Costa Blanca i Alicante: Autentičnost bez pretenzija i gužvi

Španjolska je jedna od najposjećenijih zemalja na svijetu, ali većina turista najrađe bira Barcelonu, Madrid i Mallorcu. Costa Blanca, obala pokrajine Alicante na jugoistoku zemlje, ostaje izvan tog kruga, ali je pitanje vremena koliko će još dugo tamo ostati.

Više od 300 sunčanih dana godišnje, Michelinovi restorani, skrivene uvale dostupne samo pješice. Prošle godine pokrajinu je posjetilo rekordnih 8,4 milijuna stranih turista koji su u prosjeku ostajali gotovo deset dana, a većina ih dolazi iz Velike Britanije, Njemačke i Nizozemske. I publika s Balkana tek počinje otkrivati ovu obalu, uz nove letove koji vode do Alicantea.

Pokrajina Alicante leži na jugoistočnoj obali Španjolske, a Valencija, treći po veličini grad u Španjolskoj i grad koji je svijetu podario paellu, udaljena je svega sat i pol vožnje.

Alicante | Privatna arhiva/Hana Stevović

 

Ono što "bijelu obalu" izdvaja nije samo more: to je obala na kojoj se radnička, tvornička Španjolska, poznata po obući, čokoladi i tekstilu, dodiruje s mirisom bora i svježe ribe.

Gdje odsjesti?

Ljeti je tamo vruće i prepuno turista, pa su nekima proljeće i rana jesen ugodniji. U Alicanteu se nalazi zračna luka, jedna od najbrže rastućih u Španjolskoj, a sam grad Alicante idealna je baza odakle se podzemnom željeznicom i kratkim vožnjama stiže do plaža, Benidorma i vinskih mjesta u unutrašnjosti.

Ako odsjedate u Alicanteu,"Hospes Amerigo" je referentna točka za luksuzni smještaj u gradu. Nalazi se tik uz staru luku i stari grad, s bazenom na vrhu zgrade, jacuzzijem i pogledom na more i dvorac Santa Barbara.

Dvorac Santa Barbara | Privatna arhiva/Hana Stevović

Za potpuno drugačiju kategoriju smještaja, na obali između Alicantea i Benidorma preporuka je "SHA Wellness Clinic", jedan od najcijenjenijih wellness hotela u Europi. Prostrane, elegantne sobe projektirane su prema načelima feng shuija, s minimalističkim interijerom. Program se temelji na makrobiotičkoj prehrani i kombinaciji zapadnih i istočnjačkih terapija. Nije hotel u klasičnom smislu – prije je destinacija sama za sebe.

Što raditi u Alicanteu?

Iznad grada, na vrhu brda, nalazi se dvorac Santa Barbara – jedna od najvećih očuvanih srednjovjekovnih utvrda u Europi, s tri cjeline iz različitih razdoblja (14., 16. i 18. stoljeće) i pogledom koji se pruža na cijeli zaljev i plažu. Možete se popesti dizalom, automobilom ili pješice, a zalazak sunca s bedema mnogi smatraju najljepšim prizorom u gradu.

Pogled | Privatna arhiva/Hana Stevović

Do dvorca se penje kroz El Barrio (Barrio de Santa Cruz) – staru četvrt bijelo-plavih kuća, posuda s cvijećem i uskih uličica koje pomalo podsjećaju na Andaluziju. Tamo se nalaze i kokatedrala sv. Nikole (San Nicolás) te bazilika sv. Marije (Santa María), najstarija crkva u gradu.

Barrio | Privatna arhiva/Hana Stevović

Za kišni dan ili predah od sunca, tu su Arheološki muzej Alicantea, kao i različiti muzeji koji pokrivaju suvremenu i likovnu umjetnost. A prije svega uđite u Mercado Central, gradsku tržnicu, gdje lokalci biraju ribu i povrće, dok drugi grickaju tapas uz čašu vina.

Srce grada - Explanada de España

Alicante čine paralelne linije koje se, poput valova, smjenjuju u nedogled: red mora, red plaže, red palmi, red šetnice, red tapas barova.

Glavna je šetnica uvijek živa: "Explanada de España" je šetnica koja se prostire uz luku, obrubljena redovima palmi koje čine savršen hlad za šetnju. Šetnica ima šest i pol milijuna mramornih pločica u tri boje – alikante crvena, krem bijela i crna – složenih u obliku valova koji imitiraju Sredozemno more.

Šetalište "Explanada de España" | Privatna arhiva/Hana Stevović

Šetnica se proteže na gotovo kilometar i pol, a mozaik je napravljen u pedesetim godinama prošlog stoljeća kada je izvršena velika rekonstrukcija – tada su posađene palme, postavljene drvene klupe i otvoreni kafići. Iza šetnice nižu se ulice starog grada koje idu paralelno jedna za drugom, u liniji s morem – kafići, barovi i lokalne trgovine koje se smjenjuju bez kraja.

