LinkedIn blokirao Apollo.io i Seamless.AI

Preko noći, LinkedIn je ugasio profile dviju važnih platformi za prodajne podatke – Apollo.io i Seamless.AI, što predstavlja još jedan korak u jačanju kontrole nad pristupom svojim poslovnim informacijama. Taj potez dio je šire strategije Microsofta, koji nastoji zaštititi svoje plaćene usluge, posebno Sales Navigator i LinkedIn Ads, od konkurencije koja koristi iste podatke.

"LinkedIn ostaje jedan od najboljih izvora podataka za B2B prodaju, ali njegov model monetizacije temelji se na pretplatama i oglašavanju, a ne na slobodnom pristupu podacima", objašnjava Mike Pastore, analitičar digitalnih prodajnih usluga. Tvrtke poput Apolla i Seamlessa godinama koriste ekstenzije za preglednik Chrome, koje omogućuju prodajnim timovima prikupljanje kontaktnih podataka izravno s LinkedIna. "Međutim, to je u izravnoj suprotnosti s uvjetima korištenja LinkedIna, koji izričito zabranjuju prikupljanje podataka od trećih strana", dodaje Pastore.

Apollo i Seamless nestali su s LinkedIna 6. ožujka, no nijedna strana još nije službeno komentirala taj potez. LinkedIn je i ranije provodio slične akcije – 2022. godine platforma je tužbom zatvorila singapursku tvrtku Mantheos, no izgubila je pravni spor protiv američkog poduzeća hiQ Labs, a slučaj i dalje čeka konačnu odluku žalbenog suda.

LinkedIn tvrdi da mu je zaštita korisničkih podataka glavni prioritet, ali analitičari upozoravaju da bi pravi motiv mogao biti monopolizacija vrijednih poslovnih informacija. "LinkedIn ne zabranjuje prikupljanje podataka samo zbog etičkih razloga, već zato što želi imati ekskluzivan pristup tim informacijama", smatra Koka Sexton, stručnjak za prodajne strategije. "Ne radi se toliko o sigurnosti korisnika, koliko o zaštiti tržišnog udjela. Gašenje jednog pružatelja podataka ne znači da će te usluge nestati – njegovo mjesto brzo će zauzeti drugi. Potražnja za tim podacima jednostavno je prevelika da bi nestala."

Prodajni timovi uvelike ovise o alatima poput Apolla i Seamlessa, jer im omogućuju preciznije i učinkovitije pretraživanje potencijalnih klijenata. Bez tih alata, prodavači bi ponovno morali ručno pregledavati profile, što povećava troškove i smanjuje produktivnost. "Alternativa je nasumično povezivanje s ljudima koji možda uopće nisu relevantni za njihov proizvod", upozorava Sexton.

Za tvrtke koje se oslanjaju na vanjske izvore podataka, taj potez LinkedIna ima izravne posljedice. Iako platforma pooštrava uvjete, potreba za podacima neće nestati, tvrde analitičari. Tvrtke će biti prisiljene tražiti alternativne izvore ili ulagati u LinkedInove plaćene usluge, što će posebno pogoditi manja poduzeća s ograničenim budžetima.

Ključno pitanje nije samo zaštita korisničkih podataka, već i hoće li LinkedIn takvim potezima usporiti inovacije na tržištu. "Prodajni timovi uvijek će pronaći način da dođu do podataka", kaže Sexton. "Pitanje je samo hoće li LinkedIn sudjelovati u tom procesu ili će nastaviti gušiti konkurenciju." Podacima vođena prodaja neće nestati – jedino ostaje za vidjeti tko će dominirati između inovativnih pristupa i stroge regulacije.