj uz istovremeno očuvanje prirode | NOBU BEACH INN

"Budio sam se uz zvukove iz kuhinje, mirise", prisjeća se. "Nikada nisam kuhao, ali sam stalno promatrao."

Nobu je naučio tradicionalnu japansku kuhinju, ali je 1972. bio spreman proširiti horizonte, otvarajući restoran u Limi s peruansko-japanskim prijateljem. Ograničena dostupnost japanskih sastojaka prisilila ga je na improvizaciju – miješanje soje s čilijem, sashimija s korijanderom. Ipak, još se borio da se afirmira u svijetu vrhunske gastronomije.

Peru je bio među prvim zapadnim zemljama koje su dočekale japanske imigrante, a kombinacija lokalnih sastojaka i japanske tehnike dovela je do onoga što danas poznajemo kao Nikkei kuhinju.

Vrijeme provedeno u Limi oblikovalo je njegov stil i senzibilitet. Nakon nesuglasica s partnerom, Nobu je kratko radio u Argentini, vratio se u Japan i povezao s japanskim glumcem koji je planirao restoran u Anchorageu na Aljasci. Restoran je odmah po otvaranju 1977. postao hit.

Nobu hotel u Varšavi otvoren je u kolovozu 2020. Kompleks je mješavina moderne arhitekture i starije artdeco zgrade |Depositphotos

 

Pedeset dana kasnije, restoran je izgorio do temelja. Bio je to najteži trenutak u Nobuovu životu; čak je razmišljao o samoubojstvu. No to ga je motiviralo da nastavi dalje: "Aljaska je bilo moje najgore iskustvo. Ali bez njega možda ne bih bio ovdje. Naučio sam iz toga."

Dok govori, Nobu pokazuje "pravi" način jedenja sushija i svoju šestostupanjsku metodu oblikovanja riže. Ubrzo se na pultu pojavljuje daska: tunjevina, prozirni snapper, lignje i ceviche - njegova svijetla, Peruom nadahnuta kreacija.

Za mnoge ljubitelje hrane, Nobu-sanov profinjeni, osobni pristup Nikkei kuhinji bio je njihov prvi susret s tim žanrom. Potom je 1987. otvorio Matsuhisu u Los Angelesu, mali restoran koji je tiho redefinirao fuzijsku kuhinju. Ondje je počeo marinirati lokalni bakalar u sakeu i misou, pretvarajući jeftinu ribu u savršenstvo. Njegov crni bakalar u misou postao je Nobuov zaštitni znak i globalni trend.

Crni sushi | Depositphotos

Kalifornijski gosti obožavali su ga, uključujući redovitog gosta Boba (odnosno Roberta De Nira), koji ga je na kraju nagovorio da svoje kuhanje preseli u New York. "Nisam znao čime se bavi. Nikada nisam gledao filmove", rekao je Nobu. "Rekao sam; hvala, Bob, ali ne hvala".

Ali Robert De Niro bio je uporan. Njegovo prijateljstvo i poslovna intuicija promijenili su tijek događaja. Godine 1994. dvojac je s producentom Meirom Teperom, otvorio prvi Nobu restoran u New Yorku, u Tribeci. Bio je to trenutačan uspjeh.

Ono što je počelo kao skromno partnerstvo ubrzo je preraslo u globalni brend. Ulazak u hotele bila je De Nirova ideja, a tri desetljeća kasnije, ime Nobu stoji ispred hotela i restorana diljem svijeta.

 

Na internetskim stranicama tvrtke navedeni su brojni budući hoteli i restorani širom svijeta. Kod kuće, brend širi i svoj lifestyle segment, najnovije kroz wellness partnerstvo u Nobu Ryokanu u Malibuu, integrirajući holističke zdravstvene i programe dugovječnosti u ugostiteljski model.

Vrijeme se poklapa s prognozama McKinseyja da će globalna potrošnja u luksuznom ugostiteljskom sektoru premašiti 390 milijardi dolara do 2028., u odnosu na 239 milijardi u 2023.

"Svaki restoran, svaki hotel, a sada i svaka rezidencija - sve polazi od iste osnovne ideje", kaže Nobu. Zato je toliko često na putu, kako bi se uvjerio da svi rade po istom planu.

"Sve radimo na isti način", kaže glavni kuhar. "Nobu koncept: sa srcem."