Zbog sušnog ljeta koje je diljem Europe postavilo toplinske rekorde rijeke kontinenta isparavaju.
Rajna, koja je stoljećima stup njemačkog, nizozemskog i švicarskog gospodarstva, presušila je do te mjere da je u ključnom uskom grlu postala gotovo neprohodna, sprječavajući prijevoz golemih količina dizela i ugljena. Dunav, koji vijuga 2860 kilometara kroz Središnju Europu do Crnog mora, također je zagušen te ometa trgovinu žitaricama i druge robe.
Diljem Europe prijevoz je samo jedan od elemenata riječne trgovine koji je pogođen klimatskim promjenama. Francuska elektroenergetska kriza pogoršala se jer su rijeke Rhône i Garonne pretople da bi učinkovito hladile nuklearne reaktore, a talijanska rijeka Po preniska je za natapanje rižinih polja.
Poremećaji plovnih putova bili bi izazov i u najboljim vremenima, a sada naročito pogađaju kontinent koji je ionako već na rubu recesije. Situacija, samo četiri godine nakon povijesnog prekida plovidbe Rajnom, ubrzava napore Europske unije da promet unutarnjim vodama učini otpornijim.
Rijeka je ključna prometna veza za Njemačku, a pad vodostaja izaziva uzbunu da je postala neprohodna. (Bloomberg)
Rijekama i kanalima preveze se više od tone tereta godišnje po stanovniku EU-a, što je europskom gospodarstvu doprinos od oko 80 milijardi dolara samo kroz prijevoz, prema izračunima temeljenim na podacima Eurostata. No problemi isušenih vodotoka sežu dublje.
"Ne radi se samo o komercijalnoj plovidbi. Radi se o osvježavanju kada je vruće, radi se o navodnjavanju i mnogim drugim stvarima", rekla je Cecile Azevard, direktorica francuskog operatera vode VNF. "Rijeke su dio naše baštine."
Očekuje se da će loši uvjeti pogoditi gospodarstva regije daleko gore od udara teškog pet milijardi eura uzrokovanog problemima tranzita Rajnom 2018. godine, prema mišljenju Alberta Jana Swarta, ekonomista za prijevoz u ABN Amro Banku.
"Kapacitet za unutarnji brodski promet bit će ozbiljno ograničen sve dok u tom području nema puno kiše", rekao je. "Imate i štetu nastalu u Njemačkoj zbog visokih cijena električne energije. Govorimo o milijardama."
Čak su i iskusni veterani šokirani. Gunther Jaegers, generalni direktor u tvrtki Reederei Jaegers GmbH na Rajni, rekao je kako je ranije ovog mjeseca pao sa stolice kada je vidio troškove otpreme, pri čemu je cijena jedne barže u jednom danu porasla za 30 posto.
"Nikada, nikada ovo nisam vidio", rekao je. "To je suludo."
Iako bi Jaegers i drugi brodari mogli naplaćivati više po toni tereta, ograničeni su u količini koju mogu prevoziti jer niži vodostaji znače da moraju preuzeti manji teret kako bi sigurno plovili. A olakšanja nema na vidiku. Ako pogledate vremensku prognozu, "to je kao pustinja", rekao je.
Razina vode na Rhine Waypointu u sezoni pada rekordno nisko. Usporedba 2022. godine i prethodnih godina. (Bloomberg)
Na južnom kraju Rajne, području poznatom po rizlingu, terasasti vinogradi su posmeđili, dok se u Kölnu popularni plutajući restoran nasukao nakon što se voda povukla. Pješčani sprud pojavio se nekih 20 kilometara uzvodno od Kauba, mjesta u blizini slavnih litica Lorelei. Razina vode tamo je nekoliko centimetara od kritične točke koja plovidbu čini gotovo nemogućom.
Rajna, najvažnija europska rijeka, igra ključnu ulogu u transportu ugljena do njemačkih elektrana kako bi se ublažio utjecaj pritiska Rusije na opskrbu plinom. No administracija kancelara Olafa Scholza zabrinuta je jer bi problemi sa sušom mogli potkopati planove za oživljavanje proizvodnje u nekim ugašenim elektranama, tvrde izvori upoznati sa situacijom.
