Zuckerberg gradi AI carstvo. Upoznajte savjetnicu koja vodi računa o detaljima

Na sastanku upravnog odbora tvrtke Meta Platforms Inc. prošlog prosinca, glavni izvršni direktor Mark Zuckerberg zamolio je Dinu Powell McCormick da prošeta s njim po njegovom prostranom imanju Koolau Ranch na Havajima.

Zuckerberg je rekao Powell McCormick – bivšoj dužnosnici Trumpove administracije i izvršnoj direktorici Goldman Sachs Group Inc.-a koja se pridružila odboru osam mjeseci ranije – da tvrtka vrijedna 1,7 bilijuna dolara svoju budućnost stavlja na umjetnu inteligenciju. Da bi to postigla, Meta mora prikupiti ogromnu količinu vanjskog kapitala. Zuckerbergu je trebala desna ruka i savjetnica sa snažnim vezama i političkim kapitalom potrebnim za olakšavanje puta i kod financijskih institucija i kod vlada.

"Postalo mi je jasno da bi ona mogla igrati veću ulogu u Metinom sljedećem poglavlju", prisjeća se Zuckerberg. Zamolio ju je da zamijeni mjesto u odboru za ključnu internu ulogu. Zuckerberg joj je rekao da će to biti najvažniji posao koji je ikada imala.

Kao dobro povezana utjecajna osoba i u Washingtonu i na Wall Streetu, Powell McCormick izgradila je odnose s nevjerojatno širokim krugom ljudi – uključujući bivšu američku državnu tajnicu Condoleezzu Rice, glavnog izvršnog direktora BlackRocka Larryja Finka i pop zvijezdu Katy Perry – te je obnašala brojne visoke dužnosti. Oko tjedan dana nakon Zuckerbergovog prijedloga, podnijela je ostavku u upravnom odboru. U siječnju je postala predsjednica, potpredsjednica i suvoditeljica odjela Meta Compute, čiji je cilj izgradnja i monetizacija infrastrukture koja pokreće AI revoluciju.

Devet mjeseci kasnije, ovlasti Dine Powell McCormick sežu daleko izvan ugovaranja poslova za Meta Compute. Intervjui s više od desetak Metinih insajdera, vanjskih izvršnih direktora, vladinih dužnosnika i samom Powell McCormick pokazuju da je ona izvršna direktorica u koju Zuckerberg i njegovi glavni zamjenici imaju potpuno povjerenje kada treba rješavati najosjetljivija pitanja – uključujući suzbijanje otpora javnosti prema AI-ju i rešavanje velikih pravnih i reputacijskih bitki, poput nedavne Metine nagodbe od 18 milijardi dolara s državnim odvjetnicima oko sigurnosti djece na Instagramu i Facebooku.

Powell McCormick predstavljala je Metu u Davosu, putovala s predsjednikom Donaldom Trumpom i svitom najpoznatijih imena Silicijske doline u Kinu te se sastala s kraljem Charlesom III., oslobađajući Zuckerberga da provodi vrijeme u Menlo Parku s inženjerima i istraživačima koji žure izgradi sljedeću generaciju modela. Dok je 42-godišnji Zuckerberg cerebralni inženjerski vođa opsjednut poboljšanjem Metinih proizvoda za AI utrku, 53-godišnja Powell McCormick drži ruku na pulsu svijeta izvan Silicijske doline te služi kao Metin most prema novim prilikama i rješavateljica je izazova.

"Ona je bliska savjetnica od povjerenja cijelog višeg upravljačkog tima, a posebno Marka", rekao je CJ Mahoney, Metin glavni pravni savjetnik. "Ona je obično posljednja osoba s kojom se savjetuje o uistinu važnim odlukama."

Te će odluke postajati sve važnije za tvrtku kako ulazi u svoj najveći tehnološki i kapitalni pothvat do sada. Meta očekuje da će potrošiti više od 600 milijardi dolara na izgradnju AI infrastrukture do kraja desetljeća, ne računajući desetke milijardi koje dodatno povlači s Wall Streeta.

