Rumunjske ambicije na španjolskom tržištu lekcija za telekom tvrtke u EU-u

Rumunjski tajkun Zoltán Teszári, jedan od najbogatijih ljudi u toj zemlji, drži se toliko neupadljivo da su lokalne novine često prisiljene koristiti njegove fotografije stare 20 godina.

Mogući posao u Španjolskoj sada je prometnuo tvrtku koju je taj 53-godišnjak izgradio u središte pozornosti.

Španjolska podružnica tvrtke Digi Communications mogla bi postati jednim od najvećih dobitnika konsolidacije u telekomunikacijskom sektoru u toj zemlji. Digi, koji je narastao iz trgovine za prodaju telefonskih kartica rumunjskoj dijaspori u petog najvećeg teleoperatera u zemlji, čini se da je favorit regulatora u Europskoj uniji (EU) za preuzimanje imovine koja bi vjerojatno snažno potakla njegov tržišni rast.

Dobitak za Digi se povezuje s planiranim spajanjem vrijednim 18,6 milijardi eura između španjolske podružnice francuske telekom tvrtke Orange, koja je druga po veličini, i tvrtke MásMóvil Ibercom koja zauzima četvrtu tržišnu poziciju. Taj bi događaj tako uklonio jednog od konkurenata na tržištu. EU je ranije odbacivao takve planove potičući konkurenciju u korist potrošača, no pad profita nacionalnih operatera i očajnička potreba za pronalaženjem novaca za izgradnju 5G mreže mogli bi uvjeriti regulatore da dopuste to spajanje ako tvrtke obećaju da će dio svoje imovine prodati konkurentima.

Orange i MásMóvil očekuju dobiti odobrenje za spajanje do kraja godine, a Digi je već ostvario preliminarni dogovor o preuzimanju imovine koja će se prodavati, navode izvori upoznati s temom koji su željeli ostati anonimni.

Razvoj situacije oko Orangea i MásMóvila prati se u velikom dijelu Europe jer bi uspjeh mogao potaknuti val konsolidacija, posebno na vrlo kompetitivnim tržištima kao što su Španjolska, Italija, Francuska i Danska. Manje igrača bi moglo dovesti do poboljšanja marži i više novaca za europsku telekomunikacijsku mrežu smanjenjem procijenjenog investicijskog jaza od 174 milijarde eura.

Rast Digija u Španjolskoj nadmašuje rast grupe

U listopadu je Vodafone odlučio prodati svoje španjolsko poslovanje u problemima investicijskoj tvrtki Zegona Communications koja zarađuje provođenjem restrukturiranja u tvrtkama s poteškoćama.

"Spajanja i druge potencijalne akvizicije čini se da će poremetiti status quo", smatra Ahmad Latif Ali iz tvrtke IDC koja se bavi poslovnim informacijama vezanim za telekomunikacijski sektor.

Kaže da je predloženo spajanje Orangea i MásMóvila lakmus test za stajalište Europske komisije prema konsolidacijama. Dodaje i da bi to mogla biti jedinstvena transformacijska prilika za Digi.

Digi, čiji poslovni model uglavnom ovisi o najmu mrežne povezanosti od velikih telekomunikacijskih tvrtki, već raste u Rumunjskoj i Španjolskoj, ali ima veće ambicije. Želi se iduće godine proširiti na Portugal i Belgiju. Počeo je graditi svoju fiksnu mrežu u Portugalu i najavljuje da je na putu pokretanja pružanja usluga u drugom tromjesečju 2024. U Belgiji je Digi ušao u zajednički posao s lokalnim operaterom Citymesh prošle godine i nedavno potpisao petogodišnji roaming ugovor koji osigurava mobilne usluge za klijente od druge polovice iduće godine.

Iako nije uključen u baš svaku operativnu odluku, Teszári, koji je vlasnik oko 60 posto Digija, ima konačnu riječ u odlučivanju oko svih velikih odluka, od strategije do spajanja i preuzimanja, kažu dužnosnici u tvrtki. Teszári rijetko govori za medije i nije htio komentirati planove budućeg razvoja.

Rođen je 1970. godine u obitelji etničkih Mađara koji su u Rumunjskoj manjina. Teszári je prvo zarađivao kao prvak u džudu putujući po Europi i donoseći kući za prodaju proizvode koje je bilo gotovo nemoguće naći u njegovoj zemlji, kao što su kava i duhan. Zaradu je uložio u prodavaonicu sladoleda, a onda i u tvrtku koja je uvozila opremu za televizore prije no što je na kraju osnovao tvrtku za internet, kabelsku televiziju i telefon koja je prethodila Digiju.

Do sredine prvog desetljeća 2000-tih Teszári je sam vodio posao iz Rumunjske, a zaposlenici govore da je bio upućen u sve i sveprisutan. Ljubitelj je automobila i kupio si je sredinom 1990-ih Audi 80 dok su svi još u Rumunjskoj vozili Daciju. Malo se zna o Teszárijevu sadašnjem boravištu, a rumunjski mediji špekuliraju da živi u Mađarskoj ili blizu toplica Băile Felix u Transilvaniji.