Francuska, inače izvoznik električne energije, ne može pomoći u ublažavanju energetske krize jer je samo oko polovice nuklearnih reaktora u zemlji dostupno, a ostatak je zbog održavanja isključen. Norveška se također priprema za ograničavanje izvoza električne energije jer zemlja daje prednost ponovnom punjenju niskih rezervoara naspram proizvodnji električne energije.
Porast temperature rijeke utječe na francuske nuklearne elektrane. Rijeke na jugu Francuske postaju pretople da bi rashladile reaktore. (Bloomberg)
Utjecaj klimatskih promjena ljudi najviše osjećaju kroz promjenu obrazaca opskrbe vodom. Dok Europa pati od povijesne suše, smrtonosne poplave ove su godine pogodile američku državu Kentucky, Južnu Afriku i Brazil. Kinu su pogodile obje pošasti.
Kako se klimatska kriza bude pojačavala, bit će samo gore. Glavni europski riječni sustavi dijelom se napajaju alpskim ledenjacima. Od druge polovice 19. stoljeća u alpskoj regiji zabilježeno je zagrijavanje za dva stupnja, otprilike dvostruko više od globalnog prosjeka, prema Europskoj agenciji za okoliš.
To pokreće petlju propasti, s golim stijenama koje upijaju sunčevu toplinu umjesto da je reflektiraju kao što to čine ledenjaci, time ubrzavajući proces. Znanstvenici očekuju kako će se alpski ledeni pokrivač do 2050. godine prepoloviti, a da će gotovo svi njegovi ledenjaci do kraja ovog stoljeća nestati.
Teretni brodovi prolaze pješčanim sprudom u blizini Bendorfa na Rajni. Fotograf: Thomas Frey/picture alliance/Getty Images/Bloomberg
Takozvani blokirajući grebeni dovode do toga da zone visokog tlaka tjednima ostaju na svojem mjestu nad Zapadnom Europom te ih obično prati nebo bez oblaka, ističu na Institutu za meteorologiju Slobodnog sveučilišta u Berlinu.
"Možemo se do određenog stupnja prilagoditi, ali nikada nećemo sustići klimatske promjene", rekao je Fred Hattermann koji proučava hidroklimatske rizike na Potsdamskom institutu za istraživanje utjecaja klime. "Iznenađenja će se nastaviti."
Ljudsko nastanjivanje i prekomjerno iskorištavanje također opterećuju riječne sustave. Oko 58 milijuna ljudi živi u području Rajne, jednom od izvora industrijske revolucije, a voda se koristi za piće, navodnjavanje i proizvodnju električne energije. Nestašica vode u europskim riječnim slivovima pogađa čak četvrtinu teritorija regije, kaže Europska agencija za okoliš.
Uvjeti koji su presušili europske rijeke plod su dugotrajnih promjena, a ne nekoliko loših mjeseci, kaže Silje Eriksen Holmen, hidrologinja iz Voluea. Sada je tlo toliko isušeno da bi većina kiše bila apsorbirana. Tek kada se tlo zasiti, počet će se puniti rijeke, rekla je.
Rajna je okosnica europske mreže unutarnjih plovnih puteva. Rijeka, koja je kanalom povezana s Dunavom, teče oko 800 milja kroz švicarske i njemačke industrijske zone prije nego što se ulije u Sjeverno more u prometnoj luci Rotterdam u Nizozemskoj.
Konji pasu na izloženom dijelu korita rijeke Waal u Nizozemskoj. Fotograf: Peter Boer/Bloomberg
Njemačka željeznička mreža suočava se s kroničnim zagušenjem, a ni prelazak na cestovnu mrežu nije jednostavan. Više od 110 kamiona potrebno je za prijevoz tereta koji prosječan teretni vlak preveze, a Njemačka pati i od manjka od čak 80 tisuća vozača kamiona – a problem postaje sve teži jer se Ukrajinci vraćaju kući kako bi se borili protiv ruske invazije.
