Bitka za čipove budućnosti – švicarski CCRAFT mijenja pravila igre

U suvremenom dobu svima je jasno da je potrošnja energije veliki izazov, a kao jedno od rješenja trebamo više od običnih elektroničkih čipova kako bismo povećali računalnu snagu, istaknuo je Hamed Sattari, osnivač i glavni izvršni direktor tvrtke CCRAFT na konferenciji Sustainable Strategies Bloomberg Adrije u Beogradu.

Predstavivši CCRAFT, tvrtku sa sjedištem u Švicarskoj specijaliziranu za proizvodnju fotonskih čipova, Sattari je objasnio kako su takvi čipovi ključni "za infrastrukturu umjetne inteligencije, ali i za kvantne tehnologije, svemirska mjerenja i slično".

Zašto su nam uopće potrebni fotonski čipovi?

"Već sada koristimo svjetlost za komunikaciju, primjerice putem optičkih kablova izrađenih od stakla kroz koje svjetlost putuje. To je dosad bilo učinkovito za komunikaciju na velikim udaljenostima, ali bakreni kablovi više ne mogu podnijeti potrebnu propusnost", objašnjava Sattari.

To je, dodaje, ključni razlog zašto moramo uvoditi takozvane optičke prijenosne linije čak i na kraćim udaljenostima, prvenstveno za komunikaciju između podatkovnih centara, ali i unutar samih sustava.

"Mi smo kao ljudi pametni, ali bez komunikacije smo ništa. Između elektroničkog svijeta, nula i jedinica, i optičkog vlakna postoji jaz. Potreban je sustav koji istodobno može raditi sa svjetlom i elektroničkim signalima", smatra.

Danas se, kaže, tehnologija temelji na mikročipovima izrađenima od silicija, ali taj materijal doseže svoje fizičke granice u prijenosu podataka i energetskoj učinkovitosti. "Prema procjenama, trebat će nam deset puta više podatkovnih centara i deset puta više fotonskih čipova nove generacije unutar svakog od njih", rekao je.

Koje je rješenje?

"Tijekom posljednjih šest godina razvili smo tehnologiju fotonskih mikročipova temeljenu na posebnom kristalu koji se zove tankoslojni litij-niobat (TFLN). Ta tehnologija omogućuje osam puta brži prijenos podataka uz deset puta manju potrošnju energije", kaže Hamed Sattari.

Za one koji nisu iz struke, CCRAFT kupuje podlogu vrlo sličnu onoj koja se koristi u poluvodičkoj industriji i potom provodi kompleksne modifikacije kako bi omogućili siguran prolazak svjetlosti kroz kanale te učinkovito upravljali njezinim svojstvima.

"Tržište fotonskih čipova raste, a TFLN je najbrže rastuća platforma. Cilj nam je do 2030. godine ostvariti više od 30 posto tržišnog udjela, što znači prihode blizu pola milijarde eura", ponovno naglašava Sattari.

Inače, TFLN Foundry proizvodni je pogon specijaliziran za tehnologiju tankoslojnog litij-niobata. Ta tehnologija, uvjeren je Sattari, pomoći će ostvarivanju nekoliko ciljeva održivog razvoja, poput pametnijih gradova s 5G i 6G mrežama, izravnog smanjenja potrošnje energije u podatkovnim centrima nove generacije i sličnog.

"Naš poslovni model sličan je onome tvrtke TSMC, koja proizvodi čipove za Nvidiju i Apple, ali sama ih ne dizajnira, već proizvodi za druge."

Na kraju zaključuje kako Europa s fotonskim čipovima dobiva drugu priliku.

"Prije četiri desetljeća u elektroničkoj industriji bila je prava zlatna groznica za izgradnju kapaciteta, i oni koji su tada reagirali, ostali su lideri i danas. Nešto slično sada se događa u području fotonske tehnologije", kaže Sattari i dodaje kako trenutno postoji otvorena prilika da CCRAFT postane lider nove generacije fotonskih čipova.