SoftBank planira uložiti milijarde u projekt podatkovnog centra u Francuskoj

Osnivač SoftBank Group Corp.-a, Masayoshi Son, vodio je razgovore s predsjednikom Emmanuelom Macronom o predstavljanju ambicioznog projekta francuskog AI podatkovnog centra u nadolazećim tjednima, prema riječima osoba upoznatih s temom.

Japanski poduzetnik razmatra višemilijardno ulaganje u zemlju kao dio šire SoftBankove izgradnje infrastrukture za umjetnu inteligenciju, rekle su te osobe, tražeći anonimnost jer su rasprave i dalje privatne. Son je iznio ideju o ulaganju čak 100 milijardi dolara u zemlju, reklo je dvoje sugovornika, iako se možda neće približiti toj brojci ako odluči dati prednost drugim projektima.

Macron je predložio ideju o umjetnoj inteligenciji tijekom nedavnog sastanka sa Sonom u Tokiju, a predstavljanje bi moglo uslijediti već ovog mjeseca. Japanski investitor, koji je navikao primati slične upite od raznih čelnika tvrtki, bio je zaintrigiran pristupom koji je došao izravno od šefa države te je počeo ozbiljno razmatrati to pitanje, rekla je jedna od osoba.

Macron i Son mogli bi objaviti svoje planove tijekom samita "Choose France" – godišnjeg okupljanja istaknutih industrijskih čelnika koje je Macron pokrenuo 2018. kako bi privukao strana ulaganja i promicao poslovnu privlačnost Francuske.

Pojedinosti projekta i dalje su podložne promjenama, a opseg potencijalnog ulaganja mogao bi se izmijeniti, rekli su izvori. Son je poznat po tome što ima dugačak popis investicijskih ideja koje redovito revidira, a već je najavio stotine milijardi dolara ulaganja u AI infrastrukturu diljem svijeta koja još nisu realizirana.

Predstavnik SoftBanka odbio je komentirati. Ured francuskog predsjednika nije odgovorio na upit za komentar. Postavljaju se pitanja može li Son prikupiti dovoljno financijskih sredstava da ostvari sve svoje ambicije povezane s umjetnom inteligencijom.

Francuski planovi nadovezuju se na SoftBankovu najavu iz ožujka o pokretanju velikog projekta podatkovnog centra u Ohiju, koji bi potencijalno mogao usmjeriti 500 milijardi dolara za instalaciju kapaciteta od 10 gigavata. Radilo bi se o računalnom kompleksu za umjetnu inteligenciju koji bi se napajao električnom energijom dobivenom iz prirodnog plina u vrijednosti od otprilike 33 milijarde dolara.

Ti pothvati dolaze povrh inicijative Stargate vrijedne 500 milijardi dolara, na kojoj SoftBank radi u partnerstvu s tvrtkama OpenAI, Oracle Corp. i MGX iz Abu Dhabija, s ciljem uvođenja postrojenja za podatkovne centre diljem SAD-a.

Uz projekte podatkovnih centara, SoftBank se obvezao uložiti više od 60 milijardi dolara u OpenAI za udio od oko 13 posto.

SoftBank je smanjio planove za maržni zajam od 10 milijardi dolara osiguran udjelom u OpenAI-ju nakon što se suočio s oklijevanjem nekih vjerovnika, izvijestio je Bloomberg. Japanski konglomerat i bankari koji mu pomažu u traženju zajma spomenuli su ciljanje iznosa od tek šest milijardi dolara.

Ipak, ovi napori naglašavaju Sonove rastuće ambicije da osigura baze za podatkovne centre na ključnim lokacijama diljem svijeta, dok se AI tvrtke utrkuju u nabavi dovoljno računalne snage kako bi zadovoljile rastuću potražnju za svojim uslugama.

Tehnološki divovi ove godine naglo povećavaju svoju kapitalnu potrošnju na AI infrastrukturu. Samo četiri tvrtke – Amazon.com Inc., Alphabet Inc., Microsoft Corp. i Meta Platforms Inc. – sada planiraju potrošiti čak 725 milijardi dolara ove godine, što bi bilo gotovo dvostruko više u odnosu na prošlogodišnju razinu.

 

Macron je glasni zagovornik ideje da zemlje izvan SAD-a i Kine grade vlastitu AI infrastrukturu. Zagovarao je ideju o suverenoj umjetnoj inteligenciji i ulaganju u lokalne igrače poput Mistral AI-ja, kako bi nacije imale kontrolu nad svojim podacima i tehnologijom.

Macron je također isticao Francusku kao privlačno odredište zbog njezine energetske mreže i zaliha nuklearne energije. Na prošlogodišnjem samitu "Choose France", Nvidia Corp. i MGX objavili su planove s francuskom AI tvrtkom Mistral za izgradnju lokacije od 1,4 gigavata. UAE je u to vrijeme izjavio da će potrošiti između 30 milijardi i 50 milijardi eura na novi kampus u zemlji, prema navodima francuskih dužnosnika.

 

- U pisanju članka pomogao je Samy Adghirni