Maksim Oreškin je pomogao izgraditi "rusku financijsku utvrdu", a baš kad se činilo da su joj sankcije nanijele štetu, povukao je njemu svojstven kockarski potez kako bi razbio ekonomsku opsadu.
Ruski napad na Ukrajinu trajao je tek mjesec dana i blitzkrieg se polako pretvarao u žestok udar. Ekonomski udar također je bio oštar jer se vlada borila izbjeći neispunjavanje financijskih obaveza, a rubalj je tonuo.
Vladimir Putin je 23. ožujka je uzvratio udarac, zahtijevajući od protivnika Rusije u Europi plaćanje svojih ogromnih računa za prirodni plin u rubljima.
Oreškin, predsjednikov 40-godišnji ekonomski pomoćnik, autor je ovog poteza bez presedana kojim je puno toga riskirano.
Od invazije 24. veljače, on se pojavio kao ključni član Putinova užeg kruga ekonomskih političara, jedan od nekoliko insajdera sa zapadnim financijskim iskustvom koji upravljaju odgovorom Kremlja.
"Oni su sada zauzeti smišljanjem kako zaobići sankcije i to rade prilično uspješno", rekao je Sergej Guriev, ekonomist koji je vladu savjetovao u ranim godinama Putinove vladavine, ali je kasnije pobjegao u Pariz, gdje je sada rektor u Sciences Pou. "No sav zarađeni novac ide za financiranje rata", istaknuo je.
Šteta izbjegnuta
Oreškinova obrana pomogla je Kremlju izbjeći najveću ekonomsku štetu od koje se strahovalo kada su sankcije prvi put uvedene. Prognostičari sada ove godine predviđaju upola manju kontrakciju ruske ekonomije. Rubalj je nadoknadio svoje rane gubitke i postao valuta s najvećim rastom jer se desetine milijardi dolara i eura slijevaju u Rusiju za energente i druge izvozne proizvode.
Korištenjem utjecaja Rusije na isporuku plina Europi, Oreškinova ideja dizanja potražnje za rubljem omogućila je Putinu privid borbe protiv prvobitnog vala sankcija. To je na kraju EU primoralo na popuštanje jer je većina velikih potrošača potpisala nove uvjete koji su uključivali zahtjev za otvaranje posebnih računa kod Gazprombanke.
"Smatram da je efekt korištenja modela razmjene rublja za plin pozitivan", rekao je Oreškin za Bloomberg, odbivši komentirati svoju ulogu u njegovu osmišljavanju.
Upravo je on skovao frazu koju je Putin iznova ponavljao opisujući zapljenu ruskih međunarodnih rezervi kao "neispunjavanje financijskih obveza" SAD-a i Europske unije prema Rusiji.
Bloomberg
Također je pomogao i u izradi planova za ograničavanje posljedica izbacivanja ruskih banaka iz SWIFT-a te se suprotstavio pozivima drugih utjecajnih insajdera za većom državnom kontrolom, dok je ruska ekonomija bila sve izoliranija od svijeta s kojim su Oreškin i njegovi saveznici nekada tražili bliže veze.
Putin ga je poveo sa sobom na nedavno putovanje u Iran koji ima desetljeća iskustva u suočavanju sa zapadnim sankcijama. Upitan o idejama Islamske republike za prevladavanje ograničenja, Oreškin se pohvalio: "Naše su mnogo bolje."
Radio je kao bankar u ruskoj jedinici Société Générale S.A., a sada svoje zapadno iskustvo koristi kako bi ublažio utjecaj sankcija. Dio je kadra dužnosnika koji su dugo pokušavali hodati po tankoj liniji između kreiranja ekonomske politike naklonjene investitorima i Putinove rastuće represije.
Rat je to balansiranje učinio gotovo nemogućim jer su Oreškin i njegovi kolege pogođeni sankcijama, a njihova ekonomska politika služi ratnoj mašineriji Kremlja.
Tehnokrat
"Točno vidim kako bi neko od tehnokrata rekao: Evo ja radim ovu stvarno važnu stvar na platnim sistemima, ovo je moje područje odgovornosti. Održavam stabilnost i nastavit ću to raditi", rekao je Jacob Nell, koji je kao ruski ekonomist u Morgan Stanleyu svojevremeno doveo investitore kako bi upoznali Oreškina.
"To se moglo opravdati prije 24. veljače, ali poslije nije", dodao je Nell, koji je sada član međunarodne radne grupe koja savjetuje SAD i Europu o tome kako osmisliti sankcije Rusiji.
