Netflixovo preuzimanje WBD-a je među značajnijim prekretnica medijske industrije. Je li zaista ostvarivo?

Industrija zabave prošlog je tjedna svjedočila jednom od povijesnih dogovora. Popularni Netflix je u petak objavio da će kupiti holivudski studio Warner Bros. Discovery, no drama oko preuzimanja je, izgleda, tek započela. Akvizicija označava dramatičan strateški zaokret za Netflix, no dok se čeka odobrenje regulatora, mnogi se pitaju hoće li ovo preuzimanje ugroziti industriju. Što stoji iza Netflixovog poteza i je li realizacija preuzimanja zaista realna? 

Sve je komentirao Predrag Šuka, pročelnik Sveučilišnog odjela za multimediju na Sveučilištu Algebra Bernays, koji predloženo preuzimanje doživljava kao jednu od najznačajnijih prekretnica u suvremenoj medijskoj industriji.

"Riječ je o transakciji koja ne otkriva samo promjene vlasničkih struktura, već i dublje strateške, ekonomske i geopolitičke procese koji određuju budućnost globalne audiovizualne produkcije. Netflix ovim potezom nastavlja dugoročnu strategiju ciljane akvizicije intelektualnog vlasništva (IP) kako bi smanjio ovisnost o vanjskim licencama. Kupnja Millarworlda (2017.) i Roald Dahl Story Companyja (2021.) pokazala je jasnu tendenciju: preuzeti stabilne i višegodišnje vrijedne IP-e, osigurati ekskluzivna razvojna prava te iz njih graditi višemedijske franšize - od filmskih i televizijskih serijala do animacije, videoigara i popratne komercijalizacije. Preuzimanje Warner Brosovog opsežnog kataloga i studija višestruko bi uvećalo takav pristup, dajući Netflixu kontrolu nad jednim od najvrjednijih skupova kulturnih sadržaja današnjice", objašnjava Šuka.

Regulatorna pitanja

Inače, kako bi se dogovor finalizirao, Netflix tek treba proći antimonopolske provjere i dobiti odobrenje američkih regulatora. Iz Netflixa su uvjereni u uspjeh kada su u pitanju regulatorna odobrenja, a suizvršni direktor Netflixa Ted Sarandos poručio je da su "vrlo sigurni u regulatorni proces". 

Mišljenje o preuzimanju je do sada istaknuo i kalifornijski republikanac Darrell Issa koji je uputio bilješku američkim regulatorima protiveći se svakom potencijalnom dogovoru s Netflixom, tvrdeći da bi mogao naštetiti potrošačima. I američki predsjednik Donald Trump je tijekom vikenda upozorio da bi planirana Netflixova akvizicija Warner Brosa mogla izazvati ozbiljne antimonopolske probleme, ponajprije zbog velikog tržišnog udjela koji bi udružene kompanije imale.

Predrag Šuka | Sveučilište Algebra Bernays

Šuka dodaje da ovakva koncentracija vlasništva otvara ozbiljna pitanja tržišne moći jer ekskluzivno posjedovanje ključnih IP-eva omogućuje platformi uskraćivanje sadržaja konkurentima, iskrivljuje tržište licenciranja i povećava troškove sudjelovanja konkurentskih servisa.

"U kombinaciji s Netflixovim globalnim dosezima, tehnološkim kapacitetima i naprednim sustavima analitike, takva bi akvizicija mogla umanjiti potrošački izbor i dugoročno oslabiti konkurentske modele. Regulatori već ističu sličnosti s prethodnim vertikalnim integracijama - primjerice AT&T-ovim preuzimanjem Time Warnera - gdje je kontrola nad proizvodnim i distribucijskim lancima stvorila strukturne prednosti teško nadoknadive suparnicima", objašnjava. 

Dodatno situaciju komplicira i konkurentska ponuda Paramount-Skydancea, financirana od obitelji Ellison, fonda RedBird te investitora s Bliskog istoka, uključujući Saudijski PIF.

"To otvara pitanja geopolitičkog utjecaja, vlasničkog nadzora i uredničke neovisnosti, što daleko nadmašuje financijske aspekte transakcije", ističe Šuka. 

Podsjetimo, Paramount Skydance je već ranije izrazio interes za preuzimanjem kultnog holivudskog studija, a nekoliko dana nakon objave o dogovoru s Netflixom su ponudili 108 milijardi dolara izravno dioničarima Warner Brosa. Protuponuda je privlačna, a Paramount se još prošli tjedan žalio Warneru da je isključen iz procesa prodaje te da je Netflix stavljen u nepravednu prednost. 

Bloomberg

"Potencijalno preuzimanje Warner Brosa od strane Netflixa postaje ilustracija šireg trenda: konsolidacije tržišta oko malog broja dominantnih globalnih platformi, akumulacije IP-a kao primarne konkurentske prednosti te selektivnog odbacivanja manje profitabilnih segmenata. Ono što se u takvim procesima gubi - raznolikost sadržaja, stabilnost rada i kulturni pluralizam - moglo bi dugoročno imati veći utjecaj od samih poslovnih brojki", kaže Šuka.

Što donosi budućnost? 

Kako će se točno rasplesti drama oko preuzimanja i regulatornog pitanja tek ostaje za vidjeti jer dok su neki uvjereni u Netflixov uspjeh, drugi upozoravaju na štetnost takvog dogovora. U svakom slučaju korisnici za sada mogu biti mirni jer iz Netflixa upozoravaju da za sada promjena nema. 

Kada je u pitanju budućnost Warner Brosa, Šuka ipak dodaje da suvremene medijske akvizicije nisu jednostavna preuzimanja, već često selektivni "carve-out" modeli te da kupac često odabire profitabilne segmente - studije, franšize i streaming - dok se dugovi, zastarjeli kabelski kanali ili manje isplative jedinice često izdvajaju ili ostavljaju u zasebnim entitetima.

 

"Trenutna reorganizacija Warner Brosa upravo olakšava takvu vrstu ciljanog preuzimanja. Posljedica je rizik za one dijelove tvrtke koji nisu visoko komercijalni, kao i za zaposlenike vezane uz takve odjele. Prevedeno, akvizicija se odnosi na Warner Bros. Film & TV Studios, HBO & HBO Max, DC Comics - proširujući Netflix ponudu za Harry Potter, Game of Thrones, Friends, Looney Toons i druge poznate filmove i serije. Uz to akvizicija se odnosi na IP, ali ne i na kanale poput CNN, Discovery Channel, TNT, HGTV, Animal Planet, Food Network, Investigation Discovery, TLC, TruTV, and Cartoon Network i Warner Bros. International Television Production", zaključuje.