Zajedno s rastućim cijenama plina zbog prekida njemačkog uvoza iz Rusije, kombinacija predstavlja prijetnju tvornicama u unutrašnjosti poput tvornice BASF SE u Ludwigshafenu. Ako rijeke postanu sve nepredvidljivije, ti objekti gube konkurentsku prednost.
Elektrana Staudinger u Njemačkoj možda će morati smanjiti proizvodnju dok se vlasnik Unipera bori s opskrbom gorivom duž Rajne. Fotograf: Ben Kilb/Bloomberg
U najmanju ruku to znači stvaranje većih zaliha, a u najgorem slučaju, to bi moglo značiti preseljenje proizvodnje bliže morskim lukama gdje ima dovoljno vode za brodarstvo i energetsku infrastrukturu poput terminala za ukapljeni prirodni plin.
"Rijeke neće postati bezvrijedne za transport, ali će vjerojatno postati manje pouzdane u budućnosti", rekao je istraživač klime Fred Hattermann. "Modelu 'baš na vrijeme' došao je kraj. Moramo osigurati više manevarskog prostora u našem sustavu."
Problemi vezani uz Rajnu počinju se širiti regijom. Njemačka rafinerija izvijestila je o nestašici lož-ulja i dizela. Švicarska koristi rezerve goriva i prijavljuje da je hidroenergija na najnižoj razini od 2017. Trajekti u Nizozemskoj morali su stati, što u nekim područjima utječe na automobile, pa čak i kamione te biciklistički promet.
Rijeka je trenutačno niža nego što je bila u ovo doba 2018. godine, kada je nizak vodostaj tijekom jeseni uzrokovao pad od oko 0,4 posto ukupne njemačke proizvodnje, prema studiji Instituta za svjetsko gospodarstvo iz Kiela. Nils Jannsen, jedan od autora, kaže kako je procjena dobar početak za mjerenje ovogodišnjih šteta.
Predviđa se daljnji pad vodostaja, a "to će značiti kraj igre za sve više i više teretnjaka", rekao je Joachim Hessler, direktor u brodarskoj tvrtki Maintank GmbH.
Francuska je zbog najveće ikada zabilježene suše u gotovo cijeloj zemlji uvela restrikcije vode. Više od 100 općina sada se oslanja na pitku vodu dopremljenu kamionima.
Dok se drugo najveće gospodarstvo EU-a bori s energetskom krizom, francusko nuklearno regulatorno tijelo ovog je tjedna odobrilo privremeno izuzeće za pet nuklearnih elektrana kako bi mogle ispuštati toplu vodu u rijeke koje bi mogle kršiti ekološke standarde. Ovaj potez dolazi upravo u trenutku kada su dugoročne cijene u Francuskoj i Njemačkoj postavile nove rekorde.
U talijanskoj dolini rijeke Po – koja se nalazi oko 30 posto poljoprivredne proizvodnje u zemlji – jaka vrućina i iznimno suhi uvjeti naštetili su proizvodnji kukuruza i suncokreta i uzgajivače riže prisilili na rezanje sadnje nakon što je rijeka pala na najnižu razinu u 70 godina.
Suha polja kukuruza u Cumiani blizu Torina, Italija. Fotograf: Stefano Guidi/Getty Images
U delti Poa južno od Venecije poremećaj prirodnog toka uzrokuje rast algi i nedostatak kisika potrebnog školjkama i dagnjama za preživljavanje, prema udruženju farmi Coldiretti.
"Jako smo zabrinuti", rekao je Alessandro Faccioli, vlasnik ribarske koćarice u regiji Veneto. "Potrebna nam je hitna vladina intervencija kako bismo spasili okoliš lagune", rekao je, dodajući da je do sada ovog ljeta oko 30 posto školjki u tom području uništeno i da bi najmanje 2300 lokalnih ribara i radnika moglo ostati bez posla.
Izvanredno stanje proglašeno je u pet sjevernih i središnjih regija, a Italija je upozorila kako je oko trećina njene poljoprivredne proizvodnje, jedne od najvećih u EU-u, ugrožena sušama i lošom vodnom infrastrukturom.
