Tko je kažnjavani pizza mogul iz sjene koji slaže milijunske poslove za Trumpove sinove?

Financijer s južne Floride, čiji portfelj obuhvaća pizzerije s tematikom marihuane, tretmane za čireve na stopalima i koktel bar, pronašao je svoju nišu u slaganju poslova s dionicama za fond American Ventures LLC, u kojem su investitori najstariji sinovi predsjednika Donalda Trumpa.

Financijer John Stetson savjetovao je American Ventures u najmanje dvije transakcije tijekom protekle godine, uključujući posao s bespilotnim letjelicama (dronovima) u kojem je Eric Trump imao medijski vrlo istaknutu ulogu, izjavio je Stetson u odgovoru na upite Bloomberg Newsa.

Njegovi su fondovi također investirali zajedno s milijardu dolara vrijednim American Venturesom, ili uz njega, u još najmanje pet poslova – uključujući još jedan u kojem je u priopćenju za medije istaknuta uključenost Donalda Trumpa mlađeg i Erica Trumpa. Stetson je odbio reći kakvu je ulogu imao u tim transakcijama.

Ovi poslovi otvaraju novo poglavlje za Stetsona, kojeg su savezne vlasti svojedobno opisale kao člana skupine "manipulatora dionicama male vrijednosti" (microcap fraudsters). Stetson se 2020. godine nagodio s američkom Komisijom za vrijednosne papire i burzu (SEC) povodom optužbi za sudjelovanje u "visoko profitabilnim 'pump-and-dump' shemama" (umjetno podizanje cijene dionica radi brze prodaje), pristavši platiti milijun dolara i prihvativši desetogodišnju zabranu rada na tržištu jeftinih dionica (penny stocks), bez priznavanja ili poricanja krivnje.

Predstavnici Donalda Trumpa mlađeg i tvrtke American Ventures nisu odgovorili na upite za komentar. Eric Trump odbio je komentirati.

U poslovima fonda American Ventures nema nikakvih optužbi za protuzakonito djelovanje. Stetsonovo sudjelovanje dosad nije bilo javno poznato i baca novo svjetlo na unosne poslove Trumpovih sinova.

Šire gledano, otkako se predsjednik vratio na dužnost, njegovi najstariji sinovi sudjeluju u poslovima u industrijama koje uključuju dronove, kriptovalute i minerale rijetkih zemalja kako bi uvećali obiteljsko bogatstvo od 7,7 milijardi dolara, što predstavlja odmak od njihovog dosadašnjeg fokusa na nekretninske poslove u privatnom vlasništvu obitelji Trump.

Predsjednikova politika daje vjetar u leđa sektorima u koje investiraju njegovi sinovi, pri čemu administracija uvodi inicijative za ubrzanje državne nabave dronova, jačanje digitalne imovine i osiguravanje domaćih lanaca opskrbe ključnim mineralima.

Glasnogovornik Bijele kuće izjavio je da nema sukoba interesa te da Trump "djeluje isključivo u najboljem interesu američke javnosti".

American Ventures

Fondom American Ventures upravlja Dominari Holdings Inc., investicijska banka sa sjedištem u Trump Toweru, u kojoj najstariji Trumpovi sinovi djeluju kao savjetnici i glavni dioničari. American Ventures obuhvaća najmanje 40 investicijskih fondova prikupljenih za zasebne transakcije. Prosječni fond ima 18 investitora i 46 milijuna dolara, prema podacima SEC-a koji pokrivaju otprilike polovicu njih. Službeni dokumenti ne prikazuju ukupan broj investicijskih planova u kojima su Trumpovi sudjelovali, niti veličinu njihovih ulaganja.

Predstavnici tvrtke Dominari nisu odgovorili na upite za komentar.

Priopćenja za medije u kojima se najavljuju poslovi American Venturesa ponekad ističu uključenost Trumpovih, iako su braća izjavila da su u fondu samo pasivni investitori. Mnoga ulaganja American Venturesa uključuju male, spekulativne dionice poznate kao microcaps, gdje vrsta publiciteta koju donosi član predsjednikove obitelji može pomoći u podizanju cijena dionica.

