Trump je problem i za hokej – kanadski sport i američki novac

Trgovinski rat između SAD-a i Kanade trenutačno je na pauzi, ali napetosti nisu nestale. Kada se prije utakmica Nacionalne hokejaške lige (NHL) u Kanadi intonira američka himna, povremeno se još uvijek mogu čuti zvižduci. Zbog toga je inauguracijski NHL-ov turnir 4 Nation’s Face-Off, koji je započeo u srijedu, postao pomalo neugodan događaj.

Kanadski navijači imaju dobar razlog za zabrinutost. Prijetnje carinama koje je uveo predsjednik Donald Trump destabilizirale su kanadski dolar, što negativno utječe na konkurentnost tamošnjih poduzeća. Sport nije imun na ekonomske poremećaje, a profesionalni hokej u Kanadi mogao bi pretrpjeti najveći udar.

Za početak, NHL je jedina velika američka sportska liga s većim brojem franšiza u Kanadi. Dok Major League Baseball i National Basketball Association imaju samo po jednu momčad u Kanadi, čak sedam od 32 NHL kluba svoje sjedište ima sjeverno od američke granice.

Iako ti hokejaški klubovi prihode ostvaruju u kanadskim dolarima, svoje igrače plaćaju u američkima. Svaka promjena u tečaju, poput uvođenja carina, povećava troškove konverzije valuta, što otežava financiranje plaća igračima koji igraju u Kanadi.

Takav sustav stavlja kanadske klubove u nepovoljan položaj i već se dugo postavlja pitanje održivosti NHL-a na financijski slabijim tržištima. Primjerice, 2016. godine liga je odbila proširenje franšize na Quebec, navodeći kao razlog "stanje i volatilnost kanadskog dolara".

Glavna sportska atrakcija

Unatoč financijskim izazovima, kanadske momčadi imaju poseban status. Često su glavna (i ponekad jedina) velika profesionalna sportska atrakcija u svojim gradovima, što im osigurava kulturni i ekonomski značaj. Dokaz za to su i izdašni ugovori o medijskim pravima koje je kanadski hokej ostvario tijekom godina. U studenom 2013. kanadski medijski div Rogers Communications potpisao je 12-godišnji ugovor vrijedan 5,2 milijarde kanadskih dolara (što je tada iznosilo 4,9 milijardi američkih dolara) za ekskluzivna kanadska prava na prijenos NHL utakmica. U to je vrijeme taj iznos bio više nego dvostruko veći od onoga što je NBC plaćao za ekskluzivna prava prijenosa u SAD-u u okviru 10-godišnjeg ugovora.

Međutim, tu prednosti kanadskog hokeja završavaju. Osim problema s plaćanjem u kanadskoj valuti, klubovi se često suočavaju s izazovima pri privlačenju i zadržavanju vrhunskih igrača (posljednji kanadski klub koji je osvojio Stanley Cup bio je Montreal 1993. godine). Teško je uvjeriti najbolje sportaše da se presele u Winnipeg ili druge manje kanadske gradove, pogotovo uz visoke poreze.

Bloomberg

Sada prijetnja carinama i trgovinski rat dodatno otežavaju položaj kanadskih klubova u odnosu na njihove američke kolege.

Ako ste na strani politike "Amerika na prvom mjestu!", razmislite ponovno – jer neće samo Kanađani biti gubitnici. NHL je ipak liga sa sjedištem u SAD-u. Također je na pragu novog višemilijarderskog ugovora o kanadskim medijskim pravima, ali sada liga mora razmisliti o tome hoće li se ta zarada smanjiti.

Utjecaj na cijelu ligu

Ako Rogers, najizgledniji kanadski medijski partner, osjeti financijske pritiske zbog slabljenja kanadskog dolara, NHL bi mogao izgubiti pregovaračku moć s drugim partnerima. Amazon, koji trenutačno podlicencira NHL prava od Rogersa, često se spominje kao mogući budući ponuđač. Međutim, ako kanadski klubovi budu financijski ugroženi, to bi moglo utjecati na ukupnu vrijednost lige za emitere.

Tajming za NHL ne može biti lošiji. Prošlog mjeseca, liga i Udruga igrača NHL-a dogovorili su povećanje gornje granice plaća u sljedeće tri godine. U teoriji, to je dobra vijest za igrače. No pad kanadskog dolara znači da će kanadski klubovi morati pronaći nove izvore prihoda kako bi pratili povećane plaće svojih američkih kolega.

To neće biti lako, osobito na manjim tržištima. Winnipeg Jetsi, primjerice, tek se oporavljaju od pada posjećenosti uzrokovanog inflacijom i pandemijom. Još prošle godine, dužnosnici lige i kluba izrazili su zabrinutost da franšiza možda nije dugoročno održiva. Povećanje cijena ulaznica i pića na utakmicama moglo bi pomoći u pokrivanju gubitaka, ali to je rizičan potez koji bi mogao dodatno smanjiti bazu navijača.

Naravno, NHL je preživio i napredovao kroz razne padove vrijednosti kanadskog dolara. No posljednjih desetljeća to je bilo moguće zahvaljujući ekspanziji na američka tržišta, poput Las Vegasa i Floride. Kanadski hokej nije nestao, ali čak ni najodaniji navijači ne mogu zanemariti rastući komercijalni jaz između američkih i kanadskih klubova.

Hoće li trgovinski rat dodatno produbiti tu nejednakost do točke u kojoj će kanadski navijači izgubiti interes za ligu koja, bez vlastite krivnje, favorizira američke momčadi? Hoće li se sponzori povući? Prošlog je tjedna Otok Princa Edwarda zaprijetio otkazivanjem višemilijunskog sponzorskog ugovora s NHL-om zbog carina. Možda se to čini kao mala stvar, ali ako se trgovinski rat nastavi, NHL bi se trebao nadati da se takvi potezi neće pretvoriti u širi trend.

Trenutno nema komentara za vijest. Ostavite prvi komentar...

Ostavi komentar