Muskov DOGE želi izmijeniti računalne sustave američke vlade

COBOL (eng. Common Business Oriented Language), razvijen u 1950-im i 60-ima, nalazi se u temeljima najvažnijih sustava američke vlade, poput administracije za socijalnu skrb, porezne uprave, kadrovskog ureda i još nekoliko njih. Prisutan je i u ključnoj privatnoj infrastrukturi poput bankarstva i zrakoplovstva. COBOL je preživio ovoliko dugo ne zato jer je nevjerojatno dobar u onome što se od njega traži, nego zato jer bi njegova zamjena nečim novijim bila izuzetno skupa i komplicirana. 

COBOL je čudo američkog inženjerstva. Temelje za njega stvorila je velika programerka Grace Copper, koja je dizajnirala sustav imena FLOW-MATIC. Njega se može opisati kao prvi intuitivni programerski jezik, zbog njegove jednostavne sintakse. On se s vremenom razvio u COBOL. Utjecaj Grace Hopper vidljiv je i danas. Nvidia je jedan od svojih najvažnijih AI čipova nazvala upravo po njoj, a vjeruje se kako je upravo Hopper prva izrekla možda i omiljeni moto tech industrije:"Lakše je tražiti oprost nego dopuštenje." 

Musk, u pravilu, ne traži ni jedno ni drugo. Časopis Wired izvijestio je kako Muskov DOGE tim planira izvući COBOL iz sustava za socijalnu skrb i preraditi ga iz temelja. U DOGE-u navodno vjeruju kako to mogu postići za samo nekoliko mjeseci. To uvjerenje je pogrešno. "Ubrzavanjem se riskira ometanje isplata za više od 65 milijuna ljudi koji primaju novac iz sustava," izvijestio je Wired. 

COBOL je možda prastar, ali još uvijek obavlja važne poslove. Samo to je dovoljan razlog da se Muska spriječi da vladine sustave udari istim onim maljem kojim je pogodio i Twitter, društvenu platformu koju je preimenovao u X. Jesmo li zaista već zaboravili kako su Muskove izmjene i odluke u platformu unijele kaos? Kada je riječ o vladi, ulozi su mnogo veći, a ozbiljan krah mogao bi donijeti financijske probleme milijunima Amerikanaca. 

To ne znači da nema dobrih razloga za zamjenu COBOL-a. Veliki problemi nastaju kada se neki od tih starih uređaja pokvare. Samo jedna hardverska greška u lipnju 2013. godine trajala je 13 dana i kreirala nagomilavanje čak 650.000 viza, pokazala je analiza američkog ureda za odgovornost iz 2023. godine. Ta ista analiza naglasila je kako je čak 10 američkih saveznih agencija prijeko potrebno ažurirati, no zaključak je bio kako planovi za modernizaciju uglavnom nisu provedeni. Tih 10 agencija trošilo je 337 milijuna dolara godišnje na održavanja vezana za COBOL. U nekim dijelovima vlade, sustavi su ovisili o komponentama starim više od 50 godina. 

Razlog za toliko trajanje svodi se na trošak i kompliciranost procesa (kao i na činjenicu da COBOL još uvijek radi). U agenciji za socijalnu skrb, plan za poboljšanja iz 2017. godine navodi kako se još uvijek koristi "više od 60 milijuna redova COBOL koda." Stručnjaci kažu kako je ideja da se COBOL u toj agenciji zamijeni za "nekoliko mjeseci" smiješna. Sama agencija procjenjuje kako bi taj proces trajao oko pet godina i stajao "nekoliko stotina milijuna dolara," prenosi Wired. U privatnom sektoru, mnoge banke još uvijek se oslanjaju na COBOL za svakodnevnu obradu transakcija u vrijednosti nekoliko bilijuna dolara, pa je prema tome zaključak bio da su rizici preveliki da bi opravdali potencijalne koristi modernizacije. 

Time se, naravno, samo odgađa rješavanje problema. Ranije procjene agencije za socijalnu skrb nastale su u sklopu plana modernizacije koji nikada nije proveden zbog pandemije koronavirusa i potrebe za preslagivanjem prioriteta potrošnje. Ako Trumpova administracija sada želi ubrzati rad na zamjeni COBOL-a, malo je onih koji bi se protiv toga pobunili. Ideja je dobra, ali mora se provesti kirurški precizno, s jasnim planovima u slučaju da dođe do neočekivanih kvarova - što će se gotovo sigurno dogoditi. Preporuke neprofitnog think-tanka MITRE Corporation dobar su početak za rad na ažuriranju sustava u vladi, a temelje se na javno-privatnim partnerstvima. Think-tank preporučuje da Kongres jasno prioritizira eliminaciju COBOL-a. 

Pitanje je može li se od DOGE-a očekivati da će biti onoliko oprezan koliko je to potrebno. Uzimajući u obzir sve što smo dosad vidjeli, malo je vjerojatno da Musk i njegov tim shvaćaju razmjere problema ili da su dovoljno razmislili o tome što bi se moglo dogoditi kada nešto krene po krivu. Štoviše, Muskova lažna tvrdnja da isplate sustava socijalne skrbi primaju "deseci milijuna" preminulih osoba, čini se, dolazi iz krivog shvaćanja načina na koji se datumi čuvaju u bazi podataka agencije - koja se temelji na COBOL-u. 

Postoji određena nada da bi najnoviji iskoraci u umjetnoj inteligenciji i velikim jezičnim modelima mogli ubrzati proces izmjene ogromne količine koda, ali to nije brz posao. Musk je poznat po tome da redovito pretjeruje kada govori o AI kapacitetima svojih kompanija, što znači da je petljanje u ključne vladine sustave izuzetno opasno. Vlada nije startup. Šačica pojedinaca koji još uvijek znaju svaki kutak COBOL-a već je digla uzbunu, a njih treba slušati. Da je još uvijek živa, nema nikakve sumnje da bi im se pridružila i sama Grace Hopper.

Trenutno nema komentara za vijest. Ostavite prvi komentar...

Ostavi komentar