Iran je odlučio ograničiti promet brodova kroz Hormuški tjesnac kao odgovor na nastavak američke pomorske blokade, čime je doveo u pitanje očekivanja o skorom mirovnom dogovoru koji je najavljivao američki predsjednik Donald Trump.
Islamska Republika u subotu je brodovima poslala poruku da je plovni put zatvoren za pomorski promet, a jedan tanker prijavio je pucnjavu, prema riječima vlasnika brodova u tom području koji su zbog sigurnosne situacije željeli ostati anonimni.
Kaos u Hormuškom tjesnacu, kroz koji je prije početka američko-izraelskog rata protiv Irana u veljači prolazila otprilike petina svjetske nafte i ukapljenog prirodnog plina, izbio je samo dan nakon što je Iran najavio da će se plovni put ponovno otvoriti za komercijalni promet. Ranije tijekom dana Iran je odbio američki zahtjev da se pomorska blokada zadrži do potpisivanja sporazuma, nazvavši je "pomorskim razbojništvom".
Ovakav razvoj događaja naglo je prekinuo rastući optimizam da su strane blizu šireg dogovora kojim bi okončale sedmotjedni rat koji je odnio tisuće života i poremetio izvoz energije iz Perzijski zaljev.
U petak je Donald Trump izjavio da bi dogovor s Iranom mogao biti na dohvat ruke te dodao da će surađivati s Teheranom na "oporavku nuklearne prašine" te zemlje.
No, glasnogovornik iranskog Ministarstva vanjskih poslova Esmail Baghaei poručio je na državnoj televiziji da je obogaćeni uran "za nas svet poput iranskog tla i ni pod kojim uvjetima neće biti prebačen drugdje".
Taj materijal, za koji SAD tvrdi da ga je Iran nakon prošlogodišnjeg 12-dnevnog rata i bombardiranja nuklearnih postrojenja sakrio duboko pod zemljom, u središtu je pokušaja da se sukob privede kraju. Njegova sudbina bit će ključna za svaki širi dogovor.
Zamah prema trajnijem miru gradio se proteklih dana. Teheran je u petak poručio da je Hormuški tjesnac otvoren za komercijalni promet nakon što je Izrael pristao na primirje u Libanonu.
Prve pukotine pojavile su se već u subotu kada je Iran kritizirao nastavak američke blokade.
Nedugo zatim britanska mornarica izvijestila je da su se jednom tankeru približili naoružani čamci Iranske revolucionalne garde, nakon čega je na njega otvorena vatra. Brod i posada, prema dostupnim informacijama, nisu ozlijeđeni.
Nekoliko naftnih tankera u subotu se okrenulo i odustalo od prolaska kroz tjesnac, iako su se prethodno činili na putu prema njemu. Razlog promjene kursa zasad nije jasan.
Istodobno su drugi pokušali iskoristiti priliku nakon petkove najave. Tanker FPMC C Lord, vrlo veliki brod natovaren katarskom i saudijskom naftom, prošao je južno od iranskog otoka Larak i sredinom subote plovio prema Omanskom zaljevu, s naznačenim odredištem Fujairah u Ujedinjeni Arapski Emirati.
Još nekoliko tankera također se kreće prema tom pravcu. Ranije su tri LNG broda i jedan tanker za naftne derivate, među kojima ima i onih pod američkim sankcijama, zaplovili prema istoku u Omanski zaljev, a nedaleko iza njih kretao se tanker pod pakistanskom zastavom. Nekoliko LNG brodova u međuvremenu se približava tjesnacu.
"Iako se nazire dogovor koji bi mogao zaustaviti sadašnji krug američko-iranskih sukoba i donijeti olakšanje energetskim tržištima, teško je vjerovati da će iz njega proizaći potpun i trajan mir", napisali su analitičari Bloomberg Economicsa, među njima i Jennifer Welch. "Procjenjujemo da će svaki dogovor biti ograničen i krhak."
Trump je u telefonskom razgovoru za Bloomberg u petak rekao da je Iran pristao neodređeno suspendirati svoj nuklearni program te da je "većina glavnih točaka" u razgovorima s tom zemljom već usuglašena.
Odbacio je i mogućnost da SAD odmrzne sredstva Islamskoj Republici, što Teheran već dugo traži, a Trump godinama javno kritizira.
"Jednostavno mislim da bi se to trebalo dogoditi. To je jedino što ima smisla. I mislim da hoće. Vidjet ćemo što će biti", rekao je Trump odvojeno, govoreći o mogućnosti dogovora s Iranom dok se vraćao u Washington s događaja u Phoenixu. "Mislim da bi to bilo vrlo korisno. A glavno je da Iran neće imati nuklearno oružje."
Američki predsjednik istodobno je ponovno zaprijetio udarima na Iran nakon što idući tjedan istekne sadašnje primirje. "Možda ga neću produljiti, pa ćete imati blokadu, a onda ćemo, nažalost, opet morati bacati bombe", rekao je.
Trumpove izjave i teheranska objava o Hormuškom tjesnacu u petak bili su novi znakovi da dvije strane iza kulisa pokušavaju složiti dogovor, nakon što njihov prvi krug izravnih razgovora prošlog tjedna u Pakistanu nije donio sporazum.
Tijekom rata Iran je uzvratio napadima na američke baze diljem regije, a gađao je i naftnu i plinsku infrastrukturu američkih saveznika u Zaljevu, što je potaknulo globalnu energetsku krizu.
Cijene nafte, goriva i prirodnog plina snažno su pale zbog očekivanja da bi najnoviji razvoj događaja mogao označiti kraj rata i omogućiti sigurniji prolazak energenata kroz Hormuški tjesnac. Brent je u petak potonuo devet posto, na oko 90 dolara po barelu, i tako izbrisao većinu dobitaka koje je ostvario od početka rata. Pale su i cijene dizela u SAD-u i Europi.
Uočljiv zaokret dogodio se i na fizičkom tržištu nafte, gdje su cijene također osjetno popustile. U petak je Brent, najvažnija svjetska referentna cijena za fizičku isporuku, prvi put od 11. ožujka pao ispod 100 dolara po barelu. Burzovni indeksi nastavili su rasti na špekulacijama da bi rat uskoro mogao završiti.
Jedan od prijedloga o kojima se razgovara predviđa da SAD oslobodi 20 milijardi dolara zamrznutih iranskih sredstava u zamjenu za to da se Teheran odrekne svojih zaliha obogaćenog urana, izvijestio je Axios, pozivajući se na dva američka dužnosnika i još dva izvora upoznata s pregovorima čiji identitet nije otkrio.
Trump je u razgovoru telefonom odbacio tu mogućnost i više puta odgovorio s "ne" na pitanje bi li oslobodio tih 20 milijardi dolara.
Pakistanski i američki dužnosnici dali su naslutiti da se priprema nova runda pregovora. Na pitanje bi li otputovao u Pakistan kako bi potpisao sporazum, Trump je rekao: "Možda." Iran je, s druge strane, poručio da još nije pristao na novi krug pregovora.
Mnogi trgovci i analitičari i dalje sumnjaju da se značajniji tokovi nafte mogu brzo normalizirati. SAD je poručio da blokada uvedena ranije ovog tjedna za brodove koji plove prema iranskim lukama i iz njih i dalje ostaje na snazi.
Trump je u telefonskom razgovoru rekao da su američko-iranski pregovori "potpuno odvojen dogovor" od primirja u Libanonu. Ipak, izraelska vojna kampanja na jugu Libanona protiv Hezbolaha, iranskog saveznika, bila je jedna od glavnih prepreka širem dogovoru. To je primirje u subotu još bilo na snazi.