Zašto Trumpov san o proizvodnji iPhonea u SAD-u ostaje nedosanjani cilj

Za američkog predsjednika Donalda Trumpa, domaća proizvodnja iPhonea, jednog od najpopularnijih tehnoloških proizvoda u povijesti, predstavljala bi izniman uspjeh. Takav pothvat potvrdio bi njegovu carinsku politiku i ispunio predizborno obećanje o povratku industrijske proizvodnje u SAD. Njegova administracija očito smatra da je to dostižno, osobito nakon uvođenja carina od 145 posto na uvoz iz Kine, trenutne baze Appleove proizvodnje. Tvrtka je također obećala uložiti 500 milijardi dolara u SAD tijekom sljedeće četiri godine.

Ovaj tjedan predstavnici Bijele kuće jasno su poručili: Trump želi da Apple proizvodi uređaje u SAD-u. "Kad Apple ne bi vjerovao da SAD to može, ne bi ni ulagao toliki iznos", rekla je glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt novinarima.

No stvarnost je znatno drugačija. Apple vjerojatno neće preseliti proizvodnju iPhonea u SAD u dogledno vrijeme, i to iz više razloga, među njima su nedostatak proizvodnih pogona i radne snage potrebne za sastavljanje uređaja. Osim toga, SAD nema mrežu dobavljača, proizvodnog znanja ni inženjerskih vještina koje se, barem zasad, nalaze isključivo u Aziji.

Apple se u međuvremenu sve više oslanja na Indiju kao novi centar proizvodnje iPhonea za američko tržište. Appleovi partneri u toj zemlji grade drugu najveću tvornicu iPhonea na svijetu, čime tvrtka smanjuje ovisnost o Kini.

Bloomberg

Najveći Appleovi proizvodni pogoni poznati kao FATP (engl. final assembly, testing and packaging – završna montaža, testiranje i pakiranje) golemi su i gotovo nezamislivi izvan Azije. Praktički su poput gradova, s više stotina tisuća ljudi, školama, teretanama, ambulantama i smještajem. Jedan od najvećih kompleksa, u kineskom Zhèngzhōuu, čak je dobio nadimak iPhone City.

"Koji bi američki grad prekinuo sve svoje aktivnosti kako bi se posvetio isključivo proizvodnji iPhonea? U Kini Apple kroz svoj opskrbni lanac zapošljava milijune ljudi", izjavio je Matthew Moore, suosnivač startupa i bivši Appleov inženjer. "Boston ima više od 500 tisuća stanovnika. Cijeli grad bi morao napustiti sve ostalo i početi sastavljati iPhone."

Appleov predstavnik odbio je komentirati.

Razvoj novih iPhonea i drugih uređaja još uvijek počinje u Appleovim laboratorijima u Silicijskoj dolini. No suradnja s dobavljačima i partnerima iz Azije započinje mjesecima, pa i godinama prije izlaska proizvoda na tržište. Appleovi inženjeri i operativni stručnjaci provode mjesece, pa čak i godine, u suradnji s tvrtkama poput Foxconna, Pegatrona i drugih kako bi prilagodili procese sastavljanja.

Osim nadzora nad proizvodnjom, Kina ima milijune radnika obučenih za upravljanje strojevima i proizvodne procese, koji još uvijek uključuju mnogo ručnog rada. "U Americi jednostavno nema inženjerske infrastrukture za vođenje takve tvornice", rekao je Moore. "Jednostavno nema dovoljno studenata koji se bave područjima iz STEM-a."

iPhone ostaje Appleov najvažniji izvor prihoda

Više od polovice prihoda Apple ostvaruje upravo od iPhonea. Glavni izvršni direktor Tim Cook još je 2017. na konferenciji časopisa Fortune objasnio zašto je Apple toliko ovisan o Kini, i to ne zbog niske cijene rada. "Kina je još davno prestala biti zemlja jeftine radne snage", rekao je. "Radi se o znanju i količini znanja na jednom mjestu."

Cook je tada rekao da bi se u Kini mogle ispuniti tribine nogometnog stadiona inženjerima specijaliziranim za izradu proizvodne opreme. "U SAD-u ne bih bio siguran da bi mogli napuniti ni jednu prostoriju." Često je protupitanje zašto Apple ne iskoristi svoje golemo financijsko zaleđe za izgradnju tisuća hektara proizvodnih kapaciteta i automatizirane tvornice u SAD-u. Time bi se riješili izazovi vezani uz radnu snagu.

Bloomberg

Ministar trgovine Howard Lutnick rekao je u intervjuu za CBS nešto slično, sugerirajući da će "ogromna vojska radnika" biti zamijenjena automatizacijom. No stručnjaci za lance opskrbe i bivši Appleovi suradnici kažu da to nije realno. Kina, unatoč prednostima jeftinije automatizacije, nije uspjela realizirati takav sustav. Brzina razvoja novih modela iPhonea otežava automatizaciju jer se proizvodni procesi često mijenjaju. Većina opreme za proizvodnju također se proizvodi upravo u Kini.

Iako se dizajn iPhonea nije znatno promijenio posljednjih godina, novi materijali i unutarnje komponente, pa i najmanje promjene u dizajnu, zahtijevaju potpunu reorganizaciju montažnih linija. "Osmisliš proizvod, obnoviš tvornicu, i onda imaš samo šest mjeseci da ga prodaš", rekla je osoba upoznata s Appleovim lancem opskrbe koja je željela ostati anonimna. "Brzina promjena jako otežava automatizaciju."

Iako je Apple diverzificirao proizvodnju i smanjio udio iPhonea izrađenih u Kini na ispod 90 posto, teško je taj proces replicirati drugdje. Proizvodni pogoni u Tajlandu, Vijetnamu, Maleziji i Indoneziji fokusirani su na računala Mac, AirPods, pametne satove i iPadove. Učestale nadogradnje i raznolikost modela iPhonea dodatno kompliciraju automatizaciju.

Najveći pokušaj prebacivanja proizvodnje iPhonea izvan Kine dosad je bio u Indiji, i za to je trebalo deset godina. Apple ima i manju proizvodnu liniju u Brazilu, no ona je usredotočena na jednostavnije modele.

Bloomberg

Zasad indijske tvornice pomažu Appleu izbjeći kineske carine. Tvrtka je već počela opskrbljivati američke prodajne kanale, svoje najveće tržište, iPhoneovima proizvedenima u Indiji, izvijestio je ranije Bloomberg News. Indija bi trenutno mogla zadovoljiti potrebe SAD-a, s godišnjom proizvodnjom od oko 35 milijuna uređaja.

Apple godišnje proda više od 220 milijuna iPhonea i trenutačno nudi sedam modela u različitim bojama i memorijskim konfiguracijama. To dodatno komplicira proizvodni proces i čini kapacitet koji nudi Kina još važnijim.

Prema Mooreu, jednostavniji proizvodi koji se ne ažuriraju često, poput iMaca i iPada, lakše se proizvode. Apple već sada završnu montažu računala Mac Pro obavlja u Teksasu. Ipak, većina dijelova i dalje dolazi iz Kine. Treba uzeti u obzir da Apple godišnje proda tek nekoliko tisuća takvih računala, koja se osvježavaju tek svakih nekoliko godina. "iPhone je sasvim drugačija zvjerka", zaključio je Moore.