Istovremeno, javnost možda ima više razloga za skepticizam prema Meti i njezinim ambicijama nego ikada prije, jer egzistencijalni strahovi od AI-ja i podatkovnih centara potrebnih za njegovu podršku prijete prevladavanjem u javnom prostoru. Samo tijekom proteklog tjedna, sve veća zabrinutost unutar nekih od vodećih AI tvrtki potaknula je čelnike OpenAI-ja, Anthropica i SpaceXAI-ja da pozovu na brzo usporavanje razvoja. Zuckerberg je pričekao s javnim istupom dok drugi čelnici nisu rekli svoje, izjavivši da se Meta već fokusira na izgradnju sigurne umjetne inteligencije. No izvršni direktor, iza kojeg je više od dva desetljeća visokoprofilnih sukoba s vladama oko privatnosti i sigurnosti, nema povijest lakog pridobivanja povjerenja javnosti.

To će biti zadatak za Dinu Powell McCormick.

Dodana vrijednost

Rođena u Kairu, a odrasla u Teksasu, Powell McCormick činila se savršenim izborom za Metin odbor kada se Trump vratio u Bijelu kuću u svojem drugom mandatu. Tvrtka je nastojala uspostaviti bliske odnose s administracijom, a njezine su veze u Washingtonu bile brojne.

Joel Kaplan, novi šef globalnih poslova, dobro ju je poznavao iz administracije Georgea W. Busha, gdje je na koncu radila pod Rice. Powell McCormick kasnije je postala partnerica u Goldman Sachsu, s posebnim talentom za rad sa suverenim klijentima, a služila je i kao zamjenica savjetnika za nacionalnu sigurnost u Trumpovoj prvoj administraciji. Njezin suprug, bivši izvršni direktor tvrtke Bridgewater Associates Dave McCormick, postao je američki senator iz Pennsylvanije 2025. godine.

"Iskreno, u tehnološkom svijetu dosad nije bilo dovoljno konzervativaca", rekla je guvernerka Arkansasa Sarah Huckabee Sanders, koja je radila s Powell McCormick tijekom prve Trumpove administracije. "Dina je prava osoba za tu ulogu."

To je bila jedna prednost – no Zuckerberg je vidio još veću dodanu vrijednost: Powell McCormick imala je odnose s nekim od najvećih svjetskih izvora kapitala koji bi mogli pomoći u financiranju Metinog infrastrukturnog booma.

Na dnevnoj bazi, ona pomaže u vođenju ključnog posla postavljanja cjelokupnog Metinog pristupa AI infrastrukturi. Nije riječ samo o tome koliko računalne snage Meta može osigurati, već kako je nabaviti po pravoj cijeni i od koga. Powell McCormick suvoditeljica je tima koji mora riješiti ta pitanja.

Ona se, zajedno sa šefom infrastrukture Santoshom Janardhanom i Danielom Grossom, koji je odgovoran za planiranje budućih potreba tvrtke za računalnim kapacitetima, sastaje tjedno kako bi planirala desetljećima unaprijed uz ulazne parametre – poput cijena i dugovječnosti čipova – koji se neprestano mijenjaju. Pod Grossom djeluje tim nalik trgovačkom odjelu koji prati cijene komponenti, nestašice u opskrbi i druge čimbenike.

"Računalni kapacitet iznimno je oskudan resurs", rekla je Powell McCormick u intervjuu u ponedjeljak u sjedištu tvrtke u Menlo Parku. Odjevena u traperice i bijelu košulju – što je velika promjena u odnosu na njezinu prijašnju vašingtonsku uniformu odijela i kompleta –  savršeno se uklopila u tehnološku tvrtku.

Predstavljajući Metu, Dina Powell McCormick (u sredini) krajem je travnja u Washingtonu prisustvovala sastanku čelnika tehnoloških tvrtki i rizičnog kapitala s kraljem Charlesom III., na kojem su sudjelovali i Jeff Bezos iz Amazona te Tim Cook iz Applea. | Meta

"To je resurs koji možemo koristiti, naravno, ali i resurs koji možemo monetizirati", dodala je, potvrdno kimajući na napise, koje je prvi objavio Bloomberg News, o nastojanjima tvrtke da potencijalno pokrene vlastiti posao s infrastrukturom u oblaku.

Meta je bila u središtu dvaju najvećih referentnih poslova u iznimno profitabilnom i konkurentnom prostoru čipova i podatkovnih centara: jednog u ruralnoj Louisiani, gdje Meta gradi jedan od najvećih podatkovnih centara na planetu, te drugog, nedavno, u El Pasu u Teksasu.

