Američki ambicije s venezuelanskom naftom ugrožavaju povrat milijardi dolara duga Kini

Venezuela postaje glavno poligon za ambicije Donalda Trumpa na zapadnoj hemisferi i pojavljuje se kao još jedan potencijalni izvor rivalstva s Kinom.

Nakon što je najavila planove za preuzimanje kontrole nad više od 65 milijardi barela venezuelskih rezervi sirove nafte, Trumpova administracija jasno je dala do znanja da je to samo početak. Pred njom je kampanja za istiskivanje Kine i sila poput Rusije koje je Bijela kuća nazvala "zlonamjernim stranim akterima", u nastojanju da se osigura da se "američka dominacija na našoj hemisferi više nikada ne dovede u pitanje".

Sljedeći na dnevnom redu Washingtona je pokušaj restrukturiranja venezuelskog duga, koji uključuje milijarde dolara duga Kini. Američki ministar energetike Chris Wright u srijedu je izjavio da Peking neće imati nikakva prava na prihode od nove venezuelske proizvodnje – prekidajući jedan kanal za otplatu.

SAD je svoju kampanju predstavio kao najnovije poglavlje "Donroeove doktrine", kodificirane u Nacionalnoj sigurnosnoj strategiji Bijele kuće i koja tvrdi jednostrano pravo SAD-a da suparničkim silama uskrati sposobnost posjedovanja ili kontrole "strateški vitalne imovine". Pod tom zastavom, preuzimanje venezuelskih naftnih polja od kineskih tvrtki geopolitička je prilika da se usklade s interesima Washingtona.

Kina je posljednjih godina smanjila svoju izloženost Venezueli i Trump bi vjerojatno imao poteškoća s repliciranjem razmjera njegovih akcija u Venezueli negdje drugdje, što znači da su za Peking implikacije više političke nego ekonomske.

SAD koji više intervenira riskira da se suoči sa širim interesima Kine u Južnoj Americi, rekao je Christian Reyes, analitičar političkih rizika sa sjedištem u Pekingu, podrijetlom iz Ekvadora.

"Venezuela nije nužno presedan za izravnu eksproprijaciju, ali može biti presedan za prisilno isključenje. Sjedinjene Države su sve spremnije definirati dijelove ekonomskih odnosa regije s Kinom kao sigurnosnu zabrinutost i iskoristiti znatan utjecaj kako bi provele te crvene linije", poručio je.

Kineska reakcija do sada je bila relativno prigušena. Glasnogovornik Ministarstva vanjskih poslova Guo Jiakun rekao je da legitimna prava i interesi Kine u Venezueli "moraju biti zaštićeni", na redovnom brifingu u Pekingu u četvrtak. "Suradnja između Kine i Venezuele zaštićena je međunarodnim pravom", dodao je. "To se ne tiče nijedne treće strane."

Uoči prvog državnog posjeta predsjednika Xi Jinpinga SAD-u u više od desetljeća ovog mjeseca, dužnosnici vodećih svjetskih gospodarstava nastoje izbjeći bilo kakve veće sukobe, čak i dok se sukobljavaju oko pitanja trgovinske neravnoteže i ekonomske podrške Pekinga Teheranu.

Ostaje nejasno u kojoj su mjeri projekti povezani s Kinom uključeni u 100-godišnji paket koncesija koji je najavio Washington. Američke i venezuelske vlasti nisu javno identificirale polja obuhvaćena sporazumom. Američka vlada je ranije ovog tjedna pregovarala o 35-postotnom udjelu u privatnoj tvrtki venezuelanskog poduzetnika Alejandra Betancourta North American Blue Energy Partners, čime je dobila pristup 17 lokalnih naftnih polja.

Sporazum "smanjuje vjerojatnost da će dug uskoro biti otplaćen. Bit će zanimljivo vidjeti hoće li se o tome uopće raspravljati kasnije ovog mjeseca tijekom sastanka Trumpa i Xija, ali sumnjam", rekao je Michal Meidan, voditelj istraživanja kineske energetike na Oxfordskom institutu za energetske studije.

Za Peking je Venezuela posljednjih godina postala manje važan izvor energije. Sirova nafta iz te zemlje činila je samo četiri posto ukupnog uvoza nafte u zemlju u 2025. Nije zabilježen dolazak venezuelskih tereta u Kinu otkako je Trumpova administracija preuzela kontrolu nad imovinom nakon što je ranije ove godine zarobio tadašnjeg predsjednika Nicolása Madura.

Veći udarac mogao bi biti na milijarde dolara duga prema kineskim bankama, koji je vezan za neisporučene barele nafte. Iako je Caracas prestao objavljivati ​​detaljne informacije o takvim obvezama nakon 2017. godine, vjerovalo se da će ukupni dug prema Kini iznositi najmanje 10 milijardi dolara od 2025. godine.

Ta se brojka već znatno smanjila u odnosu na vrhunac. Kina je prva počela financirati venezuelsku infrastrukturu strukturne i energetske projekte 2007. pod bivšim predsjednikom Hugom Chávezom. Javno dostupni podaci sugeriraju da su kineske državne banke do 2015. odobrile zemlji više od 60 milijardi dolara kredita osiguranih naftom.

Kako su se američke sankcije Caracasu pojačavale tijekom sljedećih godina, Kina se pojavila kao najveći kupac sirove nafte za Venezuelu i njezin najznačajniji strani vjerovnik. Državne tvrtke, uključujući China National Petroleum, matičnu tvrtku PetroChina i China National Offshore Oil, razvile su naftne i plinske projekte u pojasu teške nafte Orinoca i drugdje.

Kineske privatne tvrtke, među njima Concord Resources, također su ulagale u udjele u upstream resursima.

No, operativno okruženje postajalo je sve teže kako se stanje venezuelskog gospodarstva pogoršavalo, a proizvodni pogoni radili su znatno ispod predviđenog kapaciteta. Takvi su se potezi ubrzali nakon što su SAD sankcionirale venezuelski naftni sektor 2019., iako bi neka naslijeđena kineska zajednička ulaganja i ugovorno osoblje, uključujući one iz CNPC-a, još uvijek mogli ostati u Caracasu.

To znači da tvrdnje da SAD vraćaju naftna polja od stranih protivnika neće imati velik utjecaj na kineske tvrtke, koje su smanjile proizvodnju kako su se mijenjali strateški prioriteti Pekinga.

Veći udarac mogle bi biti kineske rafinerije, koje već pate od poremećaja u opskrbi iz Irana.

Neovisni prerađivači u pokrajini Shandong, posebno, dugo su se oslanjali na venezuelansku tešku sirovu naftu kao sirovinu za proizvodnju bitumena. Gubitak tih zaliha pritisnuo je domaće tržište bitumena, što je doprinijelo naglom porastu cijena terminskih ugovora.

Za većinu kineskih tvrtki i vjerovnika u Venezueli, rizici poslovanja već su bili dobro poznati, kažu analitičari, što znači da najnoviji preokret neće biti šokantan.

"Južna Amerika je dugo bila geopolitičko raskrižje gdje se interesi Kine i SAD-a sijeku, a ponekad i sudaraju. S obzirom na važnost koju obje sile pridaju Venezueli, trenje je gotovo neizbježno kad god se njihovi interesi preklapaju", rekao je Liao Na, osnivač tvrtke GL Consulting usmjerene na energetska istraživanja.