Kako je voziti se Mercedesom kojim upravlja AI?

U listopadu je Nvidia Corp. postala prva javna tvrtka vrijedna pet bilijuna dolara, a nedugo zatim je izgubila stotine milijardi dolara tržišne vrijednosti zbog zabrinutosti oko potencijalnog pucanja balona umjetne inteligencije.

Dok analitičari, pa čak i određeni direktori tehnoloških kompanija poput Bezosa, i dalje upozoravaju da bi umjetna inteligencija mogla biti više spekulativna nego sadržajna, automobilske tvrtke se s time ne bi složile. Ovog mjeseca se Nvidia polako oporavlja s procijenjenom vrijednošću od oko 4,55 bilijuna dolara, što je uvelike potaknuto povjerenjem u automobilski sektor.

Mercedes-Benz AG

Nvidia surađuje s mnogim proizvođačima automobila, uključujući Toyotu, Volvo, BYD, Li Auto, Lucid, NIO, Rivian i General Motors, na razvoju sustava autonomne vožnje i naprednih sustava pomoći vozaču temeljenih na umjetnoj inteligenciji. Dio je to njezinog automobilskog poslovanja procijenjene vrijednosti od pet milijardi dolara u 2025. godini, prema Bloomberg Intelligenceu. Dana 5. siječnja tvrtka je objavila detalje o svom novom i jedinstvenom sustavu MB.Drive Assist Pro za Mercedes-Benz, sljedećoj generaciji AI sustava za vožnju.

No kakav je osjećaj voziti se u osobnom automobilu kojim u potpunosti upravlja umjetna inteligencija? Doživjela sam to u prosincu u San Franciscu s Joeom Taylorom, višim sistemskim inženjerom u Mercedesu, u novom Mercedes-Benzu CLA vrijednom 47.250 dolara. Taj automobil ima najnapredniji AI sustav vožnje za osobna vozila koji se danas može kupiti u SAD-u.

Moj dojam? Nakon što provedete sat vremena u automobilu kojim u potpunosti upravlja umjetna inteligencija, sve ostalo vam se čini, u nedostatku boljeg opisa, glupo. Kad se potrošači počnu osjećati sigurno odričući se kontrole nad svojim svakodnevnim putovanjem na posao, predviđam da će rado prigrliti AI automobile, koji će postati statusni simboli među stanovnicima urbanih središta.

Hannah Elliott/Bloomberg

Probna vožnja sastojala se od dva dijela. U prvom dijelu vozila sam automobil uz pomoć manje naprednog sustava, MB.Drive Assist, koji koristi kombinaciju vrlo složenih algoritama i end-to-end AI modela koji pomažu automobilu da se sam vozi autocestama i gradskim ulicama. Već je dostupan u cijeloj Mercedesovoj ponudi, ali i dalje je potrebna povremena ljudska intervencija poput ruke na volanu. Usluga košta 1950 dolara, jednokratna naknada.

Uključila sam ga pritiskom na gumb s lijeve strane volana, što je omogućilo automobilu da se polako uključi u promet, a postepeno je počeo samostalno navigirati kroz složene prometne situacije poput skretanja ulijevo preko više traka. Izbjegavao je nepredvidive vozače na raskrižjima, snalazio se u općenitom kaosu kružnih tokova i prilagođavao brzinu oko gradilišta, sve bez mojih ruku na volanu.

Zapravo, neko vrijeme nisam ništa radila, povremeno sam morala dodirnuti volan kako bih automobilu dala do znanja da sam i dalje prisutna (senzori u volanu detektiraju prisutnost ruku; ako predugo prođe bez da dodirnete volan, krenu treperiti ikone i oglašavaju se zvučni signali). Uglavnom sam držala ruke na koljenima, uživajući u pogledu dok se automobil penjao strmim brdima i zaustavljao dok su žene s dječjim kolicima prelazile ulicu u nadrealnoj stanci koja me pomalo držala napetom. Stopalo sam držala iznad kočnice za svaki slučaj.

U jednom trenutku, CLA nije dovoljno brzo usporio i pomaknuo se u stranu za moj ukus kada smo se približili kombiju koji je stao ispred kafića; brzo sam zakočila i skrenula lijevo. U drugim situacijama činilo se da se jednostavno isključuje kada mu se ne sviđa okruženje, poput ulaska u traku za parkiranje kod hotela. Ikona na instrumentnoj ploči upozorila bi me kada bi se isključio: automobil bi se u tom trenutku zaustavio i čekao da ponovno počnem upravljati njime.

Hannah Elliott/Bloomberg

MB.Drive Assist me ostavio s dojmom da je lako previše otuđiti se od vožnje, iako bi zapravo vozač i dalje trebao biti prisutan i budan. Vožnja sa skupljim, naprednijim i još nedostupnim sustavom MB.Drive Assist Pro ulijevala je više povjerenja budući da automobil stalno ima kontrolu nakon pokretanja programa. Već je dostupan u Kini, a do kraja godine bit će dostupan i u SAD-u. Trogodišnja pretplata košta 3950 dolara.

