Rat na Bliskom istoku aktivirao zaboravljenu klauzulu. Što je “viša sila” i zašto je sada koriste naftne kompanije?

Novi rat na Bliskom istoku dao je novu važnost pravnom pojmu "viša sila". Ta klauzula, skrivena u mnogim ugovorima, oslobađa ugovornu stranu od odgovornosti u slučaju nekog nepredvidljivog događaja.

Brojne naftne i robne kompanije pozvale su se na to načelo otkako su SAD i Izrael započeli napade na Iran, koji je odgovorio vlastitim napadima na više zemalja. QatarEnergy, koji upravlja najvećim svjetskim postrojenjem za izvoz ukapljenog prirodnog plina, pozvao se na višu silu kako se ne bi suočio s kaznama za propuštanje ugovorenih isporuka zbog događaja izvan njegove kontrole.

sto tako, Aluminium Bahrain BSC početkom ožujka obustavio je isporuke metala nekim kupcima prema klauzulama o višoj sili, navodeći rizike plovidbe kroz Hormuški tjesnac, vitalni plovni put južno od Irana koji povezuje Perzijski zaljev s Indijskim oceanom.

Viša sila opisuje neočekivani, vanjski događaj koji ugovornoj strani onemogućuje ispunjenje njezinih obveza. Klauzule o višoj sili često se mogu naći  u ugovorima o opskrbi i drugim poslovnim dogovorima, a potrošači će ih pronaći i u sitnom tisku prilikom kupovine stvari poput avionskih karata.

Prirodne katastrofe poput potresa, uragana i poplava često se navode kao događaji više sile, kao što je to bio slučaj s pandemijom Covida. Isto vrijedi i za ljudske aktivnosti poput rata, političkih nemira, terorističkih napada i štrajkova radnika.

Kako se poziva na višu silu?

Često je to vrlo jednostavno: jedna strana drugoj šalje dopis u kojem se proglašava nastup više sile.

Što ako se druga strana ne slaže?

Jedna strana na sudu može osporiti pozivanje druge strane na višu silu. Konačna odluka ovisit će o specifičnim formulacijama u ugovoru i nadležnosti suda. Mnogi međunarodni trgovački ugovori sklapaju se prema engleskom ili američkom pravu te određuju sudove u Londonu ili New Yorku za rješavanje sporova.

Što ako ugovor ne sadrži klauzulu o višoj sili?

U mnogim saveznim država SAD-a zakon još uvijek pruža pravnu zaštitu ugovornoj strani ako je njezino izvršenje obveza postalo nemoguće ili neizvedivo zbog nepredviđenih vanjskih događaja. U Kaliforniji, na primjer, po zakonu je opravdano neispunjavanje ugovornih obveza kada je ono "spriječeno ili odgođeno neotklonjivim, nadljudskim uzrokom ili djelovanjem javnih neprijatelja savezne države ili Sjedinjenih Američkih Država".

Mnoge jurisdikcije također će raskinuti ugovor ako nastupi događaj koji u potpunosti naruši njegovu svrhu (engl. frustration of purpose). U prekretnom slučaju iz 1903. godine, engleski sud je presudio da muškarac ne mora platiti dnevnu najamninu za stan s pogledom na krunidbenu procesiju kralja Eduarda VII. nakon što je događaj odgođen zbog bolesti novog monarha.

S druge strane, neki ugovori, posebno oni u području zakupa opreme, mogu uključivati nezaobilazne klauzule (engl. hell or high-water) koje su osmišljene kako bi se osiguralo ispunjavanje obveza bez obzira na okolnosti.