Ljubav nema cijenu? Samcima zbog inflacije sve teže naći partnera

Večeru u Cosmeu i koktele u Sevilli tip iz hedge fonda platio je 600 dolara. Na izlazak na piće u hotelu Beekman dečko zaposlen u digitalnom marketingu potrošio je 180 dolara. Na piće u Lattesu u okrugu Meatpacking čovjek za nekretnine dao je 15 dolara.

Sve su to dijelovi priče Marin Haugo o ljubavnom životu u New Yorku, gdje je prošli mjesec otišla na 28 spojeva u 28 dana. Tridesetjednogodišnja stručnjakinja za prodaju i zapošljavanje zabilježila je svoje putovanje na TikToku i prikupila milijune pregleda te stekla tisuće novih pratitelja.

Izlasci i njihova cijena bili su u različitom rasponu. Jedan tip potrošio je više od 1.000 dolara na šest izlazaka, dok većina izlazaka nije koštala gotovo ništa. Zajednička poveznica gotovo svih izlazaka bila je da su muškarci bili ti koji su plaćali račun, što je ponovno pokrenulo desetljećima staru raspravu o tome tko bi trebao preuzeti račun. No s aktualnom inflacijom poskupljuje sve, od jela do alkoholnih pića, dok u isto vrijeme usamljenost nakon pandemije ne koči ljude koji su  još uvijek spremni platiti kako bi pronašli partnera.

"Postoji ta nova generacija ljudi koji zapravo ne znaju kako se nositi s novom dinamikom u društvu, u kojoj se nalazimo. To je dvosmislena, neizgovorena, neugodna stvar o kojoj se svi pitaju", istaknula je Haugo.

Nadahnuće u Seksu i gradu

Haugo je bila nadahnuta za izazov nakon što je prošla pokraj West Villagea, gdje se nalazi Carrie Bradshaw, glavni lik iz serije Seks i grad, koja piše kolumne o vezama. I baš poput dobre epizode iz serije, njezina iskustva tijekom sljedećeg mjeseca istaknula su interes javnosti za tuđe izlaske, zajedničku potrebu za društvom i pritiske cijena života u New Yorku.

Prosječan samac svake godine potroši oko 1.560 dolara na troškove spojeva, što je porast od gotovo 40 posto u posljednjih deset godina, prema nedavnoj studiji tvrtke za aplikacije za spojeve Match grupe. Drugo istraživanje pokazalo je kako prosječni Amerikanac na spojevima potroši 121 tisuću dolara tijekom svojeg života.

Spojevi postaju sve skuplji, dok inflacija povećava troškove obroka u restoranima, prijevoza i odjeće. Najnovije izvješće o indeksu potrošačkih cijena pokazuje kako su cijene prehrane vani porasle za više od osam posto u odnosu na prethodnu godinu, dok su cijene alkoholnih pića u restoranima i barovima skočile za gotovo sedam posto.

Ne čudi stoga kako je cijena spojeva česta tema rasprava na Hauginu TikTok profilu. Njene pratitelje zanima što ona radi kada račun stigne na stol? Njezina je mantra kako teret troškova, osobito skupih spojeva, treba pasti na onoga tko ih planira. Ona ne očekuje da će muškarci platiti, ali većina je bez oklijevanja podigla račun. Ne slažu se svi da bi to trebalo biti tako.

"Imam puno pratitelja koji su iz europskih zemalja, gdje će ljudi puno puta tražiti povrat novca nakon spoja. Čak i bez podijele računa, trošak za žene i dalje je značajan jer žena troši 50 do 100 dolara po spoju na stvari poput prijevoza, odjeće, šminke i termina za uljepšavanje", istaknula je Haugo.

Što se tiče muškaraca, barem je jedan imao druge brige. Muškarac koji se bavi marketingom prekinuo je s njom jer mu se nije sviđalo vidjeti njezine objave o tome koliko je uživala ići na druge spojeve. Ipak, na kraju svega, Haugo je rekla kako je upoznala troje ljudi s kojima bi se potencijalno mogla vidjeti i s kojima bi nastavila izlaziti na spojeve.

Skup mjesec izlazaka

Haugina priča inspirirala je Caitlin Costu iz New Yorka za upuštanje u vlastiti izazov u vezi sa spojevima. Nakon što je u listopadu prekinula s dečkom s kojim je bila dvije godine, 25-godišnjakinja se odlučila vratiti u igru s 15 izlazaka u veljači. Smatrala je kako bi 28 spojeva bilo previše, a 15 je i njezin sretan broj.

Obično je odlazila na piće ili večeru u restoran, gdje bi muškarac najčešće platio cijeli iznos računa. No iznenadila se kako su se njezini troškovi svejedno povećali. Costa procjenjuje kako troši oko 50 dolara mjesečno na šminku i najmanje 80 dolara na uslugu pretplate na odjeću, plus oko 20 dolara za svaki taxi koji koristi. Na uređivanje frizure ide svaka četiri mjeseca, što košta oko 300 dolara.

"Bio je to skup mjesec. Definitivno postoji trošak koji dolazi sa šminkom i frizurom, a pogotovo ako je kasnije navečer, odvest ću se kući taxijem", rekla je Costa, koja radi kao umjetnički direktor u oglašavanju.

Potražnja za spojevima

Viša cijena spojeva dolazi u trenutku kada se mnogi slobodni ljudi već uvelike bore za pronalazak partnera nakon socijalnog distanciranja i zdravstvenih problema izazvanih pandemijom. Aplikacije za upoznavanje pokušale su iskoristiti tu potražnju uvođenjem premium usluga pretplate koje pomažu povećati vidljivost korisničkih profila. Primjerice, Matchova aplikacija za upoznavanje Hinge predstavila je novu razinu pretplate koja košta 50 dolara mjesečno, dok Tinder testira interes korisnika za plan pretplate koji bi koštao otprilike 500 dolara mjesečno. Tvrtka je na prošlomjesečnom sastanku uprave rekla kako je rano testiranje pretplate na Hingeu ukazalo na veliku potražnju i pokazalo se pozitivnim za kompaniju.

Aimee Belchak u Londonu uvidjela je visoke troškove spojeva iz prve ruke kroz svoj dopunski posao: uslugu pronalaženja partnera pod nazivom A-gency. Dvadesetosmogodišnjakinja koja radi u kazališnoj produkciji odlučila je otići na 28 spojeva u 28 dana kako bi prikupila novac u dobrotvorne svrhe.

Istaknula je kako je njezin budžet pretrpio udarac tijekom mjeseca, pogotovo zato što je sada sve skuplje, od hrane do odjeće i prijevoza. Pokušava smanjiti troškove spojeva recikliranjem odjevnih kombinacija i odlaskom na jeftinije izlete poput spojeva na kavi.

"Izlasci mogu biti jako skupi. Samo morate biti pametni i učiniti da to funkcionira za vas i vaš stil života", zaključila je Belchak.