Oreškin je dio generacije koja je bila most između kraja sovjetske ere i onoga što je u Rusiji postalo poznato kao burne 1990-te, period teškoća i ekonomske odvažnosti. U to je vrijeme bio tek tinejdžer.
Bloomberg
Trideset godina mlađi od Putina, mlađi od dvojice sinova u obitelji moskovskih akademika, odrastao je u svijetu potpuno drugačijem od predsjednikovih teških početaka u poslijeratnom Lenjingradu.
Skupina tehnokrata
Oreškinova kohorta tehnokrata uključuje zamjenika guvernera Banke Rusije Alekseja Zabotkina i zamjenika ministra financija Vladimira Koljičeva. Oni su, kao diplomci elitnih ruskih ekonomskih škola, ugovarali poslove s europskim bankama u državnoj investicijskoj banci VTB Capital, prije nego su se probili do imenovanja na najviše državne funkcije.
Maxim Oreškin (Bloomberg)
Napuštajući privatni sektor, posvetili su se izgradnji Putinove financijske tvrđave. Što je Putin bio oštriji prema kritičarima i rivalima u inozemstvu i kod kuće, oni su postajali sve nezamjenjljiviji u izgradnji otpornosti ekonomije na velike šokove koji su dolazili.
Tijekom svojega trogodišnjeg rada u Ministarstvu financija, Oreškin je bio među dužnosnicima koji su osmislili mehanizam za preusmjeravanje stotina milijardi dolara prihoda od izvoza nafte i plina u suvereni fond, kako bi Kremlju pomogao prevladati krizu poput prvih valova sankcija SAD-a i Europe zbog Krima 2014.
Međutim, godine štićenja ekonomije od sankcija i stvaranje rezervi nisu bili dovoljni da bi je zaštitili nakon invazije. SAD i njihovi saveznici zamrznuli su veći dio rezervi od 600 milijardi dolara koje je Oreškinova politika pomogla izgraditi. Usprkos svim njegovim naporima skretanja krivice, Rusija nije uspjela izvršiti otplatu duga i po prvi put u cijelom stoljeću nije ispunila financijske obaveze. Ruskoj ekonomiji ne ide tako loše kao što se strahovalo nakon invazije, ali je i dalje na putu za jednu od najdubljih recesija desetljećima unatrag.
Ne tako davno gledan je kao politički marginalac, Oreškin je isplivao kao ekonomska desna ruka predsjednika u ratu.
"Putin i dalje vjeruje našim ekonomistima", rekao je Guriev.
Budući da su se neki moćni igrači Kremlja zalagali za ponovno uspostavljanje državne kontrole nad ekonomijom, Oreškin je uzvratio, za sada uspješno.
Retorika se mijenja
"Rusija neće napustiti tržišnu ekonomiju", rekao je Oreškin odgovarajući na pitanja Bloomberga. "Naprotiv, kreće se u suprotnom smjeru. Privatna inicijativa sada se posebno potiče. To predsjednik u svojim govorima stalno ističe."
Ipak, on i njegovi saveznici sve više usvajaju oštru retoriku nekada marginalnih ruskih kritičara zapadnog kapitalizma.
Oreškin je usporedio američku valutu s "drogom koju ovisnici u cijelom svijetu koriste". Aleksej Moisejev, 49-godišnji zamjenik ministra financija i još jedan bivši zaposlenik VTB Capitala, rekao je kako je intenzitet sankcija jednak detonaciji "financijske nuklearne bombe".
Ako retoriku ostavimo po strani, mjere protiv krize koje su do sada donesene u velikoj su mjeri bliske principu koji se oslanja na mainstream ekonomiju, pri čemu su političari već ukinuli kontrolu kapitala koja je korištena za zatvaranje Rusije nakon invazije.
No to možda neće biti dovoljno za osiguranje njihova nasljeđa.
"Ono što su radili u prvim godinama svojeg boravka u Ministarstvu financija i centralnoj banci već je poništeno", rekao je Konstantin Sonin, ekonomist rođen u Moskvi sa Sveučilišta u Chicagu, koji je dugo kritizirao Putinovu politiku. "Sada se njihov rad ne razlikuje od rada visoko plaćenih službenika u vladi koja vodi zločinački rat."
--- u pisanju teksta pomogao Benjamin Harvey
.webp){kind=icon}
