SAD razmatra korištenje vojnih nuklearnih reaktora za rastuće potrebe podatkovnih centara

Teksaška energetska tvrtka predlaže prenamjenu nuklearnih reaktora s ratnih brodova američke mornarice kako bi se njima opskrbljivala elektroenergetska mreža SAD-a, u trenutku kada administracija Donalda Trumpa nastoji osigurati goleme količine energije potrebne za procvat umjetne inteligencije.

Tvrtka HGP Intelligent Energy LLC podnijela je Ministarstvu energetike SAD-a zahtjev za prenamjenu dvaju povučenih nuklearnih reaktora. Reaktori bi se koristili za projekt podatkovnog centra planiran u Oak Ridgeu, u saveznoj državi Tennessee, navodi se u pismu upućenom Uredu za financiranje energetske dominacije pri toj agenciji.

Projekt je prijavljen u sklopu Bijele kuće i njezine inicijative Genesis Mission, a trebao bi proizvoditi oko 450 do 520 megavata električne energije dostupne 24 sata na dan, što je dovoljno za opskrbu otprilike 360.000 kućanstava.

U teoriji, korištenje tih reaktora moglo bi postati jedan od najbržih načina za dodavanje stabilne, bazne energije u mrežu, u trenutku kada se SAD muči s rastućom potražnjom za električnom energijom. Izgradnja novih nuklearnih reaktora, bilo klasičnih velikih elektrana ili manjih postrojenja nove generacije, traje godinama, kao i gradnja velikih novih plinskih elektrana. Prenamjena vojnih reaktora za civilnu upotrebu, međutim, potpuno je neistražen teren.

Američki nosači zrakoplova i podmornice opremljeni su s po dva reaktora: riječ je o jedinicama A4W koje proizvodi Westinghouse Electric Co. ili o reaktorima klase S8G koje proizvodi General Electric. Preuređenje i prilagodba dvaju takvih reaktora stajala bi između otprilike jednog i četiri milijuna dolara po megavatu, što je tek djelić troška izgradnje novog nuklearnog reaktora, navodi se u prijedlogu.

Plan HGP-a uključuje podjelu prihoda s državom, a tvrtka bi osnovala i fond za razgradnju postrojenja. Prema navodima iz pisma, developer planira zatražiti jamstvo za kredit od Ministarstva energetike. Za izgradnju prateće infrastrukture i pripremu reaktora za opću upotrebu bilo bi potrebno između 1,8 i 2,1 milijarde dolara privatnog kapitala, stoji u prijedlogu koji je predan Ministarstvu energetike, a u koji je imao uvid Bloomberg News. Prva faza projekta mogla bi biti dovršena već 2029. godine.

"Već znamo kako to učiniti sigurno i u velikim razmjerima, a sretni smo što imamo čvrstu bazu investitora i partnera koji dijele tu viziju", izjavio je glavni izvršni direktor HGP-a Gregory Forero.