Od Nerona i Newtona do Grete i Thiela, potraga za Antikristom se nastavlja

Kad sam imao 13 godina, otkrio sam Antikrista. Djed me zaposlio u svojoj trgovini električnim materijalom u manilskoj četvrti Chinatown i posjeo me na stolac u skučenom, previše rashlađenom uredu da promatram kako njegov računovođa vodi knjige. Za to sam čak i bio plaćen. Ali sam usput naučio koristiti kineski abakus. Dok sam vježbao zbrajanje, klizeći kuglice gore-dolje, iznova i iznova, od 1 do 100, svaki put kad bih došao do broja 36 obuzeo bi me nelagodan osjećaj. Zbroj brojeva od 1 do 36 iznosi 666 - biblijski broj povezan s Antikristom.

Mnogo je briljantnijih umova od mog opsesivno razmišljalo o tajanstvenoj figuri za koju Sveto pismo kaže da će najaviti Drugi dolazak. Dana 15. rujna, tehnološki milijarder Peter Thiel - suosnivač Paypala, Palantir Technologiesa, kum Facebooka i pionir u analizi podataka - održat će prvo od četiri predavanja o Antikristu u Commonwealth Clubu u San Franciscu, iza zatvorenih vrata. Slična je izlaganja već imao i na Sveučilištu Oxford u Ujedinjenom Kraljevstvu.

U razgovoru za New York Times, 57-godišnji investitor i poduzetnik zapitao se bi li Greta Thunberg - danas 22-godišnja aktivistica protiv klimatskih promjena - mogla predvoditi prorokovanu svjetsku vladu Antikrista. Ta bi vlada, kaže on, u ime spašavanja planeta ograničila moć i slobodu velikih korporacija poput njegovih.

Bloomberg

Rossu Douhatu rekao je kako bi Antikrist bio netko tko iskorištava strah - od klimatskog sloma planeta, kalifata, komunističkog totalitarizma ili nečeg trećeg - kako bi svijetu nametnuo autoritarnu mir i sigurnost. No, dodao je i da bi krajnji Sotonin izaslanik mogao biti i onaj tko neprestano govori o Antikristu. Znam što mislite, ali Thiel ipak nudi puno nijansi. Zato se strpite.

Špekulacije o tome tko je Antikrist traju već 2.000 godina. Prvim kandidatom smatrao se rimski car Neron, koji je umro 68. godine. Prema jednom tumačenju, broj 666 povezan je upravo s njim kroz numeričku pretvorbu njegovih grčkih i hebrejskih titula.

Isaac Newton, polihistor 18. stoljeća, otac infinitezimalnog računa i klasične mehanike, izračunao je da će se Kristov drugi dolazak dogoditi oko 2060. godine. Ipak, bio je uvjeren da Antikrist već djeluje u njegovo vrijeme jer je, kao pravi protestant, vjerovao da je najveći Kristov neprijatelj Rimska katolička papinska vlast.

Generaciju kasnije, pjesnik i umjetnik William Blake zaključio je da je Newton zapravo surađivao s antikristovskim silama. Nije bio ljubitelj znanstvenikova mehaničkog viđenja svemira i u svojoj osebujnoj kozmologiji pretvorio ga je u kratkovidnog stvora nesposobnog da uoči pravu ljepotu stvaranja, svrstavajući ga uz sile koje žele homogenizirati čovječanstvo. Blake nije imenovao Antikrista, ali je stvorio zapanjujuće prikaze tog demonskog bića (s rogovima u koje su utisnute šestice) uz njegova pomagača, lažnog proroka, u zbirci bakroreza za ilustrirano izdanje Knjige otkrivenja.

Bloomberg

U igri istine i laži, koju vječno vode pristaše različitih ideja, kandidata za Antikrista uvijek ima na pretek - ozbiljnih i onih manje ozbiljnih. Primjerice, svaka riječ u imenu Ronald Wilson Reagan ima po šest slova. A Arthur Sackler, farmaceutski magnat čija je obitelj svijetu donijela OxyContin, živio je u neboderu na Manhattanu koji je imao privatni ulaz s neslužbenom adresom 666 Park Avenue.

Njemački filozof 19. stoljeća Friedrich Nietzsche, kojemu su se divili mnogi problematični obožavatelji, samoga sebe je proglasio Antikristom, premda ne u biblijskom smislu. Bio je oštro protiv, dakle anti-kršćanstva, koje je smatrao previše krotkim, podložnim i poraženičkim. Bez sumnje bi mu odgovarao Pavlov opis Sotonina agenta 666 kao "čovjeka bezakonja", bića nevezanog pravilima, propisima i društvenim konvencijama koje su, prema Nietzscheu, unazadile zapadnu civilizaciju. Sudbina njegova Übermenscha, ili nadčovjeka, bila je nadilaženje svih standarda i ograničenja u potrazi za savršenom, možda i vječnom srećom.

A kad smo već kod kršenja pravila, upravo je taj prkos konvencijama od Thiela stvorio današnjeg titana, kako je moj kolega iz Bloomberga Max Chafkin opisao u biografiji iz 2022. "The Contrarian: Peter Thiel and Silicon Valley’s Pursuit of Power".

