Što su majmunske boginje, kako se šire i ima li lijeka za njih?

Globalno iskorjenjivanje velikih boginja prije više od 40 godina bilo je jedno od najvećih postignuća u povijesti javnog zdravstva, eliminirajući uzrok smrti, sljepoće i deformiteta koji su mučili čovječanstvo najmanje 3000 godina. Međutim, taj uspjeh doveo je do završetka globalnog programa cijepljenja koji je pružao zaštitu od srodnih bolesti. To uključuje majmunske boginje, koje se prenose sa životinja na ljude u zapadnoj i središnjoj Africi s rastućom učestalošću od 1970-ih.

Sada je otkrivena opasna, mutirana varijanta virusa u najmanje šest afričkih zemalja, zbog čega su Svjetska zdravstvena organizacija i kontinentalne zdravstvene vlasti proglasile izvanredno stanje u zdravstvu.

Da situacija nije bezazlena, povrđuje i to što je ovoga tjedna u Švedskoj službeno prijavljen prvi slučaj zaraze novim sojem majmunskih boginja, što je ujedno prvi slučaj novog soja tog virusa zabilježen izvan Afrike.

"Taj slučaj ne zahtijeva dodatne mjere kontrole zaraze, ali pojavu majmunskih boginja shvaćamo vrlo ozbiljno", rekao je državni epidemiolog Magnus Gisslen. "Pratimo situaciju i stalno ćemo procjenjivati jesu li potrebne nove mjere."

Švedska je ranije potvrdila oko 300 slučajeva blaže varijante majmunskih boginja, ali dosad nije bilo zaraženih novim sojem. Prema navodima agencije, novi soj trenutačno ne predstavlja rizik za širu populaciju.

Što su majmunske boginje?

Majmunske boginje su manje zarazan oblik velikih boginja s općenito blažim simptomima, iako mogu biti smrtonosne. Dok je oko 30 posto pacijenata s velikim boginjama umiralo, stopa smrtnosti za majmunske boginje iznosi oko tri do šest posto. Bolest je otkrivena u Statens Serum Institutu u Kopenhagenu 1958. godine, gdje se širila među majmunima koji su tamo boravili radi istraživanja. Zato je bolest ranije bila nazvana majmunske boginje. Iako još nije identificirano koja životinja predstavlja glavni izvor, odnosno prijenosnika bolesti, sumnja se da glodavci igraju važnu ulogu u širenju. Svjetska zdravstvena organizacija promijenila je naziv bolesti iz majmunskih boginja u mpox 2022. godine kako bi smanjila, kako su rekli, rasistički i stigmatizirajući jezik povezan s infekcijom.

Što uzrokuju majmunske boginje?

Tijekom epidemije 2022. godine majmunske boginje obično su pratili simptomi koji su započinjali groznicom, bolovima u mišićima, umorom, glavoboljom, oteknućem limfnih čvorova i drugim simptomima sličnim gripi. U nekoliko prvih dana groznice, pacijenti dobivaju osip koji može prerasti u lezije ispunjene tekućinom, koje se mogu pojaviti na različitim dijelovima tijela, uključujući genitalije i analno područje. Te lezije mogu biti bolne i izazvati komplikacije, posebno ako se nalaze na osjetljivim mjestima poput usta ili rektuma. Ako se lezija formira na oku, može dovesti do sljepoće. Bolest obično traje od dva do četiri tjedna, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), a pacijenti su zarazni od početka simptoma do izlječenja rana. Smrtnost je viša među djecom i mladim odraslim osobama, a ljudi s oslabljenim imunološkim sustavom posebno su izloženi riziku od teže bolesti. Infekcija tijekom trudnoće predstavlja ozbiljne rizike za majku, kao i prijetnju od kongenitalne infekcije i spontanog čedomorstva. Rijetke komplikacije uključuju upalu srčanog mišića i mozga, kao i napade.

Što je sada drugačije?

