Treći Avatar stiže u trenutku kada se čini da je publika spremna prihvatiti dirljivu i iskrenu priču

Od premijere 2009. godine, franšiza Jamesa Camerona zauzela je posebno mjesto u kulturnom dijalogu. Izvorni Avatar je film s najvećom zaradom svih vremena, zaradivši više od 2,9 milijardi dolara diljem svijeta, dok je nastavak iz 2022. godine, Avatar: The Way of Water ("Avatar: Put vode"), treći po zaradi.

Međutim, često je predmet šala.

Zašto? Zato što su toliko iskreni. Nema ni traga ironije u Cameronovoj nagrađivanoj, za Oscara nominiranoj sagi, koja se odvija na izvanzemaljskom svijetu Pandore naseljenom plavokosim Na'vi stvorenjima s mačjim nosovima. To su priče o obitelji, zaštiti okoliša i pobjedi dobra nad zlom. Uobičajeni komentar je da filmovi nemaju kulturni otisak, što znači da te milijarde dolara ne rezultiraju dugotrajnim fandomom, poput citiranja rečenica ili pamćenja imena likova, iako mnogi upravo to kažu.

No, možda je 2025. godina savršeno vrijeme za novi Avatar.

Avatar: Fire and Ash ("Avatar: Vatra i pepeo"), koji izlazi 19. prosinca, odvija se u svijetu u kojem je ozbiljnost pobijedila cinizam. Ovo je godina kada publika, kritičari i filmaši biraju nadu umjesto propadanja i iskrenost umjesto kiča.

Avatar: Vatra i pepeo će spržiti blagajne | Disney

Na Filmskom festivalu u Cannesu u svibnju, norveški redatelj Joachim Trier tvrdio je da je "nježnost novi punk" govoreći o svom filmu Sentimental Value, koji je osvojio Grand prix festivala, praktički drugo mjesto. Trier je govorio o osobnim motivacijama, ali njegova se misao ove godine može primijeniti na mnoge filmaše.

"Polarizacija, ljutnja i mačo ponašanje nisu put naprijed", rekao je. To je očito u Trierovom filmu o nekada slavnom redatelju (Stellan Skarsgård) koji pokušava ponovno uspostaviti vezu sa svojom kćeri glumicom (Renate Reinsve), ali isto vrijedi i za filmove poput Supermana, ljetnog blockbustera o strip junaku.

Film Jamesa Gunna, koji je diljem svijeta zaradio više od 616 milijuna dolara, koristi isti jezik "nježnosti kao punka" kako bi okarakterizirao Kal-Ela (David Corenswet), izvanzemaljca s Kryptona koji se zove Clark Kent kada radi u Daily Planetu, a Superman kada spašava svijet. U ključnoj sceni, Superman razgovara sa svojom djevojkom, novinarkom Lois Lane (Rachel Brosnahan), koja mu kaže da nije "punk rock".

David Corenswet kao Superman | Warner Bros. Pictures

"Moja poanta je da ja propitujem ​​sve i svakoga", kaže Lois. "Ti vjeruješ svima i misliš da je svatko koga si ikada upoznao, kao, divan." Superman odgovara: "Možda je to pravi punk rock." Film prikazuje junaka Supermana kao nekoga tko više cijeni srce nego snagu, iako ima supermoći. Film je bio hit kod kritičara i publike, s 83 posto pozitivne ocjene na stranici Rotten Tomatoes, i smatra se uspješnijom interpretacijom od prethodne, koju je glumio Henry Cavill.

Još jedan ljetni superherojski hit, Marvel’s The Fantastic Four: First Steps, također nudi toplu priču o važnosti obiteljskog zajedništva pred nepremostivim izazovima. Film je zaradio 521 milijun dolara diljem svijeta.

Čak je Predator: Badlands u studenom ublažio brutalnost franšize u korist slađeg tona. Film Dana Trachtenberga prati odbačenog Yautju (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) koji udružuje snage s vedrom sintetičkom Elle Fanning i uči vrijednost timskog rada. Film je postao najuspješniji Predator ikad, pokazujući da publika želi svoje nemilosrdne lovce s dozom nježnosti.

