Manija za Messijevim sličicama za Svjetsko prvenstvo potaknula crno tržište u Argentini

Dok se Lionel Messi pripremao istrčati na teren u utorak u prvoj utakmici svog šestog i posljednjeg FIFA Svjetskog prvenstva, Argentinci su bili u potrazi za drugačijim trofejem: njegovom nedostižnom zlatnom sličicom.

Tisuće djece i odraslih okupljaju se svakog vikenda uoči turnira u parku Rivadavia, povijesnom parku u središtu Buenos Airesa, gdje kolekcionari trguju markama, kovanicama, a sada i sličicama talijanske tvrtke Panini SpA kako bi popunili svoje albume s licima svih igrača koji predstavljaju 48 reprezentacija na Svjetskom prvenstvu.

Nakon osvajanja prošlog prvenstva 2022. godine, Messi je kralj.

"Ako je dobijem, čuvat ću je do kraja života. Spavat će sa mnom", rekao je četrnaestogodišnji Franco Logiurato.

Ovogodišnji album ima mjesta za 980 sličica, a talijanski proizvođač nudi i 20 dodatnih kolekcionarskih rijetkih sličica s najpopularnijim igračima, od kojih je svaka dostupna u ljubičastoj, brončanoj, srebrnoj i zlatnoj verziji. Jedna takva dodatna kolekcionarska sličica pojavi se u prosjeku jednom u svakih 100 paketića, rekli su iz tvrtke za Bloomberg.

Panini sličice za FIFA Svjetsko prvenstvo razmjenjuju se u parku Rivadavia u Buenos Airesu. | Sarah Pabst/Bloomberg

Kolekcionari popunjavaju albume sa sličicama igrača koji predstavljaju 48 reprezentacija koje se natječu na Svjetskom prvenstvu | Sarah Pabst/Bloomberg

Logiurato je već popunio svoj album – što je njegova oca stajalo cijele plaće – a sada traga za zlatnim Messijem.

"Samo razmislite o tome", rekao je. "Ovo je Messijevo posljednje Svjetsko prvenstvo. Zlatna je. Mislim, to je najvrjednija stvar koja postoji."

Ova je pomama pridonijela nestašicama i podigla cijene. Panini preporučuje prodaju paketića od sedam sličica za oko 1,40 dolara, no kioscos, odnosno kvartovske trgovine koje uspiju doći do zaliha, naplaćuju ih i do 2,10 dolara, tvrdi Ernesto Acuña, predsjednik sindikata vlasnika kioska.

Tijekom prošlog Svjetskog prvenstva, argentinska lijeva vlada intervenirala je zbog nestašica. Pod libertarijanskim predsjednikom Javierom Mileijem, Acuña kaže da sindikat nije pokretao to pitanje.

Odrasli i djeca obuzeti su groznicom skupljanja sličica za Svjetsko prvenstvo. | Sarah Pabst/Bloomberg

Popularnost Panini sličica pridonijela je nestašicama i podigla cijene. | Sarah Pabst/Bloomberg

"Ovo je mikroekonomija", rekao su dvadesetpetogodišnji Tomás Mingrone, koji vikende provodi kupujući, prodajući i razmjenjujući duplikate. Upravo mu je prišao jedan tinejdžer nudeći običnu Messijevu sličicu. Mingrone je ponudio 10,50 dolara. Prodavač je otišao.

"Ovdje ima klinaca od 12 ili 13 godina koji zarade 100 dolara dnevno. To je nevjerojatno", rekao je.

U ovoj zabavi sudjeluju i djeca argentinske superzvijezde, otkrio je Messi u nedavnom intervjuu, te marljivo skupljaju sličice kako bi popunili svoje albume.

"Dobivena bitka"

Mingrone tvrdi da zna prepoznati paketiće koji sadrže dodatne kolekcionarske sličice te ih neotvorene prodaje za 17,49 dolara po komadu. Logiurato je kupio dva, ali nije pronašao svog zlatnog Messija. Mingrone procjenjuje da je otvorio oko 20.000 paketića, a pronašao je samo dvije zlatne verzije željene argentinske megazvijezde.

Dvadesetdvogodišnji Santiago Arce bio je jedan od nekolicine sretnika koji su pronašli zlatnog Messija i sada ga nudi na prodaju za 140 dolara. Kako bi došao do njega, Arce je morao dati četiri tražena rariteta – Portugalca Cristiana Ronalda, Francuza Kyliana Mbappéa, Egipćanina Mohameda Salaha i Engleza Judea Bellinghama – uz još 10 sjajnih sličica i 25 običnih igrača.

"Svaki taj dodatak ima svoju priču. Svaki je jedna dobivena bitka", rekao je Arce.

Santiago Arce drži zlatnu Messijevu sličicu. | Sarah Pabst/Bloomberg

Dok se argentinska zvijezda Lionel Messi natječe na prvenstvu koje bi moglo biti njegovo posljednje Svjetsko prvenstvo, sličice s omiljenim igračem navijača iznimno su tražene. | Sarah Pabst/Bloomberg

Ipak, nisu svi u parku lovili zlatnu verziju.

Jedanaestogodišnji Tahiel Cortez upravo je izvukao običnu Messijevu sličicu iz paketića i smješkao se od uha do uha.

"Ne mogu vjerovati", rekao je. "Dobio sam Messija!"

Za popunjavanje albuma nedostaje mu još 120 sličica. No u tom trenutku, to mu uopće nije bilo važno.

Nakon 15. srpnja Panini će ponuditi pojedinačne sličice na prodaju za popunjavanje albuma. Iz tvrtke su napomenuli da dodatne kolekcionarske (specijalne) sličice tada neće biti dostupne.