Djeca i adolescenti su najviše pogođeni trenutnom epidemijom majmunskih boginja koja se širi u Africi, pri čemu više od 60 posto poznatih smrtonosnih slučajeva pogađa djecu mlađu od pet godina. Trenutni soj širi se brže kroz seksualni kontakt, slično blažem soju poznatom kao clade IIb koji je izazvao globalnu epidemiju 2022. godine. Izvještaj iz lipnja pokazao je da je 29 posto potvrđenih slučajeva novog soja bilo među profesionalnim bluditeljima. Međutim, majmunske boginje ne smatraju se primarno spolno prenosivom bolešću jer se šire i drugim oblicima bliskog kontakta. Trenutni soj povezan je s virulentnijim sojem poznatim kao clade I. Stopa smrtnosti među prijavljenim slučajevima u Demokratskoj Republici Kongo je gotovo pet posto.

Sprečavanje širenja te bolesti u regiji otežano je i zbog toga što ebola, kolera i malarija već pogađaju zajednicu, pa je zdravstveni sustav preopterećen i slab. Novi sukobi u Kongu povećali su broj raseljenih osoba koje žive u pretrpanim kampovima. Seksualno nasilje otežava borbu s bolešću koja je već opterećena sramom i stigmatizacijom. U Kongu je do 4. kolovoza 2024. zabilježeno oko 15 tisuća slučajeva, što je više od broja infekcija tijekom cijele prošle godine. Nedavno je prijavljeno najmanje 50 potvrđenih slučajeva u drugim regionalnim zemljama, iako ih je vjerojatno više.

Što je još neuobičajeno?

Postoji više načina prijenosa bolesti s čovjeka na čovjeka, pri čemu genetske promjene u virusu koji cirkulira dodatno otežavaju dijagnozu. Iako je Afrika jedini kontinent gdje su majmunske boginje endemske, taj se soj širio i izvan prethodno poznatih područja. Još jedan razlog za zabrinutost je to što neki pacijenti osim ovih boginja imaju i HIV, s obzirom na to da Afrika ima najveći broj ljudi koji žive s virusom koji slabi imunološki sustav.

Kako se šire?

Majmunske boginje obično se ne šire lako. Glavni način prijenosa je bliski kontakt s osobom zaraženom virusom ili životinjom koja je također zaražena, kao što je dodirivanje lezija na koži ili kontaminiranog predmeta. Patogen ulazi u tijelo kroz oštećenu kožu, respiratorni trakt ili sluznice u očima, nosu, ustima, rektumu i analnom području. Testovi na različitim uzorcima, uključujući slinu, rektalne briseve i sjemenu tekućinu, pokazali su prisutnost tragova virusa. Nema potvrđenih slučajeva prijenosa virusa putem zraka, a uobičajena kućna dezinfekcijska sredstva mogu uništiti virus.

Kako se liječe?

Bolest je obično blaga i većina ljudi oporavi se za nekoliko tjedana. Liječenje je uglavnom usmjereno na ublažavanje simptoma. Centar za kontrolu i prevenciju bolesti navodi da se cjepivo protiv velikih boginja, antivirusni lijekovi i imunoglobulin mogu koristiti za liječenje majmunskih boginja, kao i za kontrolu te bolesti.

Što je s prevencijom?

Stručnjaci za javno zdravstvo kažu da će ograničavanje širenja bolesti zahtijevati globalni nadzor, koordinaciju i odlučnu podršku zajednice te da će za to biti potrebna financijska sredstva. Možda je najvažnije to da je Africi potrebna adekvatna zaliha cjepiva. Bavarian Nordic, proizvođač cjepiva Imvanex poznatog i kao Jynneos, obećao je donirati cjepiva afričkim zemljama. Uobičajena doza su dvije doze cjepiva u razmaku od četiri tjedna.

Što se radi na međunarodnoj razini?

Centar za kontrolu i prevenciju bolesti Afrike proglasio je izvanredno stanje s kontinentalnim značajem, prvi put otkako je 2023. godine stekao pravo donositi takve odluke. Generalni direktor WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus proglasio je 14. kolovoza epidemiju u središnjoj Africi. Proglašeno je izvanredno stanje u zdravstvu od međunarodnog značaja, što je otvorilo put za globalnu suradnju s ciljem zaustavljanja širenja virusa. Posljednji put je WHO sličnu izvanrednu situaciju proglasio tijekom epidemije majmunskih boginja 2022. godine.