Za pomoć morskim vjetroelektranama gradi se brod veličine nogometnog igrališta

U brodogradilištu u Louisiani u utorak je izgradnja usporila kako bi direktori, političari i novinari mogli razgledati brod koji je dug gotovo kao igralište za američki nogomet. Neki su radnici zavarivali čelične pregrade, dok su drugi za savijanje metala koristili industrijsku prešu veličine prikolice. U središtu aktivnosti bio je Eco Edison, konkretan i skup znak da neke tvrtke napreduju u novonastaloj industriji morskih vjetroelektrana.

Kada sljedeće godine bude dovršen, očekuje se da će brod biti prvo plovilo izgrađeno u Sjedinjenim Američkim Državama (SAD) koje će opsluživati vjetroelektrane na moru.

Tijekom proteklih šest mjeseci, inflacija i politički otpor postali su značajni izazovi za morske vjetroelektrane, sektor koji Bidenova administracija vidi kao ključni izvor energije u naporima za uklanjanje fosilnih goriva iz električne mreže. Rastući troškovi odgodili su izgradnju dviju ogromnih farmi na obali Massachusettsa na najmanje godinu dana, a republikanski zakonodavci uhvatili su se za povećanu smrtnost kitova kako bi zatražili obustavu projekata u tom sektoru.

A kada je Rhode Island zamolio investitore da predlože novo polje vjetroelektrana, dobio je samo jednu ponudu. Čak je i danski energetski div Ørsted, jedna od kompanija koje grade veliki brod u Louisiani, rekao da će zabilježiti gubitak od 365 milijuna dolara na projektu izgranje polja morskih vjetroelektrana koje gradi blizu New Yorka.

Ništa od navedenog ipak nije spriječilo Ørsted i tvrtku Eversource Energy od nastavka izgradnje Eco Edisona dugog 80 metara. "Ovo brodogradilište i ovo plovilo živi su dokaz da američka industrija morskih vjetroelektrana danas stvara radna mjesta", rekao je u brodogradilištu David Hardy, glavni izvršni direktor za Ørsted u Americi.

Novi početak

Iako morske vjetroelektrane imaju jaču reputaciju u Europi (mada se i tamo suočavaju s izazovima), sektor u SAD-u nakon desetljeća posrtanja zapravo kreće ispočetka. Prve velike elektrane trebale bi početi proizvoditi energiju do kraja ove godine, a predsjednik Joe Biden postavio je cilj od 30 gigavata energije proizvedene vjetrom na moru do 2030. (Jedan gigavat je otprilike kapacitet proizvodnje električne energije velikoga nuklearnog reaktora ili elektrane na prirodni plin.)

Taj je cilj prošle godine dobio poticaj donošenjem zakona o smanjenju inflacije koji uključuje vrijedne porezne olakšice za čistu energiju. No investitori još uvijek čekaju smjernice poreznika o tome kako će se točno te porezne olakšice implementirati. "Super je što je zakon usvojen, ali dok ne shvatimo nijanse, ne možemo računati na to", dodao je Hardy.

Dobavljački lanac za brod proteže se kroz 34 američke savezne države | Bloomberg

Dotad, ambicije SAD-a mogle bi dovesti i do značajne gospodarske aktivnosti. Ørsted i Eversource odbili su podijeliti koliko će Eco Edison u konačnici stajati, ali na brodu radi oko 400 lokalnih radnika i može se pohvaliti opskrbnim lancem koji prolazi kroz 34 države.

Eco Edison će isplovljavati iz Long Islanda kako bi servisirao vjetroelektrane koje Ørsted i Eversource grade u Atlantskom oceanu, odnosno farme South Fork Wind, Revolution Wind i Sunrise Wind. Očekuje se kako će ti projekti zajedno proizvesti dovoljno električne energije za napajanje više od milijun kućanstava.

"Bit će još puno ovakvih projekata", rekao je čelnik većine u Zastupničkom domu Steve Scalise, republikanac koji predstavlja okrug u kojem se brod gradi.