Trump prijeti - lobisti masno zarađuju. Ali ne svi, samo odabrani...

Drugi mandat Donalda Trumpa donosi tektonske promjene u washingtonsku "Ulicu K", epicentar američkog lobiranja. Tradicionalne, velike tvrtke s desecima stručnjaka i dvostranačkim vezama gube na značaju pred manjim, ali agilnijim igračima čija je najveća vrijednost izravan pristup Zapadnom krilu. 

Pobjednici nove ere su oni koji mogu "otvoriti vrata" Bijele kuće, što je dovelo do preslagivanja snaga u industriji vrijednoj milijarde dolara.

Novi kraljevi Ulice K

Fenomenalan rast tvrtke Ballard Partners najočitiji je pokazatelj transformacije. Unatoč nedavnom preseljenju u veći prostor, tvrtka se priprema za proširenje za dodatnih pet tisuća četvornih metara. Ballard je možda i najveći pobjednik od svih - samo u trećem kvartalu potpisali su ugovore s otprilike tri desetine novih klijenata, uključujući jedno od vodećih brazilskih poslovnih udruženja, švicarskog proizvođača satova Breitling, grad Miami i Luku Long Beach. Analiza pokazuje da su od preko 80 klijenata naplatili šesteroznamenkaste iznose, držeći tri najunosnija ugovora u Washingtonu.

Sličan uzlet bilježi i Miller Strategies, tvrtka koju vodi Jeff Miller, jedan od ključnih financijera Trumpove druge inauguracije. Njihovi prihodi skočili su s 2,9 milijuna dolara na čak 14,1 milijun dolara u samo godinu dana, čime su se probili među pet najvećih igrača.

Još jedan primjer je Continental Strategy, tvrtka koju je 2021. osnovao Carlos Trujillo, bivši dužnosnik Trumpove administracije. U trećem kvartalu prijavili su 8,3 milijuna dolara prihoda, u usporedbi s tek 400 tisuća dolara u istom razdoblju lani. Osoba upoznata s poslovanjem tvrtke navodi da im nije bilo potrebno aktivno tražiti klijente, jer je posao rastao organski, uglavnom kroz preporuke.

"Naš rast nije potaknut nekom specifičnom politikom ili problematikom - klijenti nas traže zbog naše reputacije i talenta koji smo okupili", izjavio je Trujillo.

Stara garda se prilagođava

Ipak, rast prihoda nije ograničen samo na nove, Trumpu bliske tvrtke. Plima je podigla gotovo sve brodove. Drugoplasirana tvrtka u prošlom kvartalu bila je BGR Group, desetljećima prisutna na sceni, ali koja također ističe svoje veze s Bijelom kućom. BGR, koji zapošljava Trumpovog savjetnika Davida Urbana, prijavio je 19,2 milijuna dolara prihoda, što je značajan porast u odnosu na 11,4 milijuna dolara godinu ranije.

"Svako od naših područja djelovanja ima nešto veliko u tijeku", rekao je Loren Monroe, jedan od direktora u BGR-u, ističući njihovu praksu u zdravstvu koja zastupa farmaceutske divove, bolničke sustave i udruge pacijenata.

 

Tradicionalni lideri poput Brownstein Hyatt Farber Schreck i Akin Gump Strauss Hauer & Feld, s prihodima od 18,9 odnosno 16,3 milijuna dolara, i dalje su u samom vrhu. Iako je Akin zabilježio blagi pad u odnosu na prethodni kvartal, i dalje je to bio njihov najbolji treći kvartal u povijesti. Od 20 najvećih tvrtki, njih 14 zabilježilo je dvoznamenkasti postotni rast prihoda.

"Industrija je u godini prilagodbe jer su se potrebe za lobiranjem promijenile pod Trumpovom administracijom na način koji nije uobičajen za 'novog' predsjednika", komentirao je John Raffaelli, osnivač tvrtke Capitol Counsel.

Carine kao motor rasta

"Zlatna groznica" na Ulici K događa se unatoč činjenici da je ključni zakonodavni paket potpisan na samom početku kvartala. Treći kvartal je obično mirniji zbog ljetne stanke u kolovozu, no ove godine to nije bio slučaj. Lobisti kao jedan od glavnih pokretača poslovanja navode frenetičnu aktivnost izvršne vlasti, posebno u području trgovine.

Brian Pomper, partner u tvrtki Akin, izjavio je da je Trumpova trgovinska politika "potaknula klijente iz gotovo svake industrije da potraže savjet" od njihovih stručnjaka. Tvrtka je ove godine potpisala više od dva desetaka novih klijenata isključivo za pitanja vezana uz trgovinu i carine, uključujući čeličnog diva Alcoa, Volvo North America, maloprodajne lance Ralph Lauren i Tiffany & Co. te Kimberly-Clark.

Spominjanje carina kao specifičnog područja fokusa u tromjesečnim izvješćima o lobiranju utrostručilo se u odnosu na isto razdoblje prošle godine. Iako se početni kaos oko uvođenja carina smirio, cijela industrija sada s nestrpljenjem iščekuje odluku Vrhovnog suda o njihovoj zakonitosti.

Bloomberg

Čak ni blokada rada vlade nije uspjela umanjiti aktivnost. Iako je otežala dogovaranje sastanaka, lobisti su jednostavno prilagodili svoje strategije, usmjeravajući napore na uvjeravanje zakonodavaca da iskoriste preostalo vrijeme za prioritete njihovih klijenata, bilo da se radi o proračunu, regulaciji umjetne inteligencije ili zdravstvenim reformama. "Moramo gledati dalje od blokade", zaključio je Will Moschella iz tvrtke Brownstein, "jer će se to na kraju riješiti."

U konačnici, promjena u dinamici moći je očita: osobni pristup izvršnoj vlasti postao je vrjedniji od dubokog, dvostranačkog političkog iskustva. Iako cijela industrija profitira, najveće dobitke ostvaruje odabrana skupina tvrtki usko povezanih s Trumpovom administracijom, što je trend koji će vjerojatno definirati washingtonsku lobističku scenu u doglednoj budućnosti.