Kako Hong Kong kanalizira kripto kaos u svakodnevnu upotrebu

Tehno-anarhistički san potaknut revolucijom bitcoina iz 2008. godine bio je da svatko postane vlastita banka. Doprinos Hong Konga toj viziji u 2026. godini je pragmatično slijezanje ramenima: "Zašto se truditi, kada je vaša banka već posvuda?"

Prošlog je tjedna Monetarna uprava Hong Konga (HKMA) dodijelila svoje prve licence za stablecoine bankama HSBC Holdings Plc i Anchorpoint – konzorciju koji čine Standard Chartered Plc, Hong Kong Telecommunications Ltd. i Animoca Brands, tvrtka koja razvija igre i druge potrošačke proizvode za blockchain. Digitalni tokeni koji će replicirati honkonški dolar u omjeru 1:1 na decentraliziranim, javnim knjigama odabrani su među 36 prijavljenih kandidata.

Za kripto puriste, ovo je vrhunska ironija. Blockchain je osmišljen u žaru globalne financijske krize kao način zaobilaženja banaka koje su "prevelike da bi propale". No sada su tim istim velikim skrbničkim institucijama, koje su bile meta pobune, predani ključevi kraljevstva.

Za Hong Kong je to, međutim, samo praktičan dodatak dugoj povijesti inovacija.

Tijekom 1860-ih, ovaj azijski lučki grad bio je monetarni "Divlji istok". Dok je predsjednik Abraham Lincoln bio zauzet zamjenom predratnih novčanica upitne vrijednosti i ograničavanjem moći izdavanja zakonskog sredstva plaćanja na ovlaštene nacionalne banke SAD-a, Hong Kong je bio kakofonija španjolskih i meksičkih srebrnih dolara te kineskog bakrenog novca. Standard Chartered – tadašnja Chartered Bank of India, Australia and China – i HSBC rođeni su u toj pomutnji. Morali su uvjeriti javnost, koja je bila duboko sumnjičava prema papirnatom novcu, da su njihove zadužnice jednako vrijedne kao i metal.

Od 1983. godine tečaj je vezan uz dolar, iako su čak i danas stvarni instrumenti koji se razmjenjuju privatni: HSBC i StanChart dvije su od tri institucije koje izdaju novčanice u gradu. Dodjeljivanjem prvih licenci za stablecoine, HKMA se oslanja na 160 godina "mišićne memorije" kako bi ukrotila digitalnu granicu. Ako kocka uspije, stablecoini će prestati biti puki alati za plaćanje kripto trgovaca i postat će digitalna valuta za svakodnevnu upotrebu – od strane ljudi i strojeva – u 21. stoljeću.

Po mom mišljenju, njihov najveći test bit će pridobivanje gradskih taksista, koji su nadaleko poznati po svojoj ljubavi prema gotovini.

Od 1. travnja svaki taksi u gradu zakonski je obvezan prihvaćati elektronička plaćanja, no prijelaz je bio trnovit. U tom kontekstu, zanimljivo je da dva pobjednika prvog kruga licenciranja već nude popularne novčanike za pametne telefone: HSBC-ov PayMe nalazi se u džepovima 3,3 milijuna stanovnika. HKT tajkuna Richarda Lija također upravlja velikom bazom pretplatnika za svoje Tap & Go sustave plaćanja.

Ako putnica može platiti svoju vožnju stablecoinom iza kojeg stoji banka i koji trenutno sjeda u vozačev novčanik, to će oponašati neposrednu likvidnost gotovine. Pritom će se izbjeći čekanje od dva do tri dana i naknade za obradu, što su faktori koji su gradske taksiste pretvorili u e-platne ludite.

U ovoj viziji blockchain plaćanja nema ničeg tehno-anarhističkog

U međuvremenu, ekipa koja stoji iza Animoca Brands razmišlja o korištenju stablecoina za situacije u kojima plaćanja pokreću i izvršavaju AI agenti. Do trenutka kada prvi Uberovi robotaksiji pogonjeni tehnologijom tvrtke Baidu Inc. počnu navigirati prometnim ulicama centra Hong Konga, oni bi mogli sami plaćati svoju struju i tunelarinu koristeći ove tokene.

Iz perspektive Pekinga, širi geopolitički značaj honkonških stablecoina ležat će u njihovom potencijalu za dedolarizaciju regionalne azijske trgovine. Oko 40 posto globalne potražnje za američkim dolarima postoji jer on pomaže u posredovanju u trgovini između dviju zemalja čijim se valutama inače ne trguje u velikim volumenima. Napokon, tehnologija je pokazala put za oslobađanje od te ovisnosti.

Zamislite malog trgovca elektronikom u Mong Koku, četvrti u kojoj je gustoća naseljenosti pet puta veća nego na Manhattanu, a pješački prolazi pariraju Times Squareu, s kupcima koji se kreću u frentičnom ritmu hiper-lokalizirane trgovine. Ako trgovina želi nabaviti robu od distributera u Bangkoku, postojeći režim zahtijeva da se njihovi honkonški dolari prodaju za američku valutu, a zatim konvertiraju u tajlandski baht. Uključene banke dodaju maržu na tečajeve, naplaćuju pozamašne naknade i ne izvršavaju uvijek prijenose istog dana.

U novoj arhitekturi, velik dio trenja i troškova biva izbrisan. U teoriji, moguće je da trgovac iz Mong Koka plaća u Hong Kong Dollars at Par, ili HKDAP, nadolazećem coinu tvrtke Anchorpoint. Iza kulisa, međunarodna jedinica kineskog finteh diva Ant Group Co. ustupa svoju platformu Whale temeljenu na blockchainu kao stroj za prevođenje, zaključavajući HKDAP u Hong Kongu i pokrećući trenutnu isplatu u bahtima iz lokalnih rezervi u Bangkoku. Trgovina se namiruje izravno, bez SWIFT poruka između banaka i bez oslanjanja na američki dolar.

Peking će sa zanimanjem pratiti kako će HSBC i StanChart napredovati prije nego što dopusti eksperimentiranje koje uključuje kineske izdavatelje. Ako ovi coinovi uspiju zaživjeti u svakodnevnom životu i regionalnoj trgovini, mogli bi se pojaviti kao održiv model čak i za privatni novac temeljen na juanu.

Sada je važno utvrditi mogu li velike, regulirane, skrbničke organizacije potaknuti dovoljno potražnje za stablecoinima izvan kripto trgovanja. U ovoj viziji blockchain plaćanja nema ničeg tehno-anarhističkog.