MB.Drive Assist Pro predstavlja ekstremnu razinu vožnje SAE-Level 2, što znači da ni u jednom trenutku ne zahtijeva ruke na volanu. Automobil će se potpuno sam voziti od početne točke do konačnog odredišta, iako vozač i dalje mora ostati pažljiv (gledati na cestu) jer je i dalje zakonski odgovoran za sigurno upravljanje vozilom. Vožnja u njemu najbliža je iskustvu vožnje Waymom koji sam isprobala prošle jeseni, ali i puno drugačije jer je ovo normalni automobil koji se može kupiti, a ne robotaksi neobičnog izgleda.

Veliki napredak ovdje je u tome što vožnja može postati kolaborativna čim ja poželim intervenirati. Drive Assist Pro prihvaća svaku moju intervenciju bez poništenja cijelog programa. To znači da mogu napraviti male prilagodbe s vozačkog sjedala ako želim i da to neće predstavljati problem. Mercedes to naziva svojom "filozofijom suradnje čovjeka i stroja".

Ali Khan, direktor marketinga proizvoda u Nvidiji, rekao je da je automobil "definiran umjetnom inteligencijom" i opisao ga je kao vozilo koje je do same srži informirano, poboljšano i omogućeno umjetnom inteligencijom. Humanistički element ove razine umjetne inteligencije ključan je, kaže, kako bi "automobil vidio sve i razumio što vidi".

MB.Drive Assist Pro koristi 10 kamera, pet radarskih senzora i 12 ultrazvučnih senzora koji daju neobrađene podatke superračunalu koje te ogromne tokove podataka pretvara u smisao. Koristi Nvidijin AI end-to-end stack za osnovne zadatke vožnje, kao i dodatni klasični sigurnosni stack, izgrađen na temelju Nvidijinog sigurnosnog sustava Halos,  koji dodaje ugrađene redundancije, sigurnosne provjere i druge zaštite ("end-to-end stack" znači da je cijeli slojeviti sustav razvijen tijekom cijelog ciklusa izgradnje, implementacije i obuke AI-a, od početnog prikupljanja podataka do konačne integracije u automobil; Halos osigurava da vozilo radi unutar definiranih sigurnosnih parametara). Drugim riječima: što ga više vozite, to postaje bolji jer AI stalno uči iz podataka koje prikuplja pri svakoj vožnji.

Osjećala sam se ugodno u kabini jer se automobil kretao s potpunim autoritetom. Predviđao je cestu, izbjegavao rupe i duboke lokve kiše i nikada nije oklijevao u gustom prometu. Vješto se snalazio u moru pješaka koji prelaze tamo gdje ne bi smjeli i brzih Waymo automobila u San Franciscu; glatko je prolazio kroz kružne tokove i uspješno je izbjegavao nepropisno parkirane kombije. Najimpresivnije je bilo njegovo razumijevanje nijansi dobre vožnje, poput prolaska kroz žuto svjetlo i laganog kretanja naprijed kako bi izbjegao ostali promet, ispravno čitajući uvjete na cesti i ponašajući se u skladu s njima.

A najbolji dio? Znao je kada treba skrenuti desno na crvenom svjetlu, a kada pričekati zeleno ako je bilo zabranjeno skrenuti na određenom raskrižju.

Mercedes-Benz AG

Još nismo dosegnuli AI utopiju koju Sam Altman predviđa, čak ni u svijetu automobila. Novi glasovno aktivirani virtualni asistent, koji se temelji na Google Cloudovom Automotive AI Agentu, ignorirao je moje ponovljene zahtjeve da automobil prestane čitati naslove vijesti tijekom vožnje. Također nije odgovorio na pitanja je li on zapravo ChatGPT i nije poslušao kada sam ga zamolila da smanji decibele na razgovornu razinu. Nije me uspio vratiti do mojeg hotela, ali mi je zato nudio opcije za druge hotele u gradu. Na kraju sam se poslužila mobitelom.

Sigurnost je na prvom mjestu; javna percepcija o tome jednako je važna kao i činjenica da vozila kojima upravlja umjetna inteligencija imaju daleko manje smrtonosnih nesreća od onih kojima upravljaju ljudi. Unatoč svim svojim prednostima, MB.Drive Assist Pro zasad radi samo na gradskim ulicama, a ne na autocestama.

Ipak, vožnja uz pomoć umjetne inteligencije je zaista ovdje, sposobna je intuitivno predviđati, anticipirati i prilagođavati se s elegancijom i lakoćom. Skok s mehaničkih algoritama na ljudsku prosudbu uvjerio me da će se mnogi ljudi radije naučiti vjerovati robotskim vozilima nego dosađivati se svakodnevnim putovanjem na posao.

Naravno, i dalje ću htjeti moći voziti vlastiti automobil, ali neće mi nedostajati sjediti u prometnoj gužvi s rukama zalijepljenim za volan dok mi se oči zamagljuju. Kažete da mi stroj može obaviti taj zadatak dok ja čitam mailove? Prodano.