Plaže - one koje ne vidite na razglednicama

Svatko tko je bio u Alicanteu zna za plažu "Playa del Postiguet" – gradsku plažu, lijepu, ali gusto popunjenu. Pravi dragulji nalaze se drugdje.

Privatna arhiva/Hana Stevović

Među najboljim plažama Alicantea ističe se "Playa de San Juan", sa sedam kilometara zlatnog pijeska i kristalno čistim morem. Tko želi izbjeći gužvu ili roniti, najbolji izbor je "Cabo de las Huertas". A ljubitelji prirode svakako bi trebali posjetiti "Playu del Carabassí" – to je divlja plaža okružena borovom šumom i pješčanim dinama.

Hrana: tapas kultura, lokalni specijaliteti i trinaest Michelinovih zvjezdica

Za razliku od nekih mediteranskih destinacija gdje su restorani uz more uglavnom napravljeni za turiste koji se neće vratiti, Alicante ima živu lokalnu restoransku scenu. Lokalni restorani u starom gradu nude i "menú del día" – dnevni meni – koji uglavnom košta oko 15 eura.

Alicante je poznat i kao grad riže, pa je zato obavezni specijalitet "arroz a banda" (riža kuhana u ribljem temeljcu) ili caldero (ribarski lonac), te turrón – poznati španjolski nugat. Tu su i "peladillas" – ušećereni bademi – te lokalna vina.

Sendvič s poznatom španjolskom šunkom je na svakom koraku | Privatna arhiva/Hana Stevović

Ali prava gastronomska priča na Costi Blanci nije samo u lokalnim konobama. Trenutno postoji 12 restorana s Michelinovom zvjezdicom, uključujući jedan s tri zvjezdice i dva s po dvije zvjezdice.

Na vrhu liste je "Quique Dacosta" u Deniji – jedini s tri zvjezdice u regiji, koji se smatra jednim od najboljih restorana na svijetu, a čija kuhinja tretira svako jelo kao umjetničko djelo.

U samom Alicanteu, mali restoran "Baeza & Rufete" nosi jednu Michelinovu zvjezdicu i ističe se dubokim poštovanjem prema lokalnim sastojcima. Nešto sjevernije, u mjestu Benissa, "Casa Bernardi" donosi modernu talijansko-mediteransku kuhinju s terase s pogledom na more – restoran vodi chef iz Riminija koji se preorijentirao na lokalne dobavljače iz Alicantea.

Villajoyosa | Privatna arhiva/Hana Stevović

 

Benidorm i čokolada iz 1881.

Benidorm je grad sjeverno od Alicantea koji ima reputaciju britanskog odmarališta – i ta reputacija nije neutemeljena. Ali to je i grad koji zna kako organizirati noćni život, s klubovima koji rade do zore. Benidorm nije za svakoga – ako bježite od gužve i zabava, preskočite ga; ali ako želite jedan izlazak ili lagan izlet podzemnom željeznicom uz obalu, vrijedi ga staviti na popis.

Benidorm plaža | Privatna arhiva/Hana Stevović

Ono što mnogi ne znaju: između Alicantea i Benidorma vozi moderni laki metro koji ih povezuje za nešto više od sat vremena, pa možete otići i vratiti se za malo više od pet eura.

Na pola puta nalazi se Villajoyosa – gradić s povijesnom ribarskom jezgrom i šarenim fasadama. Povijesno središte ispunjeno je jarko obojenim kućama koje su služile kao vizualni orijentir ribarima dok su se vraćali s mora, a samo ime grada znači "veseli grad".

Valor, najstarija i najprestižnija marka čokolade u Španjolskoj, proizvodi čokoladu ovdje još od 1881. godine, a možete otići i u obilazak Muzeja čokolade.

Gospodarstvo regije - više od sunca i pijeska

Regija Alicante poznata je po industriji obuće i tekstila, agrumima, maslinovu ulju, bademima i pistacijama koji se izvoze diljem Europe. "Bijela obala" napunit će vam kovčeg prije povratka: tvrdi ili meki turrón, čokolada Valor izravno iz tvornice, lokalno maslinovo ulje te vino, poput fondillóna. I obuća – jer je obućarska industrija jedan od stupova pokrajine, s nizom tvorničkih trgovina.

Nije ni čudo što sve više turista bira ovaj dio Španjolske – pokrajina Alicante je u travnju 2026. prvi put u povijesti zaradila više od milijardu eura od stranog turizma, što je porast od 16 posto u odnosu na isto razdoblje prethodne godine.