Transakcije American Venturesa uključuju privatne tvrtke ili tvrtke izlistane na burzi na koje ne utječe SEC-ova zabrana Stetsonovog rada s dionicama niske vrijednosti (penny stocks).

U prepisci putem e-pošte, 40-godišnji Stetson je na upit o svom sudskom slučaju odgovorio ukazivanjem na nedavnu presudu za prijevaru protiv short-sellera Andrewa Lefta. Stetsonovi saveznici i njegovi suoptuženici pozdravili su tu presudu kao satisfakciju, jer je Left opetovano ciljao tvrtke koje su Stetson i njegova grupa investitora promovirali. Nijedna od dionica koje se spominju u optužbama protiv Lefta ne podudara se s onima iz SEC-ovog postupka protiv Stetsona.

Stetson je također ulagao u privatne tvrtke, uključujući Stoner’s Pizza Joint, franšizni lanac s više od 50 lokacija, koji kvalitetu svojih proizvoda opisuje kao bolju od Pizza Huta, ali slabiju od "lokalne talijanske pizzerije". Osim poslova s krovopokrivanjem, prijevozom kamionima i peer-to-peer sportskim klađenjem, portfelj njegove investicijske tvrtke uključuje PolarityBio, biotehnološku kompaniju fokusiranu na zacjeljivanje rana i liječenje dijabetičkih čireva na stopalima, te koktel bar Palm Room u Fort Lauderdaleu, gdje gosti mogu naručiti "kultni Croc shot" – piće od tekile i Baileysa koje se poslužuje u gumenoj klompi.

 

Stetson je u e-pošti naveo da American Ventures "traži revolucionarnu tehnologiju i prilike nove generacije". Prvi posao za koji je rekao da je savjetovao fond bilo je prošlogodišnje ulaganje u tvrtku koja je postala Tron Inc., entitet izlistan na Nasdaqu za kriptovalutu koju je stvorio milijarder Justin Sun. Članovi obitelji Trump nisu imali javnu ulogu u toj transakciji, iako su s gospodinom Sunom ostvarili druge poslovne kontakte. Predstavnici tvrtke Tron Inc. nisu odgovorili na upite za komentar.

Druga transakcija u kojoj je sudjelovao Stetson dogodila se krajem prošle godine, kada su American Ventures i Donald Trump mlađi investirali u tvrtku izlistanu na Nasdaqu koja se naknadno spojila s rudarom kriptovaluta, stvorivši kombiniranu kompaniju danas poznatu kao Datacentrex Inc. Stetson je imao ključnu ulogu u ugovaranju te investicije, tvrdi osoba upoznata s predmetom koja je zatražila anonimnost radi raspravljanja o povjerljivim informacijama.

Stetson je izjavio da u tom poslu nije bio savjetnik American Venturesa, ali je priznao da je bio uključen kroz svoju ulogu u prethodnoj kripto tvrtki koja je rudarila Dogecoin. Glavni izvršni direktor Datacentrexa, Parker Scott, potvrdio je u e-poruci da je Stetson imao udio u toj prethodnoj tvrtki.

U veljači je građevinska tvrtka izlistana na Nasdaqu pristala na spajanje s izraelskim proizvođačem dronova pod nazivom Xtend Reality Expansion Ltd., pri čemu su Eric Trump i American Ventures predstavljeni kao "strateški investitori" u toj transakciji. Dokumentacija o vrijednosnim papirima pokazuje da je tvrtka pod nazivom Sunset Bay Capital savjetovala American Ventures i započela pregovore s Xtendom u ime fonda.

Tvrtku Sunset Bay vodi Stetson, koji je u e-pošti potvrdio da je sudjelovao u pregovorima. Predstavnik Xtenda nije odgovorio na upit za komentar.