Zašto Trump razmatra jestivo ulje kao polugu u trgovinskom ratu između SAD-a i Kine?

Jestivo ulje moglo bi postati nova bojišnica u trgovinskom ratu između SAD-a i Kine dok napetosti između dviju zemalja rastu. Predsjednik Donald Trump izjavio je da SAD razmatra prekid uvoza iz Kine kao "odmazdu" zbog kineskog odbijanja kupnje američke soje.

Iako Trump nije naveo pojedinosti, fokus će vjerojatno biti na iskorištenom jestivom ulju, poznatom kao UCO - otpadnom proizvodu koji nastaje u kućanstvima, restoranima i prehrambenoj industriji.

UCO se može preraditi u biogoriva, koja nude "drop-in" rješenje za zamjenu fosilnih goriva i postaju sve popularnija zbog nastojanja da se smanji emisija ugljika. Jedno od takvih biogoriva je obnovljivi dizel, koji može pokretati automobile i kamione. Međutim, uvoz UCO-a iz inozemstva izazvao je kontroverze u SAD-u, jer poljoprivredne udruge i zakonodavci tvrde da jeftina strana ponuda potkopava potražnju za domaćim usjevima koji se koriste za proizvodnju biogoriva.

SAD je početkom 2022. postao neto uvoznik UCO-a, no pošiljke iz Kine ove godine opadaju. Ako Trump ispuni svoju prijetnju i zabrani uvoz kineskog jestivog ulja, taj bi potez vjerojatno bio uglavnom simboličan.

Zašto je Trump zaprijetio da će ciljati kinesko jestivo ulje?

Trump je sredinom listopada na svojoj platformi Truth Social objavio da bi jestivo ulje "i drugi elementi trgovine" mogli biti meta odmazde protiv Kine zbog njenog izbjegavanja kupnje američke soje - bojkota koji je nazvao "ekonomski neprijateljskim činom" koji namjerno "stvara poteškoće našim proizvođačima soje".

Kina je najveći svjetski kupac soje, koju uglavnom prerađuje u sojinu sačmu za prehranu svinja i sojino ulje za kuhanje. Prošle godine američki farmeri činili su otprilike petinu kineskog uvoza soje. No soja - najveći poljoprivredni izvozni proizvod SAD-a - postala je pregovarački ulog u širem trgovinskom ratu, jer Kina zadržava kupnje, taktiku koju je primjenjivala i tijekom Trumpova prvog mandata.

Kina nije kupila nijednu pošiljku američke soje od svibnja 2025., prema podacima američkog Ministarstva poljoprivrede (USDA), a sredinom rujna još nije rezervirala nijedan teret za novu sezonu žetve, koja je započela početkom tog mjeseca. Umjesto toga, oslanja se na dobavljače iz Južne Amerike, poput Brazila i Argentine, kako bi povećala svoje zalihe. U međuvremenu, američki farmeri - ključna glasačka baza za Trumpa i Republikansku stranku - suočavaju se s prepunim silosima i niskim cijenama.

Kakav bi utjecaj imalo na Kinu ako SAD prestane kupovati njezino iskorišteno jestivo ulje?

SAD je 2024. bio glavno odredište za kineski UCO, prema podacima USDA, a uvoz kineskih prerađenih jestivih ulja, uglavnom UCO-a, dosegnuo je rekordnih 1,27 milijuna metričkih tona.

No prodaja je ove godine pala, i to mnogo prije nego što je Trump spomenuo mogućnost obustave kupnji. To se dogodilo nakon što je kineska vlada u prosincu ukinula porezne olakšice na izvoz UCO-a, čime je smanjena privlačnost izvoza, dok je Trumpova administracija povećala carine na kinesku robu. Kina je od siječnja do srpnja isporučila samo 387.000 tona UCO-a u SAD - nešto više od polovice količine prodane u istom razdoblju prošle godine.