Izloženi dio riječnog korita na Dunavu u blizini grada Zimniceje, Rumunjska. Fotograf: Andrei Pungovschi/Bloomberg
Na Dunavu su u tijeku hitne operacije jaružanja u Bugarskoj, Rumunjskoj i Srbiji, a brodovi čekaju čišćenje kanala. Najkritičnije točke su u području Zimniceje duž rumunjsko-bugarske granice i nizvodno u Cernavodi, što utječe na plovidbu prema Ukrajini.
"To je najozbiljnija situacija koju smo imali u proteklih 20 godina", rekao je Gabriel Techera, direktor za odnose s investitorima u Transport Trade Servicesu, najvećoj rumunjskoj tvrtki za riječni prijevoz tereta.
Osim tereta, utjecaj osjeća i turizam. Krajem srpnja 135-metarski kruzer Adora bio je na putu za Passau u Njemačkoj iz delte Dunava s više od 130 putnika. Zbog pada razine vode turisti su umjesto toga morali letjeti iz Bukurešta.
"Moramo se moliti za kišu", rekao je Rossen Ossenov, voditelj turističkih usluga u Dunav Tours AD-u. "No to je glupo. Treba nam malo predvidljivosti."
Održavanje plovnosti Dunava ključno je za opskrbu energijom jer teretnjaci ugljen za napajanje generatora dovoze kada proizvodnja hidroelektrana trpi, rekao je srbijanski ministar infrastrukture Tomislav Momirović dok je obilazio jaružanje na četiri lokacije duž srpskog dijela Dunava dugog 590 milja.
Utrkujemo se s vremenom kako bi se održali prijevoz sirove nafte i naftnih derivata kroz uska grla Dunava i pomogli u obuzdavanju visokih cijena, rekao je, obećavajući da će čišćenje riječnog dna biti obavljeno za nekoliko tjedana.
Gorka je ironija što su vodeni putevi ključni dio napora EU-a u borbi protiv klimatskih promjena. U svojim planovima zelene tranzicije Europska komisija cilja na 25-postotno povećanje prijevoza unutarnjim plovnim putevima i pomorskog prometa na kratkim udaljenostima do 2030. Napore podupire 95,5 milijardi eura vrijedan Horizon Europe fond.
U nastojanju izbjegavanja ponavljanja poremećaja iz 2018. godine, Njemačka provodi mjere kako bi Rajna ostala otvorena, uključujući jaružanje i sustave ranog upozoravanja. Zemlja također razmatra invazivnije opcije poput rezervoara koji bi mogli ispuštati vodu kako bi nadoknadili smanjene dotoke iz ledenjaka.
Stepenice pontona zaustavljaju se iznad sada niskog vodostaja Rajne u Kölnu. Fotograf: Thierry Monasse/Getty Images
U nekim slučajevima, to je borba za nekoliko centimetara. Između njemačkih gradova Sankt Goar i Budenheim dubina Rajne će se povećati za 20 centimetara u projektu koji neće biti dovršen do ranih 2030-ih. Do tog trenutka moglo bi biti prekasno za mnoge tvrtke koje ovise o europskim rijekama.
Ines Flores, koja vodi tvrtku koja nudi izlete brodom u klisuri Verdon, morala je zatvoriti aktivnosti na jednoj od dvije plaže na kojima posluje.
"Nikad nisam vidjela takvo nešto", rekla je. "Ne mogu ništa učiniti. To se događa zbog klimatskih promjena. Ovo se događa zbog svih nas."
-- Uz pomoć Samuela Dodgea, Demetriosa Pogkasa, Jana Randowa, Pabla Fernandeza Crasa, Samyja Adghirnija, Slava Okova, Mishe Savića, Flavie Rotondi, Willa Mathisa, Andra Timua, Laure Malsch, Josefine Fokuhl, Cagana Koca, Kwakua Gyasija, Rachel Graham , Lars Paulsson i Rachel Morison
.webp){kind=icon}