Powell McCormick, energična sugovornica koja pamti imena djece svojih poslovnih partnera i rado povezuje ljude, već se oslonila na svoj imenik kako bi zaključila poslove i istražila nove strukture financiranja tih ambicija. Ranije ovog proljeća, odvela je svoje suvoditelje odjela Meta Compute na turneju po Wall Streetu kako bi se sastali s čelnicima tvrtki BlackRock, Blackstone Inc., Brookfield i drugima. Iz tih je razgovora na kraju proizašla rasprava o potencijalnim financijskim partnerima za projekt u El Pasu.

Iskorištavajući svoje 25-godišnje prijateljstvo s Larryjem Finkom, koji je izjavio da cijeni novu vrstu "povezanosti" koju Powell McCormick donosi u tvrtku, Meta i BlackRock postigli su dogovor o zajedničkoj izgradnji podatkovnog centra vrijednog 14 milijardi dolara. Powell McCormick, Fink, Metina financijska direktorica Susan Li i financijski direktor BlackRocka Martin Small okupili su svoje timove na više od desetak poziva, što je na kraju navelo tu financijsku tvrtku da prikupi više od 12 milijardi dolara duga za financiranje objekta. BlackRock će držati 80 posto udjela u tom zajedničkom pothvatu (joint venture), dok će Meta zadržati preostalih 20 posto.

Osim svojih poslovnih odnosa u njujorškim krugovima moći, McCormick je iskoristila svoju razgranatu mrežu, političke veze i utjecaj na javne politike kako bi izborila podršku diljem Teksasa, pridobivši sve – od visokorangiranih državnih dužnosnika do malih lokalnih komunalnih poduzeća.

Meta je upotrijebila sličnu strukturu zajedničkog pothvata s partnerom Blue Owl Capital Inc.-om kako bi financirala svoj podatkovni centar u Louisiani, nazvan Hyperion. Ova postava daje tehnološkom divu kontrolu nad operacijama, dok dug drži izvan svoje bilance. Powell McCormick nazvala je to "sjajnim modelom" koji je prva postavila financijska direktorica Li – i uspjehom koji želi ponoviti.

Neki koji prate Metinu strategiju nisu uvjereni da će ona naići na odobravanje šire javnosti. Sarah Kreps, direktorica Instituta za tehnološku politiku na Sveučilištu Cornell, rekla je da postoji upečatljiva razlika između moći i dubokih džepova tehnoloških i bankarskih divova te iznosa koji ponovno ulažu u zajednicu u kojoj podižu svoju AI zastavu.

"Iznenadila me percepcija ovog aranžmana u kojem Big Tech i Big Finance dolaze sa složenim modelom podjele troškova i rizika, dok se lokalno pitanje o tome tko plaća struju, vodu, infrastrukturu i poticaje rješava tek pukim zamahom ruke", rekla je Kreps, napominjući da će pothvat od 14 milijardi dolara dodijeliti tek 500.000 dolara bespovratnih sredstava javnim školama u El Pasu. To "izgleda kao nesrazmjer razmjera koji samo pogoršava probleme percepcije koje bi lokalni programi trebali riješiti."

Rastuća strepnja

Skeptičnost Sarah Kreps dotiče se većeg problema: diljem SAD-a Amerikanci su sve više zabrinuti zbog AI-ja i podatkovnih centara potrebnih za njegovu podršku – što je anksioznost koja postaje ključno, nadstranačko pitanje za birače na nadolazećim međuizborima.

Oko 61 posto odraslih Amerikanaca protivi se izgradnji novih podatkovnih centara u svom području, prema istraživanju koje je ovog ljeta proveo Annenberg Public Policy Center sa Sveučilišta u Pennsylvaniji – a istraživanje agencije Reuters/Ipsos iz ovog proljeća pokazalo je da taj osjećaj uvelike prelazi stranačke linije. Gotovo 40 posto odraslih Amerikanaca vidi podatkovne centre kao "pretežno loše" za okoliš i troškove energije u kućanstvima, prema podacima Pew Research Centera s početka ove godine, dok je 2025. isto istraživanje pokazalo da je polovica Amerikanaca više zabrinuta nego uzbuđena zbog prodiranja umjetne inteligencije u svakodnevni život.

