Mercedes predstavio luksuzni električni kombi VLE

Mercedes-Benz je predstavio luksuzni električni kombi upravo u trenutku kada brzorastući kineski proizvođači sve više ulaze u segment premium vozila, koji je nekada bio snažno uporište njemačkog brenda.

Novi VLE koštat će od oko 66.000 eura do približno 130.000 eura za najopremljeniju verziju kada se pojavi na tržištu početkom sljedeće godine, priopćio je Mercedes u utorak. Proizvođač je model unaprijedio naslonima sjedala s podesivim nagibom, velikim ekranom u stražnjem dijelu i opcionalnim hladnjakom za vino, pretvarajući nekada praktično obiteljsko vozilo u pokretni luksuzni salon.

Ta promjena je namjerna. Kombi je osmišljen da privuče bogate obitelji i kompanije koje nude usluge vozača u Kini, gdje su luksuzni modeli višenamjenskih vozila postali simbol prestiža. Kao i Porsche AG i BMW AG, Mercedes se suočava s padom prodaje na najvećem svjetskom tržištu automobila, dok lokalni proizvođači poput BYD-a i Huaweija sve više ulaze u luksuzni segment.

Mercedes predstavlja VLE kao veliku limuzinu, rame uz rame s modelom Mercedes-Benz S‑Class.

"Uvjeren sam da je ovo proizvod koji će kineski kupci obožavati", rekao je u intervjuu Thomas Klein, koji vodi Mercedesov sektor za kombije, ističući funkcije poput sustava za ultraljubičastu dezinfekciju koji je posebno popularan u Aziji. "Posebno smo uzeli u obzir njihove interese kada smo započeli razvoj ovog vozila."

Mercedes pozicionira model VLE kao luksuznu limuzinu | Mercedes-Benz Group AG

Predstavljanje modela dolazi u trenutku kada je izvršni direktor Ola Källenius pod pritiskom da ponovno oživi strategiju fokusiranu na luksuz, koja je izgubila zamah zbog slabije od očekivane prodaje električnih vozila i sve jače konkurencije u Kini.

Pozicioniranjem VLE-a kao luksuzne limuzine, Mercedes želi zadržati kupce spremne potrošiti velike iznose, a koji bi se u suprotnom mogli okrenuti konkurentskim proizvodima po nižim cijenama. Poslovanje Mercedesovog odjeljenja za kombije posljednjih godina bilježi dobre rezultate i ostvarilo je prilagođenu operativnu maržu od 10,2 posto u 2025. godini, u usporedbi sa svega pet posto u sektoru putničkih automobila.

Širi kontekst dodatno komplicira situaciju. Obnovljene geopolitičke tenzije nakon sukoba s Iranom izazvale su nestabilnost na energetskim tržištima, što može oslabiti povjerenje potrošača upravo u trenutku kada proizvođači automobila pokušavaju održati visoke cijene. Za Mercedes, koji se oslanja na kupce koji su spremni potrošiti više od 100.000 eura na vozilo, dugotrajna nestabilnost na tržištu povećala bi rizike.

Modeli namijenjeni vožnji s privatnim vozačem bilježe veliki rast popularnosti | Mercedes-Benz Group AG

Višenamjenska vozila, nekada sinonim za praktičnost, danas se sve više pozicioniraju kao luksuzni proizvodi, naročito u Kini, gdje modeli namijenjeni vožnji s vozačem bilježe veliki rast popularnosti. Mercedes vjeruje da bi VLE, s planiranim dosegom baterije od oko 700 kilometara, mogao osvojiti dio tog rastućeg tržišta.

Konkurencija je, međutim, vrlo jaka. Modeli kao što su Denza D9 kompanije BYD, Hongqi HQ9 proizvođača FAW Group, kao i Li Auto Mega kompanije Li Auto, nude interijere nalik salonima, masažna sjedala i napredne sustave zabave, često po nižim cijenama. Ta vozila su obično i duboko integrirana u kineske digitalne ekosustave, s glasovnim komandama i besprijekornim povezivanjem s pametnim telefonima, što je vrlo privlačno lokalnim kupcima.

Izazov za Mercedes nadilazi jedan model. Otkako je 2022. godine predstavio strateški zaokret, Källenius je fokus prebacio na vozila s većim profitnim maržama i smanjio ponudu ulaznih modela, uz obećanje da će profitabilnost proizvodnje automobila ostati najmanje osam posto čak i u težim tržišnim uvjetima. Ipak, profitabilnost je oslabila kako se cjenovna konkurencija u Kini pojačavala, a rani luksuzni električni modeli poput Mercedes-Benz EQS limuzine nisu uspjeli ostvariti očekivani tržišni uspjeh.