Teszári se drži podalje od javnosti otkako je 2015. vođenje dnevnih poslova tvrtke prepustio glavnom izvršnom direktoru Sergheiju Bulgacu.

Prije toga odveo je svoju telekom tvrtku na španjolsko tržište u trenutku kada su Rumunji postajali najveća skupina stranaca koja je dolazila u Španjolsku, čak veća od marokanskih novopridošlica.

Digi je nastojao učiniti da se Rumunji što više osjećaju kao kod kuće nudeći usluge diljem Španjolske na rumunjskom jeziku. U međuvremenu je klijentelu proširio i na domaću populaciju. U trećem tromjesečju ove godine prihodi Digija su rasli 30 posto, a sada ima 6,1 milijun klijenata, od čega je 1,5 milijun potpisao ugovore samo prošle godine.

No uspon Digija nije prošao bez kontroverzi. Dan nakon što se s dionicama počelo trgovati na burzi 16. svibnja 2017. godine tvrtka je objavila kako je Bulgac pod istragom rumunjskih vlasti zbog navodnog pranja novca. Optužnica je iste godine podignuta i protiv tvrtke. Bulgac je u međuvremenu oslobođen optužbi, no slučaj i dalje traje jer se čeka odluka o žalbi na sudu u Bukureštu.

U Španjolskoj, Digi je prošle godine odgađao objavu rezultata za 2021. četiri puta nakon što je revizorska kuća KPMG rekla da tvrtka nije dostavila potpunu dokumentaciju o prodaji svoje mađarske podružnice za 625 milijuna eura, objavio je El País.

Digi nije komentirao izostanak objave rezultata, već je uputio na izvješće KPMG-a da tvrtka 4iG, kojoj je mađarska podružnica prodana, nije odgovarala na zahtjev za informacijama koje bi omogućile Digiju da ostvari profit iz poslovanja koje je u međuvremenu prekinuto.

Ništa od toga nije zaustavilo napredovanje Digija koji ima malu zaduženost i može nuditi povoljne cijene, čime mu je tržišni udio u Španjolskoj rastao. Trenutačno tržišnom lideru tvrtki Telefónica plaća naknadu za korištenje 4G i optičke mreže, no postavlja i vlastitu mrežu te klijentima nudi popust od 40 posto na nove mreže s većim brzinama.

U izvješću Morgan Stanleya iz lipnja navodi se kako je većina tvrtki, kao što su Telefónica, Orange i MásMóvil, morala napustiti jeftiniji tržišnu nišu jer je Digi spustio cijene na 15 eura za optičku vezu od 500 megabita u sekundi te za mobilnu uslugu koja uključuje 10 gigabajta i neograničene pozive na sedam eura.

U najavi cjenovnog rata koji se očekuje, glavni izvršni direktor investicijske tvrtke Zegona Eamonn O'Hare rekao je da će se boriti protiv Digija jačanjem ponude svog niskotarifnog brenda Lowi s 5G mrežom i televizijom.

"Digi je daleko na četvrtoj poziciji na tržištu i ima mali tržišni udio. Proizvodi puno gotovine i može imati nešto više kisika, no nema problema. Vi ste klijent, vi odlučujete. Tu je Digi s mrežom 4G i bez dodatnog sadržaja i tu je Lowi s televizijom i mrežom 5G, a cijena je ista. Što ćete uzeti?", poručuje O'Hare.

Orange i MásMóvil željeli bi prodati dio imovine, kao što je pristup optičkoj mreži, dio klijenata na fiksnoj mreži i licence za frekvencije u mobilnoj telefoniji manjem rivalu Avatelu koji nudi usluge u ruralnim područjima, navodi izvor upućen u temu. No Europska komisija preferira Digija jer ima više klijenata i snažniju prisutnost, navodi se u dokumentu koji je na uvid imao Bloomberg.

Najveći dio Digijeva rasta u Španjolskoj dolazi od fiksne mreže i mogućnost kupnje licenci za mobilne usluge od Orangea i MásMóvila mogao bi bitno poboljšati položaj u tom segmentu, kaže Latif Ali.

Spajanje u Španjolskoj Orangea i MásMóvila nudi nadu europskim telekom tvrtkama koje se muče ostvariti povrat od investicija, no pojava agresivnih rivala poput Digija, osnaženih pristupom ključnim segmentima biznisa, povećava izglede da na kraju bude više gubitnika no pobjednika. Telefónica će vjerojatno biti na gubitku jer godišnje ostvaruje prihod od Digija u visini od 350 milijuna eura za korištenje infrastrukture.

Orange i Vodafone su prošle godine izgubili dio tržišnog udjela dok je Digi dobio više od milijun novih klijenata.

Telefónica se već priprema za moguće probleme. Glavni izvršni direktor Angel Vila kaže da tvrtka ima pričuvne planove za razvoj situacije nakon spajanja Orangea i MásMóvila.

Razvoj događaja u Španjolskoj može biti lekcija za ostatak Europe.

"Veliki igrači u Španjolskoj htjeli su snažan rast prihoda i sada se povlače zbog mršavih povrata proteklih godina. To daje šansu ostalim igračima, kao i novima koji ulaze na tržište, da povećaju tržišni udio", zaključuje Latif Ali iz IDC-a.