"Suočavamo se s nevjerojatnim otporima na saveznoj, državnoj i lokalnoj razini", rekla je Lindsay Elin, Metina potpredsjednica za vanjske poslove, koja sada vodi tim za angažman u zajednici.

Osim posla ugovaranja poslova, Powell McCormick igra važnu ulogu u zaštiti "ulaganja koja radimo i osiguravanju da možemo nastaviti graditi te podatkovne centre koji su nam potrebni", rekla je Elin. Nova Metina predsjednica organizirala je radionice usmjerene posebno na to kako promijeniti stav javnosti prema podatkovnim centrima, što je dovelo do novog slogana tvrtke "Budućnost je za svakoga" (The future is for everyone) i fonda od milijardu dolara za ulaganje u zajednice u kojima Meta gradi centre, rekla je Elin.

Meta, uz pomoć Powell McCormick, nastoji dati "našim saveznicima pokriće kako bi nastavili podržavati izgradnju podatkovnih centara", rekla je Elin. Kada bi birači pružili veću podršku, gradska vijeća ne bi osjećala potrebu za uvođenjem moratorija.

Metini izvršni direktori rekli su kako Powell McCormick vide kao učinkovitu komunikatoricu – i onu koja ponekad može bolje komunicirati sa širom javnošću izvan Silicijske doline nego sam Zuckerberg. On bi radije bio u Meti i bavio se najtežim tehničkim problemima proizvoda, nego se družio s političarima i nosio s otporom javnosti, kažu izvori upoznati sa situacijom.

Zuckerberg se još od zapošljavanja Sheryl Sandberg na mjesto glavne operativne direktorice 2008. godine oslanjao na izvršnog direktora u ulozi komunikatora koji će odraditi politički dio Metinog posla. Kao visokoprofilna žena u vrhu Mete, Powell McCormick se često suočava s usporedbama sa Sandberg. Iako su obje imale iskustvo u financijama i politici te strast prema mentorstvu – o čemu je Powell McCormick napisala i knjigu – Sandberg je bila više operativka koja je obećavajući startup razvila u ozbiljnog globalnog oglašivačkog diva. Powell McCormick uzima industrijskog diva i glača njegove oštre rubove te olakšava poslove, razgovor po razgovor.

Metini partneri navikli su raditi s Powell McCormick – i putovati s Trumpom uz njezinu prisutnost.

"Ona razumije što je potrebno za izgradnju – ne samo masivnog financiranja infrastrukture iza AI tvornica, već i odnosa i vizije", rekao je Jensen Huang, predsjednik i glavni izvršni direktor Nvidije, koji je proveo sat i pol s Powell McCormick razgovarajući o tome kako ojačati odnose dviju tvrtki kada je preuzela novu ulogu.

Ona je bila pokretačka snaga iza novih programa koje podržava tvrtka, a koji su usmjereni na obuku i osiguravanje poslova za kvalificirane radnike te usmjeravanje resursa u zajednice u kojima Meta širi svoj otisak.

Prema nekim mjerilima, bila je uspješna. Jedan od vodećih opskrbljivača električnom energijom u zemlji i Metin najbliži energetski partner, NextEra Energy Inc., objavio je u srijedu da će zaposliti tisuću ljudi iz Metine akademije America’s Workforce Academy –  inicijative koju je pokrenula upravo Powell McCormick – postavljajući obučene tehničare poput električara, cjevopolagača i zavarivača na projekte proizvodnje energije diljem SAD-a, od kojih neki uključuju i same Metine podatkovne centre. Meta u prvoj godini ulaže 115 milijuna dolara u akademiju, počevši od Louisiane, Ohija, Indiane i Teksasa.

Meta također nastoji dovesti više lokalnog stanovništva unutar tvrtke. Justin Osofsky, glavni direktor za partnerstva u tvrtki, rekao je da on i Powell McCormick rade zajedno na izravnom zapošljavanju ljudi u zajednicama u kojima se grade podatkovni centri. "Uistinu je važno imati ljude na terenu koji razumiju kulturu, odnose i kako na najbolji način ostvariti partnerstvo unutar pojedine savezne države", rekao je.

