Tiranosaur rex Gus prodan za rekordnih 50,1 milijun dolara na Sotheby'sovoj aukciji

Tiranosaur rex po imenu Gus prodan je jučer za 50,1 milijun dolara, što predstavlja najvišu cijenu ikada plaćenu za dinosaura na aukciji.

Gus, kojeg je aukcijska kuća Sotheby’s opisala kao jednog od najvećih i najkompletnijih kostura dinosaura ikada otkrivenih, prodan je nakon deset minuta nadmetanja. Za sada nije poznato tko je kupac.

Prethodni rekord za fosil dinosaura na aukciji držao je Apex, kostur stegosaura, kojeg je 2022. godine za 44,6 milijuna dolara kupio financijer Ken Griffin. Najviša cijena do tada plaćena za tiranosaura rexa iznosila je 31,8 milijuna dolara, koliko je primjerak po imenu Stan dostigao na aukciji kuće Christie’s 2020. godine – gotovo četiri puta više od njegove najviše procijenjene predaukcijske vrijednosti. Kasnije je otkriveno da je kupac bila državna institucija iz Abu Dhabija, a Stan se danas nalazi u novootvorenom Prirodoslovnom muzeju u Abu Dhabiju (Natural History Museum Abu Dhabi).

Prema podacima kuće Sotheby’s, Gus je otkriven na ranču za uzgoj goveda u okrugu Harding, u saveznoj državi Južna Dakota u SAD-u, i 61 posto je kompletan kada je u pitanju broj sačuvanih kostiju, odnosno čak 80 posto prema ukupnoj koštanoj masi. Usporedbe radi, Stan je bio kompletan oko 65 posto prema broju kostiju, što predstavlja mjeru koja pokazuje koliki dio fosiliziranih kostiju u kosturu čine originalni ostaci.

"Tiranosaur rex je najprepoznatljivija pretpovijesna vrsta u fosilnim zapisima, a Gus se bez sumnje ubraja među najbolje primjerke ikada pronađene", izjavila je Cassandra Hatton, direktorica odjela za znanost i povijest prirode u kući Sotheby’s, u priopćenju povodom prodaje.

Posljednjih godina fosili dinosaura privlače sve veće zanimanje investitora, dok imućni kolekcionari tragaju za novim segmentima tržišta kolekcionarskih predmeta koji istovremeno bude strast i radoznalost, ali nude i potencijalno atraktivan financijski prinos.

Prodaja fosila, osobito onih od iznimnog znanstvenog značaja poput Gusa, izaziva kontroverze. Mnogi se znanstvenici protive privatnom vlasništvu nad takvim primjercima jer oni tako postaju nedostupni za istraživanja. Čak i kada vlasnici pristanu posuditi ih muzejima ili drugim institucijama radi izlaganja i znanstvenog proučavanja – što mnogi i čine – istraživači smatraju da znanost zahtijeva trajno otvoren pristup kako bi se rezultati mogli provjeravati i ponavljati.

SVP (Society of Vertebrate Paleontology), organizacija posvećena unapređenju paleontoloških istraživanja, uoči aukcije objavila je priopćenje u kojem je ponovila stav da fosili trebaju trajno biti u vlasništvu javnih znanstveno-istraživačkih institucija.

"Iako spektakularni fosili dinosaura potiču maštu ljudi diljem svijeta, SVP naglašava da primjerci ovakvog znanstvenog značaja predstavljaju mnogo više od rijetkih kolekcionarskih predmeta", navodi se u priopćenju.

Ipak, pojedini iznimno bogati kolekcionari pronašli su način za suradnju sa znanstvenim institucijama. Todd Graves, osnivač lanca restorana Raising Cane’s Chicken Fingers, posudio je lubanju svog triceratopsa muzeju Louisiana Art & Science Museum, dok je Ken Griffin svog stegosaura Apexa ustupio za izložbu u American Museum of Natural History u New Yorku.