Osim što je praktički iz rukava stvorio PayPal, Thiel je bio "financijski kum" Marka Zuckerberga, poznatog po geslu "move fast and break things". Iako nije glasan poput prijatelja Elona Muska, on je čarobnjak s dubokim džepom iza mnogih pomaka udesno u borbi protiv američke stagnacije i "wokenessa". A sada, on diže uzbunu protiv Antikrista. U razgovoru s njim, Douhat je otvoreno sugerirao da bi Thiel, koji sebe opisuje kao "pomalo heterodoksnog" kršćanina, mogao biti suučesnik apokalipse: "Ne bi li bila ironija povijesti da čovjek koji javno upozorava na Antikrista zapravo ubrza njegov dolazak?"

Will Oliver/EPA/Bloomberg

Thiel je itekako svjestan svoje dvosmislene uloge štrebera koji viče "Antikrist!". Često spominje teološki pojam koji potječe od svetog Pavla - katehon, silu koja obuzdava nadolazeću apokalipsu i privremeno nas štiti od zla Antikrista. Talijanski novinar Mattia Ferraresi, koji je s Thielom razgovarao o toj temi putem Zooma, kaže da milijarder očito razumije kako je “onaj koji obuzdava... uvijek u riziku da postane ono što pokušava zadržati.” Ferraresi se poziva na Renéa Girarda, društvenog znanstvenika i filozofa kojem se Thiel divi: "Krist i Antikrist su isprepleteni i prisutni istodobno sve dok ne dođe apokalipsa - trenutak otkrivenja i odluke".

Ali hoće li se takav događaj doista zbiti u stvarnosti? Toliki su proroci apokalipse završili tek kao glasnici vlastite sramote. Katolička crkva pritom strogo razlikuje proročanstvo od doktrine, dakle nagađanja od utvrđenih članaka vjere. Prije nego što je postao papa Benedikt XVI., kardinal Joseph Ratzinger pisao je o posljednjim vremenima i o tome kako je lik Antikrista prisutan kroz cijela dva tisućljeća zapadne povijesti. Uostalom, svaka generacija strahuje da bi mogla biti posljednja. Kad sam učio abakus, svijet je bio zarobljen u američko-sovjetskom rivalstvu. Taj je strah desetljećima jenjavao, ali prijetnja nuklearnog Armagedona ponovno nas progoni.

U knjizi Eshatologija: smrt i vječni život iz 1988. godine, Ratzinger, tada glavni teolog Katoličke crkve pod papom Ivanom Pavlom II., upozorava da kršćani moraju biti budni i spremni na Antikrista, ali da se ta budnost prije svega odvija unutar čovjeka, u duhovnoj borbi između dobra i zla koja se vodi u svakom vjerniku. Tvrdio je da se kraj vremena ne može “kronološki odrediti”; vjernici moraju napraviti svojevrsan kvantni skok vjere - doživjeti Drugi dolazak mistično, a ipak nikad ne isključiti mogućnost da se on može preliti u samu povijest. Kršćansko putovanje znači vjerovati da Isus, upravo sada, u treptaju oka, dolazi spasiti tvoju dušu pobjeđujući Antikrista koji prijeti bezvremenom Božjem kraljevstvu u tebi. Vječnost je, rekao bi Blake, u tvojoj ruci.

Bloomberg

Prilično sam siguran da Thiel sve to zna. Možda mu je Ratzingerova teologija previše konvencionalna, preslaba, podložna i poraženička. Takav mlitav pristup eshatologiji teško se uklapa u Thielovu filozofiju neograničenog individualizma. Za njega je privlačnija snažnija vizija povijesti, u kojoj se smisao i svrha nameću svemiru u stilu Ayn Rand. Takav pristup, vjeruje, mogao bi mu pomoći da pokrene i inspirira generaciju Z. Riječ je o mladima koje obeshrabruju proročanstva o nihilističkoj budućnosti u kojoj će sve poslove preuzeti roboti i umjetna inteligencija.

Možda Thiel zapravo igra višedimenzionalni šah. U Silicijskoj dolini punoj mesijanskih kompleksa, on ima prednost nad svima ostalima jer se postavio kao stručnjak za arhetipskog lažnog mesiju. Možda pritom suprotstavlja proročanstvo i vlasnička prava. Bi li svo to duhovno zastrašivanje moglo nekako ublažiti otpor lokalnih vlasti prema vili nalik bunkeru, koju želi ukopati u slikovito brdo na Novom Zelandu? Jedan od Isusovih savjeta o dolasku njegova neprijatelja bio je bježati u brda. Thiel, čije se bogatstvo procjenjuje na oko 24 milijarde dolara, posjeduje i novozelandsko i američko državljanstvo.

Ishod apokalipse ipak se svodi na jedno pitanje - ako dolazi Antikrist, ne znači li to da je i Krist blizu, zajedno s krajem vremena i zemaljskih bogatstava?

A ja ću potražiti djedov abakus. Moj Antikrist su samo brojevi. Danas, s 66 godina, ponovno ću zbrajati i otići dalje od 36. Na 37 se zlo 666 pretvara u 703, broj koji je čudesno posve beznačajan.