DeepSeek sada trči tri AI utrke odjednom

Kada je DeepSeek prošlog mjeseca objavio svoj dugo iščekivani model V4, to nije odjeknulo s grmljavinom, već prilično tiho. Nije bilo proglašenja novog "Sputnjikovog trenutka", a globalna su tržišta slegnula ramenima.

Prigušena reakcija imala je smisla na površini. V4 Pro možda je najsposobniji kineski model objavljen do danas, prema analizi Američkog nacionalnog instituta za standarde i tehnologiju (NIST). No isto je istraživanje pokazalo da se jaz između DeepSeeka i američke napredne umjetne inteligencije povećava, a ne smanjuje. Model je zaostajao za najboljim ponudama iz Silicijske doline otprilike osam mjeseci u zadacima koji uključuju zaključivanje i matematiku, naveo je NIST.

DeepSeekov model R1, objavljen prošle godine, zaostajao je samo oko tri mjeseca. No laboratorij sa sjedištem u Hangzhouu više ne pokušava samo uhvatiti korak; sada pokušava trčati tri AI utrke odjednom.

Čelnici tvrtke teže općoj umjetnoj inteligenciji (AGI), odnosno izgradnji sustava koji mogu parirati ljudima ili ih nadmašiti u većini zadataka – što je onaj nedostižni cilj koji opsjeda Silicijsku dolinu. Kako bi privukao globalne korisnike na jeftine ponude, DeepSeek je također srušio cijenu napredne umjetne inteligencije. Uz to, tvrtka nastoji usmjeriti Kinu prema budućnosti koja će manje ovisiti o američkim čipovima.

Pitanje je sada mogu li te tri ambicije uzajamno jačati jedna drugu ili će na kraju rastegnuti i oslabiti tvrtku.

DeepSeek je u subotu objavio da trajno uvodi popust od 75 posto na svoj najnoviji model, koji je prvotno trebao isteći krajem mjeseca. To zapravo čini pokretanje modela V4 Pro oko 12 puta jeftinijim od OpenAI-jevog GPT-5.5 i nekih 19 puta jeftinijim od Anthropicovog Claude Opusa 4.7, prema analizi neovisne platforme za testiranje Artificial Analysis. Za programere se postavlja pitanje zašto plaćati toliko više kada je "dovoljno dobra" umjetna inteligencija znatno jeftinija.

To je izazov za Silicijsku dolinu, ali je jednako tako i prijetnja na domaćem terenu. Kineske AI tvrtke već su bile zaključane u iscrpljujućoj utrci za korisnike, uz pad cijena i profitabilnost koja se čini sve udaljenijom. Neki su suparnici tek bili počeli uvjeravati kupce da plate više za njihove usluge. DeepSeek je taj trend učinio znatno teže održivim.

Čini se da ova taktika privlači globalne programere. DeepSeekov model V4 Flash zauzeo je prvo mjesto na ovomjesečnoj ljestvici velikih jezičnih modela prema potrošnji tokena (jedinica podataka koje model obrađuje, što se često koristi kao pokazatelj usvajanja), prema podacima s OpenRoutera. Taj skup podataka obuhvaća samo dio AI navika, ali se pomno prati jer je jedan od rijetkih dostupnih u sve neprozirnijem sektoru.

No ovaj popust otvara i šire pitanje. DeepSeek je prethodno otkrio da će troškovi naglo pasti kada nova zaliha čipova Ascend 950 tvrtke Huawei Technologies Co. postane dostupna kasnije ove godine – iako nije rečeno objašnjava li to ovo najnovije rezanje cijena. Ako domaći hardver omogućuje ovakvo srezivanje cijena, to bi sugeriralo da Kina može izgraditi naprednu umjetnu inteligenciju uz manju ovisnost o američkim čipovima. A to bi moglo objasniti i zašto se jaz u performansama u odnosu na američke modele povećao.

DeepSeekovo najnovije izdanje nije izazvalo prošlogodišnju paniku na tržištu djelomično zato što je nova domaća konkurencija sada učinila jeftinu kinesku umjetnu inteligenciju sveprisutnom. Isto tako, DeepSeek vjerojatno neće tako brzo istisnuti Anthropic ili OpenAI iz velikih američkih poduzeća. Reputacijski i regulatorni nadzor koji se i dalje veže uz proizvode s oznakom "proizvedeno u Kini" stvaran je, u dobru ili u zlu, posebno kada Washington i Peking i dalje tretiraju ovu tehnologiju kao natjecanje za stratešku nadmoć. DeepSeek će se morati natjecati u pouzdanosti, povjerenju i sigurnosti jednako kao i u cijeni.

No za startupove, programere, pa čak i vlade u ostatku svijeta, cijena je često glavno ograničenje. DeepSeekova ultrajeftina umjetna inteligencija postaje pragmatičan izbor i pobjeda meke moći za Peking. A zadržavanjem pristupa otvorenih težina (open-weight), što znači da korisnici s potrebnim hardverom mogu preuzeti najnoviji model i pokrenuti ga lokalno, ublažavaju se barem neke brige oko privatnosti.

Postoji popularna priča da su kineske tehnološke tvrtke manje opsjednute općom umjetnom inteligencijom (AGI) od svojih vršnjaka iz Silicijske doline. Washington se previše oslanja na tu naraciju. Čelnici od Zhipu AI-ja do Alibaba Group Holding Ltd.-a, a sada i DeepSeeka, svi su istaknuli AGI kao krovni strateški cilj. Je li to ostvarivo u SAD-u ili Kini, ostaje otvoreno pitanje.

U konačnici, DeepSeek djeluje u vrlo različitom okruženju od onoga koje je dočekalo R1. Tvrtka je postala nacionalni prvak. Izvještava se da su ključni zaposlenici suočeni s ograničenjima putovanja. I daleko je od izvjesnog mogu li njezine ambicije usmjerene na istraživanje preživjeti politički pritisak da se svijet navuče na jeftinu kinesku umjetnu inteligenciju koja koristi domaće čipove.

Trčanje sve tri utrke odjednom moglo bi učiniti DeepSeek najremetilačkijom tvrtkom u svijetu umjetne inteligencije. Ako uspije, moglo bi proširiti kinesku umjetnu inteligenciju na globalnoj razini, ubrzati prijelaz na domaći hardver i zadržati Peking u borbi za superinteligenciju. Ili bi moglo intenzivirati cjenovni rat koji će kineske prvake uvući dublje u unutarnju iscrpljujuću konkurenciju (involuciju) i dodatno ih unazaditi za američkim rivalima s njihovim superiornijim čipovima.

No i to bi moglo biti dovoljno remetilački. DeepSeek ne mora pobijediti u utrci za AGI da bi usput učinio naprednu umjetnu inteligenciju jeftinijom i manje američkom.