Neudane žene bez djece postaju sve bogatije

Ashley Marrero nije udana i nema djece, ali ima poruku za sve žene poput sebe: Možete imati sve!

Ova 43-godišnjakinja tvrdi kako je njezin posao prodajnog predstavnika za proizvođača medicinskih uređaja koji joj omogućuje kontakt s pacijentima ispunjava. Uživa u svojoj slobodi i financijskoj neovisnosti koja proizlazi iz toga što je sama, nema partnera ni djece, ali ima dobro plaćen posao. To joj omogućuje stan u New Yorku, novu kuću na plaži u Jerseyju i česta putovanja iz gušta, ali i zbog posla.

"Volim svoj život i osjećam se ispunjeno", kaže Marrero koja je svoje jajne stanice zamrznula 2018. godine kako bi sve mogućnosti ostavila otvorene. "Volim djecu i djecu svojih prijatelja, ali nisam sigurna bih li voljela svoj život kad bih imala djecu."

Marrero pripada sve većoj skupini žena koje majčinstvo odgađaju ili ga trajno odlažu. Posljedica toga je da više od prethodnih generacija karijerno napreduju, a u skladu s time postaju i sve bogatije. Same žene bez djece u prosjeku imaju 65 tisuća dolara osobnog bogatstva, dok sami muškarci bez djece imaju oko 57 tisuća, pokazalo je novo istraživanje banke Saveznih rezervi iz Saint Louisa. Samohrane majke imaju svega sedam tisuća dolara.

Roditeljstvo je i prije koronavirusa postajalo sve manje atraktivno, a čini se kako je pandemija taj trend ubrzala. Istraživanje Pew Research centra prošle je godine pokazalo kako 44 posto Amerikanaca u dobi od 18 do 49 godina koji nemaju djece niti ih ne misli imati. Taj je postotak u odnosu na 2018. godinu porastao za sedam posto.

Stope nataliteta u SAD-u proteklih 30 godina padaju jer se kasnije stupa u brak i odlučuje na proširenje obitelji. Pogleda li se statistika iz 1990. godine, kada je 71 na svakih tisuću žena u dobi od 15 do 44 rodila, i usporedi li se s 2019. godinom, kada je to učinila tek svaka 58. žena, vidljivo je kako se radi o velikom padu nataliteta. U 2018. godini broj žena u dobi od 25 do 34 godine koje nemaju djece dosegao je rekordnu razinu.

Medijalna imovina samaca u SAD-u, samci bez djece financijski su u prednosti

Mnogi stručnjaci takve trendove tumače činjenicom što je podizanje obitelji veliki trošak, tako da je to razlog zašto se Amerikanci sve teže odlučuju na potomstvo. Othranjivanje djeteta rođenog 2015. godine do 17. godine koštalo bi oko 310.605 dolara, procijenio je Brookings Institution koji je računicu vlade prilagodio trendovima inflacije te na nju dodao 26.000 dolara. Ta projekcija ne uključuje trošak studiranja.

Tu su i drugi troškovi koje valja razmotriti. Nekoliko je istraživanja pokazalo kako su zaposlene majke podložne "kažnjavanju" tijekom trudnoće ili porodiljnog dopusta. U istraživanju koje je provedeno prije pandemije, Julie Kashen, direktorica zaklade Century za žensku ekonomsku pravdu, ocijenila je da su majke "kažnjene" s 15 posto manje godišnjeg prihoda po svakom djetetu mlađem od pet godina te da crnkinje i latinoamerikanke ispaštaju više od svojih bijelih kolegica. "Rađanje djece ima posljedice na prihode", rekla je Kashen.

"Svrha ženskog pokreta je da se poveća mogućnost izbora za žene i to tako da svaki izbor bude održiv. Prihodi ne bi trebali diktirati te odluke, a trenutačno to čine."

Kulturne promjene

Melissa Kearney, profesorica ekonomije na Sveučilištu Maryland, tvrdi da na odgađanje ili preskakanje majčinstva utječu i kulturne promjene. Amerikanci koji su 1990-ih i ranih 2000-ih bili mladi odrasli su s drugačijim konceptom normi o roditeljstvu i ženama koje imaju karijeru. "Čini se da su se prioriteti ljudi promijenili", kaže Kearney, koja je također direktorica Aspen Economic Strategy Groupa i majka troje djece. "Nije nužno da ljudi manje vole djecu ili da ih je mnogo skuplje imati ili da je sada u njihov odgoj potrebno uložiti više vremena. Zapravo se radi o tome kako se različite generacije s time nose."

Marrero, koja se razvela 2008. godine nakon četiri godine braka, uživa u financijskoj nezavisnosti. Vlasnica stana u West Villageu koji je kupila 2019. godine za oko 900 tisuća dolara, a potom ga renovirala, u lipnju je dogovorila kupnju ljetnikovca na Long Beach Islandu u New Jerseyju sa svojom starijom sestrom Krystinom koja nema djece. Ashley je u posljednjih 12 mjeseci bila na deset putovanja, često s prijateljima u grupi od 25 ljudi, od kojih većina nije u braku i nema djece.

Anna Dickson | Ben Sklar/Bloomberg Businessweek

 

"Ta je grupa ljudi tako zanimljiva, privlačna i fascinantna", kaže 41-godišnja Anna Dickson koja je nedavno putovala u Napa Valley s Marrero i nekolicinom njezinih prijatelja. "Svi ti ljudi su tako pametni, talentirani, posloženi i nemaju djecu te su vrlo neovisni", kaže Dickson, menadžerica proizvoda u Googleu koja je razvedena i sada živi s dečkom s kojim je već pet godina u vezi u Hell's Kitchenu na Manhattanu. "Pomišljala sam da i ja to želim, želim raditi sve to."

"Ljudi osjećaju sve manje obaveze prema obitelji u kojoj su rođeni i prihvaćaju obitelj koju su sami izabrali", tumači Nicole Sussner Rodgers, osnivačica i izvršna direktorica Family Storyja, think-tanka iz Washingtona za podizanje svijesti o alternativama tradicionalnim obiteljskim strukturama.

Brige samaca

Život koji su izabrale Marrero i Dickson ima i mana. Samci bez djece plaćaju veće poreze. Samo s jednim prihodom u kućanstvu teže je podnijeti i troškove stanovanja, pogotovo sada kada su najamnine na vrhuncu, a stope kamata na stambene kredite rastu. Još jedna briga za one koji nemaju potomaka jest i tko će se za njih u starosti brinuti.

Za Dickson plusevi roditeljstva ne nadmašuju minuse. "Volim putovati, spakirati se i ići kamo god poželim", kaže Dickson čija su tumaranja s prijateljima uključivala i posjet Aljasci i Angvili. "Radije bih žalila što nemam djecu, nego to što ih imam."

Ona još uvijek plaća čuvanje svojih jajnih stanica u slučaju da se predomisli. No sigurna je kako, čak i ako se ne predomisli, neće imati osjećaj da je nešto propustila. "Nemati djecu može i ne mora biti izbor", rekla je. "No to ne bi smjelo imati nikakve veze sa srećom. Sretan možeš biti i ako ideš ovim putem."