Evo zašto su električni pickupovi manje atraktivni od benzinskih

Razumljivo je zašto Teslin polarizirajući, neobično uglati Cybertruck nije planuo iz autosalona, a oglašena mjesečna cijena od više od 800 dolara (686 eura) stavlja Rivian R1T izvan cjenovnog dosega većine potrošača. No čak ni Ford Motor i General Motors (GM), dva etablirana imena automobilske industrije koja svake godine u SAD-u prodaju na stotine tisuće kamioneta, nisu mogli uvjeriti više od neznatnog broja Amerikanaca da se odluče za električne kamionete. 

Proizvođači su u prvoj polovini 2025. američkim vozačima prodali ukupno oko 35.000 električnih kamioneta, što je za četiri posto manje u odnosu na prethodnu godinu. S druge strane, podaci društva za istraživanje tržišta AutoForecast Solutions pokazuju da je u istom razdoblju razgrabljeno 1,6 milijuna benzinskih kamioneta pune veličine. Proizvođači koji su se žurili uložiti milijarde dolara u proizvodnju priključnih električnih kamioneta sada se čude kako su mogli toliko precijeniti interes svojih najvjernijih kupaca. 

Jim Weber, čije se poduzeće za malč iz grada Columbus u saveznoj državi Ohio oslanja na vozni park od stotinjak (uglavnom Fordovih) kamioneta, rekao je da je prije pola godine isprobao probnu verziju električnog kamioneta Ford F-150 Lightning kako bi vidio može li mu poslužiti kao radno vozilo. Tvrdi da je priključni kamionet, napunjen teretom za dug radni dan, s jednim punjenjem prešao mnogo manje od deklariranih 500 kilometara. „Na vrhuncu sezone u pokretu smo od 8:00 do 20:00“, rekao je vlasnik društva Ohio Mulch. „Tada prolazimo kroz brda u Kentuckyju i Cincinnatiju. Električni kamioneti jednostavno nemaju takav kapacitet.“ 

Weberova kratka probna vožnja Lightningom ističe jedan bitan razlog zašto električni kamioneti nikako nisu stekli popularnost među Amerikancima: ljudi koji kupuju kamionete često ih upotrebljavaju za prijevoz tereta, bilo da je riječ o komercijalnom teretu ili čamcu koji tegle do jezera, a vozači tvrde da mnoge električne varijante nisu dorasle tom zadatku. Čak i vlasnici koji se njima služe samo rekreativno vole snažno brujanje V-8 motora. Još je jedan razlog ovog promašaja na tržištu političke prirode: u zemlji gdje gotovo sve uzrokuje žestoke podjele, odabir električnog motora umjesto benzinskog označava pripadnost određenom političkom klanu jednako jasno kao znak „Znanost je istina“ ispred nečije kuće. 

Neuspjeh priključnih kamioneta predstavlja znatan preokret u odnosu na očekivanja proizvođača otprije pet godina, kako tvrdi Mark Wakefield, koji je na čelu odjela automobilske prakse konzultantske kuće AlixPartners. U to je vrijeme Teslina prodaja naglo rasla, a njezina tržišna vrijednost bila je daleko veća od one tradicionalnih proizvođača. Kad je društvo Rivian Automotive tek započelo s proizvodnjom, njegova je prva javna ponuda 2021. brzo dovela ovaj startup do tržišne vrijednosti od 100 milijardi USD (85,576 milijardi eura). Obje su te kompanije razvijale električne kamionete koji su prijetili starijim proizvođačima iz Detroita, ali oni nisu namjeravali mirno stajati po strani. „Iz Tesle je došla vijest da će predstaviti kamionet i nisu htjeli da budu poraženi u tom ključnom segmentu tržišta“, rekao je Wakefield. 

Tu su Ford, koji prodaje kamionete od Prvog svjetskog rata i čiji je popularan model F-150 lansiran pred čak 50 godina, i GM, vlasnik marki Chevrolet i GMC, vidjeli priliku. Čak i kad bi se samo deset posto kupaca odlučilo za električne kamionete, to bi iznosilo oko 300.000 vozila godišnje. Kao što je to Tesla učinila za svoj Cybertruck, Ford je počeo primati uplate od 100 dolara (85 eura) za Lightning, a brojevi rezervacija izgledali su itekako obećavajuće: Tesla ih je za Cybertruck imala milijun, a Ford je izjavio da ih je prikupio više od 200.000. Proizvođači su možda greškom zamijenili to početno uzbuđenje za stvarnu potražnju i prebrzo povećali proizvodnju. 

No kako su električni modeli počeli stizati na tržište, kupci uglavnom nisu bili impresionirani. Prema studiji istraživačkog društva Strategic Vision, među kupcima kamioneta pune veličine koji su pri kupnji razmatrali druga vozila, tek je oko jedan posto njih izjavilo da im je električni kamionet bio drugi izbor. „Baterijska električna vozila jednostavno ne funkcioniraju kao veliki kamioneti koji bi trebali biti odlični za prijevoz tereta“, rekao je Wakefield. 