Ipak, neki smatraju da su ti programi dobre volje i lokalno zapošljavanje premali i prekasni – nedovoljni za zadatak promjene percepcije javnosti o Meti i AI industriji općenito. Zabrinutost oko dugoročnih utjecaja tehnologije blizu je točke usijanja, a otpor prema podatkovnim centrima prijeti postati jedno od glavnih pitanja na međuizborima u studenome.

"Sve je teže odvojiti stavove o Metinoj AI strategiji od stavova o široj AI industriji, koja i dalje pokazuje volatilnost usred pitanja o razmjerima, povratu ulaganja u AI i sve većoj zabrinutosti oko same tehnologije", rekao je Jacob Bourne, analitičar tehnologije u tvrtki Emarketer usmjeren na AI i nove tehnologije.

"Ne bih rekao da su Metini napori bili neučinkoviti", dodao je govoreći o radnim programima, bespovratnim sredstvima i drugim lokalnim ulaganjima. "Ali nisam vidio dokaze da su značajnije pomaknuli širu percepciju javnosti o AI-ju ili podatkovnim centrima, gdje zabrinutost sve više prelazi okvire radnih mjesta i ekonomskih koristi."

Postoje i veća pitanja ulagača o povratu ulaganja u Metinu agresivnu potrošnju na AI te o tome kako će tvrtka monetizirati računala.

"Njezin je posao izgraditi infrastrukturu, a [Zuckerbergov] je smisliti kako sve to monetizirati", rekao je John Belton, upravitelj portfelja u investicijskoj tvrtki Gabelli Funds. "Ulagači su više fokusirani na taj drugi dio."

 

Osvajanje povjerenja

Iako Meta još uvijek radi na pridobivanju povjerenja zajednica u kojima se širi, kao i vlastitih ulagača, Powell McCormick je bez sumnje već pridobila podršku najvišeg vodstva tvrtke. Uključena je u probleme, velike i male, zbog čega se neki insajderi pitaju gdje njezin posao počinje, a gdje završava.

Drugi sugeriraju da je to potpuno pogrešno pitanje: Mahoney, Metin glavni pravnik, usporedio je njezinu trenutnu ulogu s onom Brada Smitha, potpredsjednika i predsjednika tvrtke Microsoft Corp., ili čak s pozicijom sličnijom njezinoj ulozi u Trumpovom Vijeću za nacionalnu sigurnost. Ona je spona, kako izvana tako i iznutra, koja okuplja različite dijelove tvrtke, potiče suprotstavljene centre moći na suradnju i preusmjerava ključne probleme Zuckerbergu kako bi se osiguralo da se tvrtka kreće brzo.

Kombinacija tih vještina dobro funkcionira za Zuckerberga: "Postigla je nevjerojatno mnogo u kratkom vremenu otkad se pridružila i otkad smo pokrenuli Meta Compute", rekao je. "Puno učim od nje i ona je upravo onakav vođa kakav nam je potreban za sljedeće poglavlje."

Powell McCormick osjeća težinu ovog trenutka – i gleda kako se on odvija u Menlo Parku, Teksasu, Washingtonu i Louisiani. Vjeruje da je Zuckerbergova početna procjena bila točna: "To će biti jedna od najvažnijih stvari koje sam ikada učinila", rekla je.

Dok se intervju nastavlja, izvršni direktor za komunikacije koji sjedi pored Powell McCormick u Menlo Parku prima poruku – predsjednica Mete mora biti u Zuckerbergovom domu na večeri s malom skupinom višeg rukovodstva, poznatom, prikladno, kao "mala grupa" (small group). Dok Powell McCormick iznosi mišljenje o važnosti ugradnje sigurnosti u AI sustave i stjecanja povjerenja korisnika, stiže još jedna obavijest.

Zatim u dvorište izlazi muškarac sa žutim Post-It papirićem. Ne baš diskretno, poruka prenosi da je Powell McCormick potrebna – i to odmah.

Tog je dana već provela četiri sata u društvu Zuckerberga i njegovih najbližih savjetnika, razgovarajući o AI ambicijama tvrtke i Metinoj godišnjoj konferenciji, poznatoj kao Connect, koja se održava sljedećeg tjedna – što je najnoviji val događaja zbog kojih tjedno leti s jedne obale SAD-a na drugu.

No njezina je prisutnost ponovno zatražena.