Ako Trump potpuno prekine te uvoze, utjecaj na Kinu vjerojatno bi bio ograničen, jer zemlja ima i kapacitete i odlučnost da ostane čvrsta u svojoj strategiji soje. Kineski trgovci UCO-om mogli bi se suočiti s "kratkoročnim pritiscima dok preusmjeravaju pošiljke u Europu ili se nose s nižim cijenama i većim zalihama", rekao je Kang Wei Cheang, poljoprivredni posrednik u StoneX Group Inc. u Singapuru.

Trgovina UCO-om mnogo je manje vrijedna za Kinu nego trgovina sojom za SAD. Čak i na rekordnim razinama iz 2024., prodaja UCO-a vrijedila je oko 1,2 milijarde dolara, u usporedbi s otprilike 12,6 milijardi dolara vrijednosti američkog izvoza soje u Kinu.

Kako bi SAD bio pogođen ako obustavi kupnju kineskog iskorištenog jestivog ulja?

Trump je izjavio da SAD "može lako sam proizvesti jestivo ulje, ne moramo ga kupovati od Kine".

Međutim, s obzirom na to da je Agencija za zaštitu okoliša (EPA) predložila povećanje količine biogoriva koje se mora miješati u nacionalni energetski miks tijekom sljedeće dvije godine, SAD će vjerojatno i dalje trebati nabavljati UCO iz inozemstva.

Iako SAD pokušava povećati domaću proizvodnju sirovina za biogoriva, možda će se teško proizvesti dovoljno biljnog ulja i za energetski i za prehrambeni sektor zbog ograničenih kapaciteta prerade. "Usko grlo je u tome što ne možemo sve preraditi", rekao je Jason Miner, globalni voditelj za poljoprivredu u Bloomberg Intelligenceu.

Zašto postoji otpor u SAD-u prema iskorištenom jestivom ulju iz Kine?

Otpor prema jeftinom UCO-u iz Kine sve više raste u SAD-u. Američki proizvođači i prerađivači soje tvrde da uvezeni sirovinski materijali za biogorivo potkopavaju potražnju za domaćim biljnim sastojcima i smanjuju njihove profite.

Istodobno, industrijske udruge, direktori biogoriva i zakonodavci prošle su godine izrazili zabrinutost da bi uvezeno ulje iz Kine moglo biti "onečišćeno", pozivajući vladu da pojača sustav provjere. Postojale su široko rasprostranjene, iako nepotvrđene, špekulacije da su neke pošiljke bile pomiješane sa svježim palminim uljem, koje se povezuje s krčenjem šuma i radnim zloupotrebama u jugoistočnoj Aziji.

 

Uvoz kineskog UCO-a u SAD počeo je naglo rasti 2023., kada su američki proizvođači biogoriva počeli kupovati jeftinu robu kako bi iskoristili državne i savezne poticaje za goriva s niskim udjelom ugljika. Taj je val potaknuo raspravu o tome tko bi trebao imati pristup unosnom poreznom kreditu 45Z za proizvođače čistih goriva, uvedenom u sklopu povijesnog klimatskog zakona predsjednika Joea Bidena - Zakona o smanjenju inflacije (Inflation Reduction Act).

Kredit 45Z temelji se na ugljičnoj intenzivnosti - što je niži rezultat goriva, to je veći porezni poticaj. Budući da je UCO reciklirani otpadni proizvod, ima nižu ocjenu ugljične intenzivnosti od drugih sirovina za biogorivo koje se široko proizvode u SAD-u, poput svježeg sojinog ulja.

Odlazeća Bidenova administracija pokušala je ograničiti uvoz UCO-a u siječnju, isključujući biogoriva proizvedena korištenjem stranih sirovina iz kredita 45Z. Trumpov zakon "One Big Beautiful Bill Act", donesen u srpnju, otišao je i korak dalje - ograničio je kredit samo na proizvođače čistih goriva pod američkom kontrolom koji koriste sjevernoameričke sirovine.