Iako se mogu pohvaliti nižim emisijama, električni kamioneti obično su skuplji od benzinskih varijanti. Cijena GM-ova osnovnog električnog modela, radnog kamioneta Chevy Silverado, počinje od 55.000 dolara (oko 47.000 eura) i deklariran mu je domet s jednim punjenjem 460 kilometara. (Skuplja električna vozila imaju veći domet.) Najjeftinija benzinska verzija dostupna je od oko 37.000 dolara (oko 31,600 eura) i može prijeći otprilike 725 kilometara s jednim spremnikom goriva. Zatim je tu i politički aspekt: Strategic Vision tvrdi da dvije trećine kupaca kamioneta pune veličine politički naginje desno, a istraživanja među potrošačima pokazuju da su republikanci manje zainteresirani za električne automobile od njihovih lijevo orijentiranih kolega. Druga studija koju je provela interesna skupina za priključna vozila EV Politics iz Washingtona pokazuje da bi 39 posto demokrata ozbiljno razmislilo o kupnji električnog automobila u bliskoj budućnosti, naspram tek 17 posto republikanaca. Općenito govoreći, električni crossoveri, limuzine i luksuzna vozila svakako su popularniji nego njihove kolege kamioneti. 

U teksaškom gradu Fort Worth, autosalon Hiley Buick GMC ima u svojoj ponudi električne kamionete Hummer EV i Sierra. Vlasnik Randy Hiley tvrdi da ih proda tek tri ili četiri mjesečno. Njegov salon često snižava cijenu za Sierra EV i pod cijenu gubitka nešto novca samo kako bi ih mogao prodati. Jednostavno nije kul imati električni kamionet u kaubojskom kraju. „Sierra EV jedan je od najboljih kamioneta u koji sam ikada sjeo, ali sjetite se gdje smo“, rekao je Hiley. „Ovo je vrlo konzervativna sredina. Ako kupite električno vozilo, to je politički istup. Ovdje je to tako.“ GM-ova ukupna prodaja električnih kamioneta zabilježila je porast u prvoj polovini godine, no svejedno je odlučio prenamijeniti jedan od pogona koji je predvidio za električne kamionete jer prodaja i dalje nije blizu cilja. 

„Pred nama je sad marketinški izazov da pokažemo tržištu koliko su dobro izvedbe ovih električnih kamioneta“, rekao je Jon McNeill, generalni direktor fonda rizičnog kapitala DVx Ventures i član uprave GM-a. 

U Fordu generalni direktor Jim Farley pokušava smisliti načine da bolje zadovolji kupce kamioneta. Prošle je godine u jednom intervjuu naveo da kupci vole imati utičnice u teretnom dijelu kamiona kako bi mogli priključiti svoje alate. Rekao je da bi takva dodatna značajka s vremenom mogla učiniti električne kamionete popularnijima, nazvavši dobro osmišljene kamionete „švicarskim nožem prijevoza“. Ford proizvodi Lightning u pogonu u blizini svojeg sjedišta u Dearbornu u Michiganu i u budućnosti namjerava proizvesti novu verziju u planiranom kampusu za električna vozila u saveznoj državi Tennessee. No budući da je prodaja tog modela u drugom tromjesečju pala za čak 26 posto u odnosu na prethodnu godinu, to će poduzeće možda morati prilagoditi svoje planove za proizvodnju u tvornici u Tennesseeju. 

 

GM će početkom 2028. početi prodavati električni kamionet s jeftinijim baterijama i dometom od oko 640 kilometara, ali i nekoliko tisuća dolara nižom cijenom. Nakon što je u prvoj polovini godine prodao tek nekih 10.000 električnih kamioneta, već je odustao od planova da uspostavi poseban pogon za proizvodnju električnih kamioneta u predgrađu Detroita Lake Orion. Taj će pogon od 2027. također proizvoditi benzinske kamionete i SUV-ove kako bi se izbjegle carine za vozila izrađena u Meksiku i Kanadi. 

Tamošnji radnici mogu donekle odahnuti zahvaljujući tom novom planu. No taj pogon, u kojem sad najmanji mogući broj radnika sastavlja baterijske module za električna vozila, nije ni sjena nekadašnje tvornice koja je proizvodila Chevy Bolt EV i zapošljavala tisuće ljudi. Uglavnom je prazna od početka 2023., nakon što je devetstotinjak radnika premješteno na spore pokretne trake u obližnjem pogonu prozvanom „Factory Zero“, u kojem se proizvode električni kamioneti Chevrolet Silverado i GMC Sierra, uz električni Hummer i Cadillac Escalade IQ. 

„Prisutna je određena doza anksioznosti jer se već dvije i pol godine osjeća pad“, rekao je David Michaels, predsjednik GM-ove jedinice sindikata United Auto Workers Local 5960 u Orionu. „Vjerujem u električna vozila, ali želimo biti svestrani. Mnogo je naših članova prešlo u Factory Zero i žele se vratiti kući.“

 

--U suradnji s Keithom Naughtonom.