Saudijski superklub u nastajanju je najambiciozniji sportski projekt na svijetu

U saudijskoj pustinji, gdje se ljeti temperature penju iznad 45 stupnjeva, gradi se grad koji zasad postoji samo na maketama, vizualizacijama i u političkoj imaginaciji. Zove se Neom. Dok građevinske strojeve još usporava kamenito tlo sjeverozapadne Saudijske Arabije, sportski odjel tog megalomanskog projekta već aktivno djeluje. Neom Sports Club, novi brend na karti svjetskog nogometa, nije nastao prirodnim putem, stvoren je političkom voljom, geopolitičkom ambicijom i, ponajviše, novcem. I to mnogo novca.

Projekt Neom vrijedan je 1,5 bilijuna dolara. Osmišljen je kao središnji stup saudijske Vizije 2030. – ambicioznog plana prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana za diverzifikaciju gospodarstva i redefiniranje saudijskog društva. U srcu tog projekta nalazi se tzv. The Line - linearni grad dug 170 kilometara, zamišljen kao tehnološka utopija bez automobila, valute i zagađenja, u kojoj će umjetna inteligencija predviđati sve potrebe stanovnika. Dok je The Line još u fazi ranih zemljanih radova, Neom SC već kreće po trofeje.

Klub je nastao preuzimanjem Al Suqoora, niželigaša iz Tabuka, i njegovim potpunim rebrendiranjem. Kupac? Public Investment Fund (PIF) - saudijski državni investicijski fond težak više od 700 milijardi dolara, poznat i kao vlasnik Newcastle Uniteda. Vizija je jasna: do Svjetskog prvenstva 2034. godine, koje će se održati upravo u Saudijskoj Arabiji, Neom SC mora postati globalno prepoznatljiv klub, sposoban igrati završnice Azijske Lige prvaka i privući međunarodne sponzore. Već su izborili promociju u Saudi Pro League, najviši rang saudijskog nogometa.

Klub, za razliku od grada, već postoji

Neom SC već danas djeluje kao poslovni projekt pod punom korporativnom kontrolom. Klub koristi istu paletu boja, grafički identitet i komunikacijski ton kao i ostatak brenda Neom. Stadion u Tabuku, nekoć poluprazan, sada je marketinški centar: proizvodi, LED ekrani, brendirani kafići i VIP lože postali su sastavni dio svake utakmice, piše The Athletic.

U poslovnom smislu, Neom SC je eksperiment: kako od lokalne sportske franšize stvoriti "startup klub" sposoban skalirati prema globalnim tržištima. Uprava kluba dolazi iz međunarodnog sportskog biznisa. Sportski direktor je Kyriakos Dourekas, doveden iz Nottingham Foresta, a u VIP ložama sjede ljudi povezani s Olympiakosom, IPL-om i Formulom E – područjima u koja Neom već ulaže. Klub ne skriva da ima budžet koji premašuje budžete 90 posto klubova izvan deset najjačih europskih liga.

 

Transferna politika potvrđuje ambicije. Dovedeni su kapetan saudijske reprezentacije Salman Al-Faraj, egipatski reprezentativac Ahmed Hegazi i brazilski napadač Romarinho. Svi su potpisali višemilijunske ugovore za igranje u drugoj ligi, na stadionu bez klimatizacije, u gradu daleko od svjetskih tokova.

Stadion kao iz videoigre

Unatoč budžetu i ambicijama, klub još uvijek igra na infrastrukturi iz prošlog stoljeća. Stadion King Khalid Sports City u Tabuku zadovoljava osnovne uvjete, ali nije ni blizu planiranog Neom Stadiuma - objekta koji bi se, prema dokumentima kandidature za Svjetsko prvenstvo 2034., trebao graditi na samom vrhu The Linea, 500 metara iznad tla, s dizajnom nalik arhitekturi iz videoigara, a ne građevinskoj stvarnosti.

"Taj stadion ne samo da još ne postoji – nije ni sigurno da će biti građen u planiranom obliku", navodi The Athletic. Projekt The Line već kasni, a prema dokumentima koji su procurili u zapadnim medijima, više od 20 tisuća pripadnika lokalnog plemena Huvajtat već je raseljeno, što otvara ozbiljna pitanja o održivosti projekta.

Pa ipak, Neom SC je prototip. Klub ne treba odmah pun stadion ni trofej on je brend koji treba dokazati da Saudijska Arabija zna kako monetizirati sport. Jer sport, prema riječima Mešarija Al Motairija, predsjednika Neom SC-a i visokog dužnosnika Neoma, "nije samo popularan – on je akcelerator razvoja". Kao primjer navodi Barcelonu i Olimpijske igre 1992. godine: "Barcelona prije Olimpijskih igara nije bila ista kao nakon njih. Sport stvara infrastrukturu, potrošnju, identitet."

Kako se iz pustinje vidi svijet

U tome leži poslovni DNK Neom SC-a. Klub nije tu samo da bi igrao - već da bi pokazao model. Kako izgleda klub koji stvara država u sklopu strateške transformacije. Kako izgleda sportski kolektiv koji od prvog dana ima pristup državnim komunikacijskim kanalima, stabilnom financiranju i strukturiranom kontaktu s investitorima.

Tu nije riječ o tržištu već o sustavu. Neom SC podružnica je većeg entiteta koji cilja na IPO, ESG fondove, strateške ulagače iz Europe i Azije te bilateralna partnerstva. Već sada Neom kao holding ulazi u zajednička ulaganja s Disneyjem, McLarenom, Red Bullom i Oracleom. Sport je u tom kontekstu samo alat za diferencijaciju.

Prepreke će biti brojne

No izazova ne manjka. Prvi i najvažniji - autentičnost. Brendovi poput Real Madrida ili Boca Juniorsa imaju desetljećima građenu priču. Neom SC ima PowerPoint. Identitet kluba zasad postoji samo u korporativnim brošurama. Bez povijesti, bez spontanih rivalstava, bez trenutaka krize - klub riskira ostati PR-projekt bez duše.

Drugi izazov su regulacija i međunarodna percepcija. FIFA i AFC još uvijek nisu izdali smjernice o postupanju s klubovima koje financira država, u kontekstu Financijskog fair-playa. Pitanje koje visi u zraku: hoće li klub poput Neom SC-a moći dugoročno sudjelovati u europskim natjecanjima (ako kupi neku europsku franšizu), a da ne izazove regulatorne reakcije?

Treći izazov – povjerenje navijača. Dok je Newcastle uspio premostiti jaz između baze navijača i saudijskog vlasništva kroz rezultate i nostalgični marketing, Neom SC nema tu osnovu. Sve mora graditi od nule.

No Saudijska Arabija voli izazove. "Ne znamo riječ 'nemoguće'", ponavlja Motairi u razgovorima s novinarima. "Radimo dvostruko. I uspjet ćemo." To je, u konačnici, ono što Neom SC simbolizira: klub stvoren kao izlog, kao pokazni primjer, kao paradigma budućnosti.

Možda još nema stadion, možda još nema povijest, ali ima ono što nogomet sve češće prepoznaje kao ključno: kapital, sustav, viziju. Neom SC je ogledalo vremena u kojem živimo i podsjetnik da sport odavno više nije samo igra. To je biznis. Vrlo ozbiljan biznis. S Neom SC-om, postaje biznis na entu potenciju.

Trenutno nema komentara za vijest. Ostavite prvi komentar...

Ostavi komentar