Godinama su blockbusteri gravitirali prema mračnim ili samouvjerenim tonovima, ali sada se pristup promijenio za eru preplavljenu sumornim vijestima. "Mislim da postoji poticaj za film i uzbuđenje oko njega upravo zato što se ljudi osjećaju loše u vezi svijeta", rekao je Gunn za New York Times. Ubrizgavanje nježnosti u dugotrajne franšize pomaže studijima da revitaliziraju svoje brendove.

Jeff Bock, medijski analitičar, rekao je za Bloomberg da ozbiljnost nije recept za komercijalni uspjeh, ali da se u nekim slučajevima, poput filma Predator: Badlands, isplatila. "Uspjeh je vjerojatniji kada je ozbiljnost uravnotežena elementima koji se sviđaju publici (akcija, prepoznatljivost brenda, povijest franšize) nego kada ih u potpunosti zamijeni."

Godina ozbiljnosti možda je najjasnije izražena u jednom od najvećih originalnih kulturnih fenomena: KPop Demon Hunters. Netflixov animirani film postao je ogromna senzacija zahvaljujući zaraznim pjesmama i inspirativnoj poruci o tome da budeš vjeran sebi. Film je postao najgledaniji na platformi svih vremena.

Još jedan veliki hit u dječjoj zabavi je Zootopia 2, nastavak Disneyjevog filma iz 2016. godine, koji je u prva dva tjedna zaradio više od 600 milijuna dolara diljem svijeta. Luda avantura s antropomorfnim životinjama također nosi poruku o prevladavanju predrasuda i učenju zajedničkog života u harmoniji.

 

I ozbiljniji filmovi za odrasle također nude optimizam. Film Paula Thomasa Andersona One Battle After Another ("Jedna bitka za drugom"), o razočaranju radikalnih aktivista, završava tako što se junakinja Willa (Chase Infiniti) odlučuje boriti za svoja uvjerenja i odlazi na prosvjed po kiši. Film je satiričan: postoji bijela supremacistička sekta "božićnih avanturista", ali u osnovi se radi o ocu (Leonardo DiCaprio) koji pokušava zaštititi svoju kćer i o tome kako ona nasljeđuje borbu svojih roditelja da svijet učine boljim mjestom.

Leonardo DiCaprio je ozbiljan kandidat za Oscara za ulogu u filmu One Battle After Another, smatraju kritičari | Depositphotos 

Nisu svi ovi filmovi strogo eskapistički; čak i Superman, koji je očito anti-Trump, nosi teme iz stvarnog svijeta. Međutim, svi biraju ton koji neki nazivaju dirljivim, a drugi možda pomalo patetičnim. Nude oblik odmaka i podsjećaju da u svemiru postoji dobrota, čak i ako je samo u fikciji.

Zato je Avatar savršen za ovaj trenutak. U najnovijem nastavku Cameron predstavlja skupinu okrutnih Na'vija poznatih kao "ljudi od pepela". Predvodi ih osvetoljubiva Varang (Oona Chaplin), poglavica koja želi, doslovno, spaliti Pandoru do temelja iz zabave. No, film odbacuje nihilizam i vraća se temama koje Cameron voli: ekologiji i antikolonijalizmu.

Film je prožet zabavnim osobinama prethodnih dijelova. Tu su svemirski kitovi Tulkun čiji je jezik titlovan fontom Papyrus, tinejdžer Spider (Jack Champion) koji govori žargon iz 1990-ih i čitav niz čarobnih pletenica Na'vija.

Cameron stvara trenutke istinskog čuđenja, čak i ako frustrirajuće ponavlja poznate trenutke iz filma The Way of Water. Ipak, postoji utjeha u povratku na ovu zemlju, gdje spiritualnost Na'vija neizbježno pobjeđuje ljudski vojno-industrijski kompleks.

Možda konačno možemo prihvatiti da Avatar odjekuje globalno ne samo zbog spektakularnih vizuala, već i zbog svoje sveukupne dobrote. Ostali filmovi tek sustižu njegov duh.